科普新知

世界首款噴氣背包即將上市:可飛1.5公里高

借助噴氣飛行背包在天空自由翱翔的畫面，曾經只有在科幻電影里才能看到。然而隨著馬丁噴氣背包的另一次試飛取得成功，世界首款商用套裝可能即將上市出售。

周末，馬丁火箭人套裝的發明家、新西蘭科研組進行新一輪試飛，他們親眼見證了該飛行器飛上5000英尺(1.52公里)高空。這次試驗是在該國的坎特伯雷上空進行的，當噴氣飛行背包在一架直升機上的無線電遙控下飛行時，科研人員用假人取代了真人。等它降落到2000英尺(609.6米)時一個降落傘展開，雖然噴氣背包有點顛簸，但它最終安全降落在地面上。這次飛行持續大約10分鐘，是有史以來最長的一次。經過發明家格倫·馬丁40年的不懈努力，這次成功試飛標志著借助噴氣背包飛行的夢想距離變成現實更近一步。

新浪科技

智能手機找地雷：可將地下埋雷的輪廓形象化

根據聯合國兒童基金會的數據，在世界各地有110多萬種類型的地雷仍然隱埋在地下；而全球因地雷傷亡人數的85%是在阿富汗、安哥拉和柬埔寨。掃雷人員冒著生命危險進行掃雷作業。他們用金屬探測器全面掃過可能埋有地雷的地域。當在地面移動時，金屬探測器不時發出響聲，掃雷者可以根據提示音的模式辨認出地雷的形狀和在地下的位置。不過，這位掃雷者必須訓練有素、富有經驗，還得有超凡的記憶能力。

拉希如-賈亞蒂拉克是哈佛大學工程與應用科學學院的研究員，他與卡耐基—梅隆大學和麻省理工學院的研究人員合作，設計開發一個稱為“輔助地雷檢測的模式增強工具”(PETALS)的應用程序，使用連接到金屬探測器的智能手機幫助尋找地雷。對應于金屬探測器的每一聲鳴響，系統會在智能手機的屏幕上顯示一個紅點，逐步組成詳盡的圖片，勾勒出地下有什么。哈佛校刊的新聞說，它將影像從掃雷者的頭腦中解放出來，放到地圖上，將地下埋雷的輪廓形象化。 拉希如說，在那些仍可找到許多地雷的地區，資源往往有限，PETALS系統需要的只是一個普通的智能手機，安裝在金屬探測儀上。PETALS也不需要掃雷人員改變自己慣用的步驟和節奏，它只是增強了你的能力。“保持現有的設備，著眼于提高掃雷人員，這是改進排雷技術的新思考。”他說。 當然，新工具可以用來幫助培訓掃雷新手。根據測試報告，使用可視化工具的掃雷新手的表現，比沒使用該工具的高出80%。

騰訊科技

日本建全球最陡過山車時速100公里

日本富士急行公司日前宣布，過山車“高飛車”將于7月16日在富士急游樂園開業。這一過山車的最大角度為121度，為全球之最，正在申請吉尼斯世界紀錄。過山車的建設費用約30億日元(約合人民幣2.4億元)。

該過山車的軌道長約1公里，時速100公里，將經過暗道與7處回旋。

富士急游樂園的門票價格將從7月16日起上調，成人票上漲100日元至1300日元，套票上漲200日元至5000日元。

中國新聞網

剛果金發現新種青蛙

最近，科學家在剛果(金)發現5種“迷失”的青蛙，其中包括透明蛙。1950年至1952年，科學家第一次描述這些青蛙種群。很長時間以來，它們的生存狀況便是一個謎，直到最近的一次野外考察，科學家才再次發現它們的蹤跡。此次野外考察于2009年至2011年進行。

1 透明蛙

一只身懷六甲的透明蛙，體內的卵清晰可見。這種青蛙學名“Hyperolius leucotaenius”，1950年首次被人發現。最近，科考隊又在剛果(金)埃利拉河岸邊發現這種青蛙的蹤跡。美國德克薩斯州大學阿爾帕索分校生物學家、科考隊領隊埃利·格林鮑姆表示：“與絕大多數‘迷失’的兩棲動物一樣，我們在數十年時間里一直未能發現它們的蹤跡，對它們的生存狀況一無所知。”

2010年，國際自然和自然資源保護聯合會發起行動，決心在世界各地重新發現100種“迷失”的兩棲動物。此次剛果(金)野外考察便是受這一行動啟發。聯合會的重新發現行動規模空前，首要目標是尋找10種具有較高科學研究價值并具有美感的物種。不過，科學家最終只發現了15種迷失的動物種群，其中只有一種是他們最希望發現的。

