一對青蛙兄弟不慎掉進油壇子里了。幾經嘗試都沒有跳出來。弟弟沮喪地說:“哥哥,看來我們再也看不到媽媽了。”哥哥平靜地說:“你忘了媽媽講的故事了嗎?媽媽說,有一只青蛙掉進油壇子中,因壇壁滑,怎么努力也跳不出來。但他并沒有失去信心,還是繼續努力。他想,只要還有力氣,不管怎么樣,都要游下去。游呀,游呀……就在幾乎游不動的時候,他的后腿碰到了堅實的固體,原來黃油在他的攪動下凝固了。后來,他踩在凝固的黃油上,跳出了壇子,高高興興地回到了媽媽的懷抱。”說完,兄弟倆充滿信心地游了起來,一天,兩天……黃油始終沒有變成固體。青蛙兄弟卻滿懷希望地游到了生命的最后一刻。
一位哲學家說:“看,自信有什么用,青蛙兄弟最后還不是死在油壇子里了嗎?”另一位哲學家說:“的確,自信的青蛙死了,但它們在死亡的最后一刻,都不曾悲哀,沒有絕望。因為他們沒有時間去悲哀和絕望。”