鴛鴦樓情恨

蘇州陜西巷有個鴛鴦樓，鴛鴦樓有個姑娘名叫柳鶯娘。這柳鶯娘才貌雙絕，只賣藝不賣身，哪怕是再大的官，再有錢的人，她也絕不破例。

這天，街上的一個叫花子拿著一錠銀子走進鴛鴦樓，點名找柳鶯娘。老鴇子認錢不認人，招呼堂倌提茶帶客，把叫花子送進了柳鶯娘房間。

也就一盞茶的工夫，柳鶯娘尖叫著從樓上跑了下來：“死了，叫花子死了!”老鴇子嚇了一跳，上樓一看，叫花子果然死了，七竅流血，五官挪位。人命關夫，老鴇子趕緊派堂倌報了官。

官差趕到，仵作驗尸，捕快驗場。仵作說，叫花子是中毒身亡。捕快說，叫花子茶杯里有毒，柳鶯娘床下有半包毒藥。二話不用說了，柳鶯娘有重大嫌疑，捕快鐵鏈子一抖就把柳鶯娘帶走了。老鴇子體似篩糠：“官爺，這死人……”捕快一擺手：“刨個坑埋了吧。”老鴇子趕緊叫來堂倌，把死尸抬走了。

柳鶯娘被關進大牢，聽候審訊。柳鶯娘冤啊，叫花子的死跟她沒有關系。叫花子進屋，堂倌倒茶，柳鶯娘到窗前打扮o，等她回過身來，叫花子已經倒在地上死了。她跟牢頭喊冤，牢頭使勁搖頭：“姑娘，你跟我喊沒用啊，你冤是不冤得王大人說了算。”

王大人就是新任蘇州知府王連舉，剛剛到任一個多月。柳鶯娘被關進大牢的第二天，王連舉前來探監。屏退牢頭獄卒之后，王連舉小聲對柳鶯娘說：“柳姑娘，你的官司全憑本官來斷，說你有罪你便有罪，說你無罪你便無罪，你是想有罪還是無罪呢?”柳鶯娘跪倒磕頭：“大人，民女無罪呀，還請大人明察。”王連舉嘿嘿一笑：“你若想無罪，就得答應本官一件事，出去之后就得與本官……啊，哈哈……”柳鶯娘一昕，抬頭看了一眼王連舉，不禁一驚：“大人，你就是那日去鴛鴦樓的王大官人?”王連舉點點頭：“正是本官，現在你總該從了本官吧?”柳鶯娘低下頭，咬緊了嘴唇。

其實，這王連舉并不是什么好東西。剛到蘇州，與當地商賈名流喝酒，聽說鴛鴦樓的柳鶯娘貌美如花，只是賣藝不賣身，再大的官，再有錢的人也沾她不得。王連舉有氣，我一個堂堂知府，難道連個娟妓都嫖不了嗎?他穿便服來到鴛鴦樓，自稱王大官人，見到柳鶯娘之后，出重金要與柳鶯娘共享魚水之樂。柳鶯娘不理他，只顧彈唱。王連舉要來硬的，柳鶯娘就喊來了堂倌，把王連舉勸走了。

王連舉咽不下這口氣，知府辦不了娼妓，那還當個什么勁兒?出門之后，王連舉看見了那個叫花子。他先是一愣，那叫花子有點像他見過的一個人，這個人對他還有很大威脅，只是把不準叫花子是不是那個人。王連舉眼珠一轉，管他是與不是，先辦了他，再嫁禍柳鶯娘，一舉兩得。

王連舉回到衙門，找來了捕頭吳三，說那叫花子與他有仇，想讓叫花子死在鴛鴦樓柳鶯娘房中。吳三是個拍馬屁的高手，王連舉如此一說，他就什么都明白了，把胸脯一拍：“大人，弄死一個叫花子比踩死個螞蟻還簡單，您就放心吧。”

吳三買通了鴛鴦樓的一個堂倌，把五錠銀子和一包毒藥交給堂倌，讓他把叫花子毒死在柳鶯娘房中。堂倌給了叫花子兩錠銀子，讓叫花子去見柳鶯娘，然后在叫花子杯中下毒，又趁柳鶯娘到窗前打扮的機會，把半包毒藥扔到柳鶯娘床下。堂倌一走，叫花子端起茶杯，一聲慘叫，便躺倒在地，七竅流血死了。

