放狗咬你

那個人家住費城，小時候很窮。他走進一家銀行，問道：“勞駕，先生，您需要幫手嗎?”一位儀表堂堂的人回答說：“不，孩子，我不需要。”

孩子滿腹愁腸，他嘴里嚼著一根甘草棒糖，這是他花一分錢買的，錢是從虔誠、好心的姑媽那里得來的。他分明是在抽泣，大顆大顆的淚珠滾到腮邊。他一聲不吭，沿著銀行的大理石臺階跳下來。那個銀行家用很優雅的姿勢彎腰躲到了門后，因為他覺得那個孩子想用石頭擲他。可是，孩子拾起一件什么東西，卻把它揣進又寒磣又破爛的夾克里去了。

“過來，小孩兒。”孩子真的過來了。銀行家問道：“瞧，你撿到什么啦?”他回答：“一個別針兒唄。”銀行家說：“小孩子，你是個乖孩子嗎?”他回答說“是的”。銀行家又問：“你相信主嗎——我是說，你上沒上主日學校?”他回答說“是的”。

接著，銀行家取來了一支用純金做的鋼筆，用純凈的墨水在紙上寫了個“St．Peter”字眼，問小孩是什么意思。孩子說：“咸彼得。”銀行家告訴他這個字是“圣彼得”，孩子說了聲：“噢?”

隨后，銀行家讓小男孩做他的合伙人，把投資的一半利潤分給他。他娶了銀行家的女兒。現在呢，銀行家的一切全是他的了，全歸他自己了。

我叔叔給我講了上述這個故事，我花了6個星期在一家銀行的門口找別針兒。我盼著那個銀行家會把我叫進去，問我：“小孩子，你是個乖孩子嗎?”我就回答：“是呀。”他要是問我“St．John”是什么意思，我就說是“圣·約翰”。有一天他問我說：“小孩子，你撿什么呀?”我非常謙恭有禮地說：“別針兒呀。”他說：“咱們來瞧瞧。”他接過了別針兒。我摘下帽子，已經準備跟著他走進銀行，變成他的合伙人，再娶他的女兒為妻子。但是，我并沒有受到邀請。他說：“這些別針兒是銀行的，要是再讓我看見你在這兒溜達，我就放狗咬你！”后來，我走開了，那別針兒也被沒收了。這就是我所發現的生活。

（摘自《世界微型小說經典:美洲卷》，百花洲文藝出版社出版）

賞讀借鑒：

馬克·吐溫是美國小說史上的幽默大師和語言巨匠。本篇通過“我”叔叔的嘴，講述了一個窮孩子機緣巧合下獲得銀行家賞識，獲得了愛情、事業雙豐收的故事。“我”聽完故事后，也盼望故事中的美事再一次發生在自己身上，但“我”等到的是“放狗咬你”。在詼諧幽默中告訴人們：愿望是美好的，現實是丑陋的。

同一故事兩次重復展現，其目的在于用不一樣的結尾說明：夢雖好，而對現實的丑卻于事無補，我們不應沉溺于夢中，否則將一事無成。

（薦評/明燈）