美國幼兒教育見聞及啟示

近期，筆者在美國參觀了多所幼兒園，并和美國幼教工作者進行了多次交流，現就自己的所見所聞和大家做一交流。

一、美國幼兒園類型多樣

美國幼教機構的類型很多，表述方式和我們也有所不同，在我國，3歲～6歲孩子所在的機構被稱為幼兒園(Kindergarten)，2歲～3歲孩子所在的機構被稱為托兒所(Nursery)。而在美國，人們只把5歲～6歲的孩子所在的機構稱為幼兒園(Kindergarten)，而把3歲～5歲的孩子所在的年級稱為學前學校(Preschool)。此外，還有招收2歲～6歲孩子的日托中心(Daycare Center)和招收3歲～8歲孩子的幼兒學校(Children's School)。在美國，既有公立的免費幼兒園也有私立的收費幼兒園。5歲～6歲的孩子可以選擇當地公立小學中的幼兒園接受免費教育，也可以選擇收費較高的私立學校中的幼兒園或者私立的幼兒學校。3歲～5歲的孩子則只能進入私立的幼教機構。美國托幼機構的收費普遍較高。在美國東部地區，一個較好的幼教機構的入園費用大約是每月1400美元。因此，美國5歲～6歲幼兒的入園率較高，而3歲～5歲幼兒的入園率則比較低。

二、班級規模較小，教師配備充裕

美國幼兒園的班級規模普遍較小。通常，中班和大班是18個人，小班是12個人。在部分的日托中心，人數會相對較多，但也不會超過25個人。每個班有3名教師。根據全美幼教協會(NAEYC)的規定和建議，幼兒園的師幼比不得低于1：10。在班級的環境設置中，往往也有這樣的隱形制約。例如，在一個幼兒學校中，大班的走廊里只有18個掛衣架，班級中也只有三張可供幼兒就坐吃午餐的桌子(三張桌子。每張可以坐6個人)。較高的師幼比能讓教師和幼兒有更多的溝通和互動。在班級的3名教師中，一名是首席教師(head teacher)，另外兩名是助手教師(as－sistant teacher)。首席教師是班級教育工作的計劃者和組織者，同時也負責指導另外2名助手教師。美國幼兒教師并沒有太多的筆頭工作，他們的主要職責是負責照料和指導好班級中的幼兒。美國幼兒園沒有全國統一的課程模式，全美幼教協會等組織會提供一些供教師自主選擇的課程模式、課程內容和教學方式。在某些幼兒園，教師還會得到一筆可支配的課程建設費，用以購買相關的課程材料。幼兒園支持教師參與各類研習會，讓他們有更多的自主學習和相互交流的機會。美國幼兒教師的工作自主權較大，敬業程度也較高，盡管收入水平有限，但是大部分教師對自己的職業充滿了歸屬感和自豪感。

三、班級布置區域化

在美國，人們認為適宜的環境能為幼兒提供良好的學習和成長機會，所以他們十分重視教室的布置。美國幼兒園班級主要采用區域化布置，教師們會把班級環境分為若干個明顯的活動區，如討論區(Meeting Area)、積木區(Block Area)、美工區(ArtArea)、感知發展區(Sensory Table)、書寫區(WritingArea)、戲劇區(Dramatic Play)、閱讀區(LibraryArea)和點心區(Shack Table)等。在國內，由于人數等原因，教學區往往占了班級空間中的很大一塊(占三分之一以上)，而在美國，討論區(即教學區)只占教室的較小一塊(占四分之一以下)。在討論區中，幼兒可以圍坐在教師周圍，就某些話題進行討論和交流，如今天的活動安排和總結，也可以一起閱讀故事或唱歌。各個區域主要是依靠桌子和柜子來進行圍合和分割。桌子的形狀大小都各不相同，作用也不一樣。有的圓桌很大，適合美工區的操作。感知桌是兩用的，打開蓋子就是一個發展感知覺的玩沙池，合上蓋子就成了一個普通的方桌。區域化布置為幼兒的分組學習和自主活動提供了更多的空間和可能。例如，在集中討論之后，幼兒會被分為兩組或三組開展分組學習活動。有多名教師分別進行指導。此外，幼兒每天都會有選擇性活動時間，他們可以在材料豐富的區域中長時間地進行專注的學習和操作。這樣的選擇性活動包括繪畫、書寫、拼圖、閱讀、戲劇游戲、積木和玩沙等。這些活動既能發展幼兒的計劃能力，也能發展他們的自主學習和社會交往能力。在活動進行過程中，教師們也會隨時參與到不同區域中與幼兒進行交流或指導。