叫花子死在柳鶯娘房中，柳鶯娘就成了殺人嫌犯，小命就掌握到了王連舉手中。王連舉讓柳鶯娘順從于他，不然就“公事公辦”。

柳鶯娘低頭半晌不語，抬起頭時，已淚流滿面：“大人，民女并非那等下流之輩，流落青樓，乃是情非得已。”柳鶯娘一字一淚，訴說了她的身世。

柳鶯娘本是大家閨秀，真名叫劉墨香，琴棋書畫無所不能。媒婆給她介紹了無數富家子弟，可她一個都看不上，偏偏愛上了城中的窮秀才。她與窮秀才私訂終身，被父母發現。父母與她斷絕關系，將她逐出家門。她無怨無悔，甘為窮書生伴讀。窮書生學業猛進，卻愁無錢進京趕考。為了窮書生前程，她悄悄將自己賣身鴛鴦樓，讓窮書生拿著錢進京了。可窮書生這一去，便沒了音信，她也便困在了鴛鴦樓。

柳鶯娘哭著說：“大人，民女在鴛鴦樓賣藝不賣身，是等我那公子來接我，民女寧死都不能順從大人。”王連舉一聽，這位還真倔犟，既然你想死，那就別怪我不客氣了!

王連舉升堂問案。捕快仵作擺出證據，王連舉嚴刑逼供，定了柳鶯娘一個殺人罪，七日之后斬首示眾。王連舉一定案，師爺忙說：“大人，犯人斬不得，殺人重犯，要呈文刑部，秋后方可問斬。”王連舉眼珠子一瞪：“難道就沒有先斬后奏的嗎?這里我說了算，退堂!”師爺一看，大人怎么連大清律都不懂啊?由他去吧，反正朝廷怪罪下來也不關我的事。

七日之后，鬧市之中設立法場，王連舉親自監斬。柳鶯娘雙手反綁跪在地上，三聲追魂炮響，柳鶯娘仰面流淚：“王公子，墨香等不到你，被屈含冤，遭此橫禍，就先行一步了。來生若有緣，你我再相聚吧!”柳鶯娘說完，劊子手舉起了鬼頭刀。就在這時，一個人瘋了一樣沖進法場，大喊一聲：“刀下留人!”

王連舉一看，闖進法場的竟是那個叫花子。王連舉愣了，這叫花子不是死了嗎?怎么又活了?正想著，忽聽法場外銅鑼鳴響，一匹快馬越眾而來：“萬歲駕到!”

王連舉趕緊跑出監斬臺，跪倒在地恭迎皇上。皇上本是私訪路經此地，聞聽鬧世之中處決犯人，覺得詫異。大清律法，除皇上御批之外，處決犯人皆在秋后。而此時為春月，他又未親批，蘇州怎會處決犯人?皇上立刻換上龍袍，命侍衛開道，前去法場問個究竟。

皇上正襟坐在監斬臺上，命所有人平身，然后問王連舉：“你是蘇州地方啊?”王連舉趕緊說：“啊，是，下官正是蘇州知府。”皇上一聽來氣了，下官?這知府怎么不會說話呀?跟皇上說話應該稱“微臣”，他拿我當巡撫了!皂上沒理他，接著問：“待斬之人犯了何罪?”王連舉說：“啊，是……殺人罪。”皇上又氣了，這知府什么毛病，跟皇上說話怎么“啊是”“啊是”的，這家伙譜比我還大!皇上壓了壓火：“你身為知府，難道不知道大清律法嗎?”王連舉沒詞了：“這個……”

