傻狗溫迪克(六)

芬妮小姐的故事

“很久以前，佛羅里達州還是荒蠻之地，那時候只有棕櫚樹和大得可以載著你一起飛的蚊子。一個炎熱的星期四，我坐在圖書館里，把全部的門窗都打開，專心地看一本書。忽然一個影子掠過我的書桌。我連頭都沒抬，真的，抬都沒抬就說：‘要我幫你找你要的書嗎?’沒有人回答我。我想可能是一個怕這些書和怕講話的野人。可是就在那時，我聞到一股很奇怪又非常強烈的氣味。我慢慢往上看，站在我面前的竟然是一頭熊——一頭非常大的熊!”

“有多大?”我問。

“我想想看。”芬妮小姐說，“可能有這只狗的三倍大。”

“然后怎么樣了呢?”我問。

“嗯。”芬妮小姐說，“我看著它，它看著我。它用鼻子聞呀聞，好像在考慮有沒有心情吃掉這個萬事通小姐。我坐在那里，心想，想要吃我?門兒都沒有!我絕對絕對不會讓你得逞的。所以我慢慢地、很小心地舉起我正在看的那本書。”

“那本書叫什么?”我問。

“《戰爭與和平》，一本很厚的小說。我慢慢地舉起書，仔細地瞄準它，然后用力擲過去，并且大叫‘走開’!你知道后來怎么樣了嗎?”

“不知道。”我回答。

“它真的走了。可是我永遠也忘不掉那天的情景。它把那本書也帶走了。”

“不會吧?”我說。

“真的。”芬妮小姐說，“它銜起了那本書之后才跑掉的。”

“它回來過嗎?”我問。

“沒有，我再也沒見過它。城里的人以前常用這件事取笑我。他們說：‘芬妮小姐，我們今天在樹林里看到你那頭熊了。它正在看那本書，它說那是一本好書，希望能再借一個星期。’真的，他們真的用它來取笑我。”她嘆了一口氣，“我想，目前我可能是當時那批人中唯一還活著的人，也是唯一還記得那頭熊的人。我所有的朋友，所有我年輕時認識的人，不是死了就是搬走了。”

她又嘆了一口氣。她看起來很傷心，皺著眉頭，顯得更蒼老了。有時候，在新的地方，沒有朋友，沒有媽媽來安慰我，我也會嘆氣。溫迪克埋在前爪里的頭抬了起來，看看我又看看芬妮小姐。它坐直身子，對著芬妮小姐咧嘴傻笑。

“哇!看!”她說，“這只狗在跟我微笑呢。”

“這是它的看家本領。”我說。

“這是很好的本事。”芬妮小姐說，“一項非常好的本事。”她也對溫迪克笑笑。

“我們可以做朋友。”我對芬妮小姐說，“我是說你、我和溫迪克，我們可以一起做朋友。”

芬妮小姐笑得更開心了。“哦，那太好了。”她說，“太好了。”