故事發生在1894年。在瑞士,工程師喬治·梅斯特拉休閑的時候,喜歡到遠郊打獵,可是每次打獵回家,衣服上總粘滿一種種子,摘起來相當費勁。
他興趣所致,就拿著這樣的種子,請教了一個植保站的工程師,才得知這種種子叫商陸草,平常高一到二米,莖直立,帶紫紅色;葉片橢圓狀卵形,頂端急尖;總狀花序頂生;花白色,微帶紅暈;果序下垂,軸不增粗;漿果扁球形,熟時紫黑色;種子平滑。
種子平滑?這真奇怪!回到家里,工程師拿起放大鏡,想看清楚這些討厭的平滑東西是如何粘在衣服上的。他往放大鏡里一看,發現這些草籽頂端長滿了小鉤鉤,是它們緊緊地勾住了衣服上的纖維絲。
工程師把它們粘到自己家圈養的狗身上,然后從卷曲的狗毛上拉下來,就只聽劈啪地一聲響,但是拿放大鏡看,小鉤鉤并沒有斷,只要拿絲織物去靠近它,立即又會被它牢牢地勾住。
工程師于是把商陸草種子反復地粘在狗毛上,然后又拉下來,又鉤上去,又拉下來,鉤上去……他覺得很有趣,而且突然冒出一個想法:
如果做兩塊布,布上面均織滿這種鉤子,不就能夠互相粘接到一起了嗎?于是,他認真研究起草籽鉤的結構形態,及其在現實中的應用。經過一段時間的仿生實驗,工程師喬治·梅斯特拉終于在70多次失敗的實驗基礎上,發明出了被稱為魔勾的尼龍搭扣。
這種尼龍搭扣,是由尼龍鉤帶和尼龍絨帶兩部分組成的聯接帶狀織物。鉤帶和絨帶復合起來略加輕壓,就能產生較大的扣合力和撕揭力,廣泛應用于服裝、背包、篷帳、降落傘、窗簾、沙發套等方面??捎脕泶胬?、撳鈕、鈕扣等連接材料。
尼龍搭扣采用錦綸做原料,由平紋組織和成圈組織交織而成。鉤帶用0.25毫米直徑的錦綸鬃絲成圈,經熱定形、涂膠、破勾等處理,獲得硬挺直立、不易變形的勾子。絨帶用錦綸復絲成圈,經熱定形、涂膠處理獲得直立、柔軟略帶疏散性的圈狀結構。鉤帶和絨帶復合起來時,硬挺的勾子很容易勾住柔軟的絨圈而起搭扣作用。此外,還有蘑菇形的勾帶和針織型的絨帶,其扣合強力和撕揭強力更大,但絨面容易損壞,只應用在不經常撕揭的場所。
后來,工程師喬治·梅斯特拉把尼龍搭扣成功申報了發明專利,有人稱這個發明為十九世紀最偉大的發明之一。它一經問世,即受到服飾業、包裝業制造商的極大興趣,訂貨合同雪片似的飛來,發明人由此成為了世界知名的商人和富翁。
上述故事告訴我們:世界上許多事情,如發明創造,當你不了解它時,它總是神神秘秘的。現在我們來了解它,就是要破除大家對發明創造活動的神秘感,幫助大家正確認識發明創造的“廬山真面目”,以便幫助大家克服妄自菲薄、缺乏自信的心理障礙。
只有樹立起“我也能發明”的自信心,才會有強烈的發明創造動機,我們才會掌握發明的相關知識,形成發明創造的意識,像工程師喬治·梅斯特拉一樣,抓住生活中的機會進行發明創造。發明的機會,人一輩子總能碰到,關鍵就看你能不能像工程師喬治·梅斯特拉一樣抓住機會。抓住了,就會朝著發明創造的大門邁進,就會擁有自己的許多發明專利。
大家都這么做,我們的社會,就會成為“創新型社會”,我們的國家、我們的民族就會有很多“自主創新”的世界品牌誕生,民族就會實現復興,就會屹立于世界民族之林,發明人也能成就你人生的夢想。