神童

中國人喜歡神童，自古如此。3歲能詩，5歲能文，7歲能為孔子師，12歲當了上卿，真好像天下干大事的都是孩子。

到了唐代，科舉也有了童子科，選神童成了制度，參試者限在10歲以內，有時皇上還要另下詔令推薦“萬言童子”。好像神童出得愈多，社會便愈有體面。

童子科究竟舉出了多少神童，這些神童又究竟有了什么政績，我不大清楚。倒是因為神童可以做官，許多人家便為孩子鉆營，以致弄出許多假冒偽劣的貨色，這是屢見于記載的。

弄幾個假冒神童還不算什么，更令人震駭的是那種對兒童的戕害，真是匪夷所思。

宋代元豐年間，饒州有個叫朱天錫的因“神童”得官。于是，那地方家家都逼著五六歲的孩子讀《五經》。，孩子貪玩，便把他放在竹籃里，吊在樹梢，叫他玩不成，只能讀。許多人家還聘了“家教”，“獎金”與讀經掛鉤，讀完一經，付錢若干。結果如何呢?沒聽說那里又出了什么神童，倒是“兒非其質，苦之以至死者，蓋多于中也”。

如今，早已科學昌明，但對神童的嗜好似依然如故，3歲的書法家、6歲的小畫家、11歲上大學之類的報道常有所見。家長逼著孩子學書、學琴、學畫、學外文之類的事也多有所聞，雖然還沒有吊到樹上去。

我擔心，對“神童”的過分熱心，只會給孩子帶來災難。詩曰：

自古曾聞硬拔苗，竹籃凄慘掛林梢。

可憐多少乖兒女，未做神童命早天。