這時，那個叫花子跑到監斬臺前，跪倒在地，向上磕頭：“萬歲，那女子并未殺人，她是冤枉的!”叫花子一五一十，說出了他“死而復生”的經過。

那日，鴛鴦樓堂倌給了叫花子兩錠銀子，讓他去見柳鶯娘。叫花子覺得其中必有緣故，便私藏了一錠銀子，給了老鴇子一錠銀子，上樓去見柳鶯娘。堂倌往茶里下毒，他沒有看到，但他知道堂倌好端端不會給他銀子，便服下了老叫花子給他的“氣絕丹”。老叫花子是叫花子行乞時認識的，老叫花子說，行乞之人多有不測，遇到危險時，可服下“氣絕丹”假死脫身。“氣絕丹”乃是丐幫神藥，服下后便七竅流血，氣絕無脈，如中毒身亡，但大腦清楚，什么都聽得見。一個時辰之后，便又氣脈恢復，行動自如。叫花子假死后，被兩個堂倌拋尸荒野，聽到了堂倌對話，知道官府之中有人想毒死自己，嫁禍柳鶯娘。藥力過后，叫花子便寫了狀紙，在官道上等著過往的大官，竟然撞上了皇上。叫花子告了御狀，皇上覺得此事奇怪，春暖花開處決犯人，其中定有貓兒膩。皇上讓叫花子先行一步，他和一行人等隨后趕到。

叫花子沒死，柳鶯娘自然無罪了。王連舉正要放人，叫花子又向上磕頭：“萬歲，學生還有冤情，學生本是去年殿試探花王連舉，萬歲欽點蘇州知府。”皇上愣了，這會兒怎么出來倆蘇州知府?

身穿官服的王連舉一聽，趕緊說：“萬歲，不對，下官才是王連舉，這叫花子胡說八道!”皇上又看看身穿官服的王連舉，腦子有點亂。王連舉中了探花他知道，可過了那么長時間，他也把王連舉長什么樣給忘了。這倆王連舉，到底誰真誰假，他弄不清楚了。

叫花子跪爬兩步，說：“萬歲，學生才是真的王連舉，萬歲欽點學生蘇州之府之后，學生離京赴任，在旅店之中背囊被人偷走，盤纏和赴任的公文全沒了，待學生沿街乞討來到蘇州時，發現此人已經冒名頂替學生做了知府。”皇上點了點頭：“如此說來，你是真的了?”穿著官服的王連舉趕緊跪下：“萬歲明察呀，下官才是真的。”

皇上走到二人面前，說：“你們可曾記得殿試的題目?”王連舉說：“是《道亦有道》。”叫花子點頭：“是《道亦有道》。”皇上又說：“朕評點王連舉的文章時曾說過一句話，你們可知?”叫花子王連舉說：“萬歲說‘語言精辟，典故’。”穿官服的王連舉趕緊點頭：“是，是，正是這句。”叫花子對皇上說：“萬歲，現可證明他就是假的，當時萬歲評點學生文章時說的并非這句，而是‘行云流水，落字有聲’。”

皇上轉到桌子后面，沖侍衛一擺手：“來呀，將那冒充朝廷命官的賊人拿下，就地正法!”假王連舉一聽，趕緊磕頭：“皇上饒命，皇上饒命啊!”侍衛上前，不由分說就把穿官服的王連舉推到空地上，“咔嚓”一刀砍了腦袋。原來假王連舉是個江湖竊賊，見竊得的包袱中有王連舉赴任的公文，便冒名頂替到蘇州當了知府。他走出鴛鴦樓時，發現叫花子有些像王連舉，便想出一箭雙雕之計，毒死王連舉，嫁禍柳鶯娘。沒想到王連舉沒死，還告了御狀，把他這假知府給揭穿了。

王連舉穿上官服正式上任，跪倒磕頭向皇上謝恩。劉墨香也被釋放，走到皇上面前跪倒，磕頭謝恩之后，劉墨香淚眼汪汪地看著王連舉：“公子，我是墨香啊，你不認得我了?”原來王連舉就是劉墨香以身相許的窮秀才，因去鴛鴦樓時王連舉未報姓名，又破衣爛衫，劉墨香沒認出來。剛才聽他說叫王連舉，仔細一看，才認了出米。

王連舉看看劉墨香，眼淚禁不住流了下來。其實，他在鴛鴦樓見到柳鶯娘時，已覺得柳鶯娘與劉墨香十分相像，但卻不敢相認，一是不相信劉墨香會流落到這種地方，二是怕柳鶯娘與堂倌合伙算計他，便服藥假死先保護自己。

劉墨香把她賣身籌錢，送王連舉進京趕考的事說了一遍。王連舉感動地拉住了劉墨香的手：“墨香，我讓你受苦了。”

皇上一看，連連點頭：“好，好一對有情人，朕就為你們做媒，讓有情人終成眷屬!”王連舉和劉墨香雙雙跪倒，叩頭謝恩。