格林鮑姆表示，在剛果(金)重新發現蛙類種群是一個好消息。他在一份聲明中說：“我們的發現說明這些叢林并沒有留下太多人類足跡，科學家尚未進行深度考察。它們擁有豐富的生物多樣性，現在就加大努力進行保護還不算太遲。”此次剛果(金)野外考察的部分資金由美國國家地理學會的研究與探索委員會提供。

2 家住高海拔地區

這種青蛙學名“Chrysobatrachus cupreonitens”，是在剛果(金)東南部伊托姆伯維高原(Itombwe Plateau)被洪水淹沒的高海拔草地發現的。科考隊隊長格林鮑姆表示，全世界有大約三分之一的兩棲動物滅絕或者即將滅絕。此次野外考察的發現讓人們看到了一絲希望。他在一份聲明中說：“必須在全球范圍內進行保護，這一點非常重要。兩棲動物就像是礦井中的金絲雀。它們的生存狀況令人擔憂。”

3 身體只有指甲大小

科學家在伊托姆伯維高原海拔大約6000英尺(約合2000米)的地區發現的青蛙，學名“Arthroleptis pyrrhoscelis”，只有指甲大小。格林鮑姆的網站指出，Arthroleptis的卵直接孵化成幼蛙，跨過蝌蚪這個階段。長久以來，科學家一直很少對剛果(金)森林進行考察。由于1960年前后頻繁爆發戰亂，很多科學家無法進入這個國家進行研究。格林鮑姆表示，危險而糟糕的公路、不完善的衛生設施以及大量地雷的存在提高了研究工作的難度。此次野外考察過程中，他步行100英里(約合160公里)穿越叢山，還感染了登革熱。

4.森林幸存者

科考隊在剛果(金)東部卡胡茲別加國家公園的森林發現的青蛙，學名“Hyperolius chrysogaster”。這座國家公園的森林比較健康，是已知唯一的Hyperolius chrysogaster棲息地。格林鮑姆的網站指出，剛果(金)東部的其他森林遭到砍伐，為農業生產騰出空間。森林遭到破壞威脅到青蛙、山地大猩猩以及其他動物的生存。

5.青蛙家族的肌肉型

這種青蛙學名“Phrynobatrachus asper”，肌肉非常發達。格林鮑姆在他的網站上表示：“這種青蛙腿上肉很多，是2009年重新發現的，當時伊托姆伯維高原的村民將用這種青蛙做的晚飯賣給科學家。”這一舉動促使科考隊出發尋找一只活的Phrynobatrachus asper。在高原的一個森林溪流中，他們最終如愿以償。森林溪流是這種青蛙的首選棲息地。

新浪科技

新研究發現月球內部含水量豐富相當加勒比海

月球，俗稱月亮，古稱太陰，是環繞地球運行的一顆衛星。它是地球唯一的一顆天然衛星，也是離地球最近的天體（與地球之間的平均距離是384400千米）。

科學家對阿波羅17號飛船帶回的月球沉積物進行分析發現，月球內部保存的水量，遠比我們以前認為的多。這項分析主要著眼于被封鎖在微小玻璃珠（結晶物）里的火山材料囊，該研究成果發表在《科學》雜志里。

該分析在這些珠子里發現比以前的研究結果多10倍的水，這表明月球曾擁有一片加勒比海大小的水體。該發現還促使人們對月球是如何形成的理論產生質疑。近年進行的一系列研究只是適當地增加了月球上可能存在的總水量。這方面的主要理論認為，月表存在的大部分水都是通過冰彗星或含水隕石撞擊月球產生的。但是這一最新發現著重強調了月球內部到底存在多少水，從而暗示了它是如何形成的，以及它是由什么形成的。

2008年，卡內基學會、布朗大學和凱斯西保留地大學的一個科研組對“阿波羅”任務帶回的月球巖漿樣本里發現的水物質進行了分析。他們在發表在《自然》雜志的論文里說，這些樣本的含水量比他們認為的大約多10倍。然而他們研究的巖漿是在火山活動中的“ 火噴泉”里形成的，在地球上的夏威夷能看到這種景象。現在該科研組又在這些珠子里發現大量地質“時間囊”。

卡內基協會的地球化學家、這項研究的論文作者埃里克·霍里說：“現在我們正在做的，就是尋找被橄欖石這種固體結晶物禁錮住的 ‘內含物’，即巖漿樣本。由于這些巖漿被困在結晶體里面，在火山爆發期間它們的水分不會流失，因此這些融化的內含物的含水量仍同最初的巖漿的含水量一樣。”該科研組發現，這些月球巖漿球包含的水分，大約是以前的樣本的100倍，這意味著月球內部的含水量曾與地殼下面的含水量一樣。

