“惡棍”華盛頓是如何被造成神的

兩百多年前，美國人導演了一幕制造英雄的神話劇，而那位被稱為英雄的人物，在去世前還被冠以“頭號大壞蛋”稱號，他就是美國第一任總統喬治·華盛頓。

他在做總統時，報紙如是評價他：“如果有一個國家被一個人敗壞了，那么美國就是被華盛頓敗壞的。”他剛一卸任，本杰明·富蘭克林的孫子就大呼：“華盛頓的名字再不能使政治罪惡橫行。”人們幾乎要彈冠相慶了。然而僅僅三年后，這個“惡棍”卻開始作為一個偉大的英雄而受萬眾膜拜，這其中的奇妙變化還要從一位騙子書商說起。

1799年12月14日，招人痛恨的華盛頓在經歷了4次野蠻的放血治療后，終于走到了人生的終點，一位名叫威姆斯的書商敏感地發現了其中商機：這時候的美利堅民族需要英雄，而這個剛剛死去的家伙正好能滿足大家的需要，如果有一本講述華盛頓故事的書出爐，那么它必將獲得民眾的青睞。

1800年，一本名叫《華盛頓生平錄》的小書問世，當然，威姆斯沒有想到這本書將會成為美國歷史上讀者最多、銷量最廣的書。作為一個精明的商人，威姆斯知道，民眾渴望讀到的是趣味性的故事，于是他在書中加入許多引人入勝的奇聞軼事，當然如果有需要，他會適當地加以編造，于是各種精彩的情節呈現在讀者眼前。

這本書告訴讀者，華盛頓生來就是不平凡的，在他還是個胎兒的時候，他的母親就做了個夢：夢里預示了華盛頓的偉大和革命歷史。不過甚為可惜的是，威姆斯大概沒看過中國史書，否則華盛頓的母親或許夢到是與神人交合而有孕，那么華盛頓的出身將更為偉大了。不過這個夢依然顯示了華盛頓的不平凡，預示著他將成為一個曠古爍今的大人物。

接著，威姆斯在書中講起了華盛頓受教育的故事，其中最為中國人熟知的是砍櫻桃樹的故事：據說華盛頓在小的時候砍了父親心愛的櫻桃樹，當被父親責問的時，他勇敢地承認了錯誤，父親不但沒有批評他反而夸獎了他，這說明華盛頓從小就是一個誠實的孩子。不過極為不幸的是，這個故事是威姆斯自己杜撰的，因為華盛頓小時候的生平是空白的，為了敘述的需要，威姆斯展開了“合理的想象”。

當這本書流傳開來時，結合華盛頓的偉大事跡，民眾欣然接受了這些故事，威姆斯的書獲得廣泛的追捧。他一夜暴富，也成功制造出了一位偉大的英雄。

緊隨其后，美國的文人騷客開始挖掘華盛頓這座富礦。幾年后，一本名為《喬治·華盛頓生平和文集》的書出版，書里的華盛頓成了一個更加完美無缺的人，因為凡是不利于英雄光輝形象的段落都被刪掉了。這本書的編撰者正是后來美國的第一個大學歷史教授——賈雷德·斯帕克斯，后來他做了哈佛大學的校長。因此當那個不識趣的英國貴族站出來指責斯帕克斯不誠實時，整個美國學術界都憤怒了，他們紛紛站出來表示對斯帕克斯的支持。

當然這并不是造神運動的終點，到了19世紀，美國人依然在進行這項“偉大”的運動——約翰·泰勒說：“華盛頓比摩西更偉大。”林肯說：“給太陽添光和給華盛頓的名字增輝同樣徒勞無益。”最受歡迎的愛德華·埃弗雷特更是在演講中宣稱：“閃耀在俄國的彼得大帝、普魯士的腓特烈大帝和法國的拿破侖一世浮華暴政之上的，是華盛頓這顆光芒四射之星。”總而言之，在他們眼里，除了華盛頓，其他人都是浮云。

經過輪番造神運動，華盛頓一變為英雄，再變為神話，他不僅成了美國之父，更成了救世主與守護神的代名詞，當有人試圖對他表示不敬時，便會招來“眾聲咆哮”。

而那個曾經戀上有夫之婦，為了財富和金錢與寡婦結婚，為了自己美觀打掉黑奴牙齒，戰爭期間敗仗不斷的華盛頓被遮蔽了，呈現在人們眼前的是一個完美的圣人，毫無瑕疵。