四、重視培養幼兒的責任感

美國的幼兒園非常重視培養幼兒的責任感。一般來說，責任感是一種自覺主動地做好分內分外一切有益事情的精神狀態。有了這樣良好的品質，幼兒就有可能成為一個獨立自主和負責任的社會成員。在美國幼兒園里，人們常通過以下途徑來培養幼兒的責任感。第一是嚴格執行規劃和時間表。在美國幼兒園里，每天的活動安排會以非常明顯的方式呈現給幼兒，而且教師會非常嚴格執行時間表。根據筆者的觀察，他們計劃中的時間表和實際操作中的時間表基本一致。這樣就確保了活動的效益，確保了各項活動的時間。例如，教師通過圖表和照片的方式把半天的日程計劃貼在墻上，讓每個人都知道上午半天的活動。教師把活動歸納為8項，即到達、上午的討論、戶外活動、故事閱讀、探索活動、音樂或分享式討論、午餐和再見。每天的活動順序和內容都是相對固定，這樣既能發展幼兒的秩序感，也有利于形成一個安定的課程氛圍。第二是重視對時間概念的認識。在班級中到處都可以看到教師對時間概念的重視。教師常常會在討論區的墻上貼出本月的日歷。在日歷上會通過特殊的標記把今天的日期凸顯出來。幼兒需要輪流向大家介紹今天是星期幾，昨天和明天是星期幾。幼兒還要通過選擇標志來說明今天的天氣怎樣，以及自己感覺如何。教師還會列出一張大表，在表里逐一填上數字，讓大家知道今天是這個學期的第幾天。這些做法都讓孩子們以具體形象的方式感受到時間的存在。第三是強化對班級規則的認識。通過認識規則，每個人都可以知道，自己在班級中可以做什么，不可以做什么。很多美國幼兒園都會有自己的班級規則。有的比較簡單，只有三條，即確保自己的安全、尊重別人和富有責任感。有的比較多，有六條，即照顧好自己、友好對待別人，友好對待班級里的物品、在教室里輕聲講話、傾聽別人的講話、會包容別人和會分享等。幼兒還要知道在討論時，自己該遵守怎樣的規則。例如，要眼睛看著講話者、要舉手發言、不要和旁邊的人講話以及手上不要拿著東西等。在學期初，教師會組織幼兒進行討論，為什么要做到這幾點以及如何做到這幾點，讓幼兒用自己的話來解釋和理解班級的規則。第四是明確每個人的分工和職責。在班級中，每個幼兒都有自己的分工。如，有的負責管理隊伍是否整齊，有的是管理文具，有的是填寫日歷。有的是負責照顧植物，有的負責敲風鈴，還有的負責閱讀班級規則等。平時，每個幼兒都要整理好自己的文件夾。在完成作業后，要自己在作業單上蓋上當天的日期。這些活動不僅讓幼兒有了職責和工作的體驗，也讓他們都感覺到自己是班級的重要成員。五是讓幼兒在自己選擇的活動中感受責任和要求。在選擇性活動中，幼兒需要事先選好要參加的活動，然后才能從事相應的活動。在此期間，幼兒不允許隨便改變自己的選擇。這樣的安排，讓幼兒能夠定下心來從事自己所選擇的活動，學會對自己的選擇負責，也能保證讓所有幼兒能通過選擇性活動完成一些固定的作業和訓練，如繪畫、書寫和數學練習等。

五、戶外場地大，戶外活動時間有保證

美國的幼兒園都比較重視戶外游戲場地，它們盡量創設寬敞、安全和富有挑戰性的游戲環境。幼兒的戶外游戲時間也比較寬裕。例如，在一個半日制的幼兒學校里，幼兒每天固定有45分鐘的戶外活動時間。這些游戲活動多是松散性的自由游戲。如挖沙子、蕩秋千、騎小車、玩球和大型玩具等。幼兒園還把每個班級的戶外活動時間錯開，確保每個班級都能有較為寬裕的活動空間。由于文化觀念的不同，美國幼兒園并不做早操，很少有晨間鍛煉，幼兒園里也沒有與此相匹配的大片操場。美國的幼兒園在戶外場地布置上更趨向于突出場地的自然化，如提供玩沙和玩泥的區域，在沙池上方提供可以流動的水，提供圓形的可供騎車的跑道，讓地面形成自然化的坡度以及在草地上保留一些自然生長的野花等。在這樣的環境中，讓幼兒在感受自然中進行活動。

通過對美國幼兒園教育的初步考察，筆者認為美國幼兒園中的一些好的做法值得我們的教師借鑒和學習。第一，制訂出切實可行的日程表，并盡可能按照日程表開展活動。我們首先要對自己現有的日程表進行反思和調整。如果日程表本身就不科學合理，那么執行起來就會很困難，而且意義不大。嚴格執行經過師生共同討論和明確的班級日程，有利于形成良好的班級秩序，能為各項活動提供時間上的保證，切實實現幼兒園課程的各項主要目標。第二，可在班級環境的區域化設置和小組化學習上進行更多的嘗試。幼兒園要在控制班級人數，推行小班化教學和增加教師配置的基礎上，努力創設區域型的班級環境，提供必要的設備和材料，開展分組學習，提高課程實施的效益。第三。要重視培養幼兒學習的自覺性和責任感。通過對班級規則的討論、明確個人職責、養成良好的學習習慣等方式，培養幼兒學習的自覺性和責任感。在幼兒小的時候培養他們的責任感，對他們的將來成長和發展是十分有益的。