同為雌激素相似又迥異
雌激素是一種由女性卵巢分泌的類固醇類內分泌激素,主要有雌二醇、雌三醇和雌酮等。其生理作用是促進女性內外生殖器和乳房發育;引發月經初潮和促進月經周期的形成;加速脂肪在乳房和皮下組織的蓄積,刺激乳腺導管和組織增生,使女性乳房發達、皮膚細滑柔潤等。另外,對骨發育也產生影響,刺激成骨細胞活動,促進鈣、磷在骨內沉積,和雄激素、生長素介質等協同,在生長期使身高生長速度加快;生長高峰期過后,雌激素更多參與骨的干骺愈合過程,使女性較男性更早的停止生長。雌激素對維持女性特征和終身健康也有重要作用。一些老年婦女可因體內雌激素水平過低而導致脫鈣,形成骨質疏松癥,容易發生骨折。
什么是環境雌激素呢?凡在生產、生活中產生和釋放到環境中的化學物質,統稱外源性環境化合物。其中一類化合物具有雌激素活性,可模擬人類雌激素的生理、生化作用,或具有拮抗雄激素效應,干擾人體的內分泌發育和功能,導致生殖系統損傷,也可致癌,或引發神經、免疫系統異常,統稱為環境雌激素。
環境雌激素常見六大類
目前進入環境的各類化合物有幾萬種,并以每年2 000種的速度在增加,在這些化學物中許多具有雌激素活性,日常生活中常見的有六大類幾十種。
⑴藥劑類:DDT及其代謝產物、六六六、氯丹、除草醚、滅多蟲、馬拉硫磷、三氯殺螨醇、草克凈等二十余種。
⑵農業和食品添加劑:如塑化劑丁基鄰苯二甲酸酯、透明塑料奶瓶含有的雙酚A等。
⑶工業化學物:二惡英、烷基酚類、甲基汞、呋喃類、多氯聯苯、鉛絡合物、有機錫等。
⑷各種生活類化學品:4-辛基苯酚等洗滌劑、五氯酚等防腐劑、苯菌靈等殺菌劑、汽車尾氣及木材加工中產生的多環芳烴類。
⑸人工合成雌激素:如雌二醇、已烯雌酚、一些口服避孕藥等。
⑹植物性雌激素:豆類植物、茶葉、三葉草、玉米烯醇、類黃酮物質如大豆異黃酮等。
健康威脅大生殖首殃及
20世紀80年代,丹麥科學家報道:隨著化學工業的發展,該國成年男子精液中精子的平均數量較50年前減少一半。日本學者報道:在環境雌激素污染地區,20歲左右男子的精子數平均4 600萬個/毫升,比當時40~50歲男子(平均8 400萬個/毫升)減少近一半。
1981~1996年,我國39個市縣的萬名健康男性的精液量、精子數目、精子活動能力的統計分析顯示,分別下降了10.3%,18.6%和10.4%,其中工業化程度越高的地區下降越明顯。
大量文獻證實,受環境雌激素污染的危害,男性生殖系統首當其沖。⑴精子數量和精液量下降,精子運動能力減退,生精細胞和支持細胞凋亡,畸形精子數增加;⑵男性性功能下降;⑶男孩隱睪、尿道下裂、性發育不全、真假兩性畸形的發生率顯著增加;⑷動物實驗表明,環境雌激素引起所有雄性生殖系統發育障礙、性腺發育不良、睪丸萎縮、睪丸和附睪重量減輕,生精細胞、睪丸支持細胞、睪丸間質細胞數目減少,由此導致雄性不育、精子畸形、精子減少。
對女性的危害主要表現為月經不正常、動情周期不規則、性行為異常、卵巢萎縮、流產率上升、受孕率下降、生殖道疾病增加,兒童性早熟等。
另外,環境雌激素對機體的神經系統和免疫系統也有危害。環境雌激素為脂溶性,沉聚于腦組織,對腦組織有直接毒性作用,可干擾腦神經內分泌激素合成,引起機體發育畸形和行為異常。損傷機體免疫系統可誘發惡性腫瘤。
一分為二看趨利且避害
任何事物都有其兩面性,一些植物性雌激素對健康有益。如異黃酮類、白藜蘆醇、黃酮醇等。常用的大豆異黃酮可以防治老年陰道炎和更年期綜合征,降低血膽固醇,糾正2型糖尿病代謝紊亂,降低血糖,促進鈣吸收,預防老年骨質疏松,等。
有關環境雌激素研究是當前環境毒理學研究的熱點,但由于種類繁多,作用機制復雜,不同種類間存在聯合、協同作用,從而大大增加了它對機體作用的復雜性和研究難度。因此,環境雌激素對人類健康的危害應給予高重視,而對人類健康有益的也要充分地利用。