通過2008年的研究，人們對月球是如何形成的觀點更加不統一。他們普遍認為，在地球形成過程中，火星大小的天體撞上它，巨大的撞擊力導致地球的一部分被撞飛，這些熔融材料最終形成了月球。但是這種假設中由撞擊產生的極高溫度會把水煮沸，因此月球是從相對較干的環境開始的。雖然有大量證據支持這一理論，例如行星形成的電腦模擬和在地球及月球上發現的大量元素，但是霍里博士稱，目前有些方面仍令人百思不得其解。他說：“這同我們發現的含水量并不相符。我認為（撞擊理論）的觀點可能沒有錯，只是有關這個過程的一些物理學基本原理我們還不清楚。”

新浪科技

科學家發明毛蟲機器人 具有極高速度及柔韌性

由硅制成的一種新的軟體機器人模擬了毛毛蟲的“彈道滾”——這種昆蟲是自然界中旋轉運動最快的動物之一。

通過對每秒鐘300幀的錄像進行分析，研究人員搞清了這種小昆蟲如何分離肌肉來翻跟頭，從而避開那些惱人的戳刺。

研究人員由此開發的10厘米長的機器人名為GoQBot，它由形狀記憶線圈驅動，能夠在少于100毫秒的時間內改變身體的形狀。

軟體機器人能夠在非常艱險的空間內蠕動，并可以非常迅速地改變前進方向，因此能夠用來進行營救以及內部采集工作。研究人員在日前的《生物靈感與仿生學》雜志網絡版上報告了這一研究成果。

《科學時報》

神秘年輕恒星“綠晶體雨”有助解釋彗星形成

這項最新研究可能解釋為什么類似的晶體發現于太陽系內一些彗星表面。“晶體雨”是由叫做橄欖石的橄欖綠色礦物質構成，它們存在于夏威夷綠色沙灘的橄欖綠礦石中。

日前，最新一項研究顯示，環繞嬰兒恒星的氣體云中落下閃光寶石般的“綠寶石晶體雨”，最終落至一顆嬰兒恒星表面。

這項最新研究可能解釋為什么類似的晶體發現于太陽系內一些彗星表面。“晶體雨”是由叫做橄欖石的橄欖綠色礦物質構成，它們存在于夏威夷綠色沙灘的橄欖綠礦石中。美國宇航局斯皮策太空望遠鏡紅外線探測器發現晶體雨出現在一顆叫做HOPS-68的遙遠類太陽胚胎恒星(原始恒星)，它距離地球1350光年，位于獵戶星座之中。這是首次觀測到環繞成長恒星周圍氣體灰塵云中存在著晶體。

美國俄亥俄州托萊多大學研究員查爾斯-波提特(Charles Poteet)在一項聲明中稱，如果你以某種方式將自己運送至原始恒星的崩潰氣體云中，那么你將處于一片黑暗之中。但是微小的綠色晶體可以捕捉到任何存在的光線，最終在漆黑的灰塵背景下形成綠色閃光。

目前，天文學家仍在研究這些神秘晶體的起源，他們推測最有可能的來源是原始恒星噴射的氣體流。托萊多大學研究員湯姆-梅格斯(Tom Megeath)說：“這些神秘晶體需要像熔巖一樣熾熱的熔巖溫度才可形成。”

據悉，在這些綠色晶體盤旋環繞年輕恒星的恒星形成盤之前被斯皮策望遠鏡探測到。這項從原始恒星外部崩潰氣體云中發現晶體雨的研究令人感到非常驚奇，這是由于該氣體云較低的溫度，大約零下170攝氏度。

梅格斯說：“我們猜測這些綠色晶體被年輕恒星的表面加熱，之后被運送進入環繞的氣體云，這里的溫度更低，最終像閃光微粒一樣落在年輕恒星表面。”

這項最新研究將有助于科學家解釋為什么彗星形成于太陽系邊緣區域，美國宇航局星塵和深度碰撞任務觀測發現相同類似的晶體物質。波提特稱，該神秘晶體的形成需要大量的熱量，之后被運輸至年輕星盤的寒冷外部邊緣。在我們寒冷的太陽系，這些受熱物質存在寒冷的彗星。我們的勘測數據顯示可以從行星系統寒冷外側獲得這些受熱物質。

彗星誕生的區域存在冷凍水，相比之下比形成晶體的熾熱溫度(大約700攝氏度)低許多。研究人員暗示這些綠色晶體形成于恒星附近區域，這里向外噴射混合的冰冷物質，最終進入彗星。科學家將這項研究報告發表在5月10日出版的《天體物理學期刊學報》上。

騰訊科技

科學家研制新型熱電材料：可將廢熱轉為電能

普通汽車燃油產生的能量中，被有效利用的大約只有三分之一，其余的三分之二大都通過廢熱的形式直接排放到環境當中。這不僅浪費了能源，也對環境造成了巨大壓力。5月26日，美國《技術評論》雜志網站刊載的一篇文章稱，由美國科學家研制的一種熱電半導體材料，不但能夠捕獲這些被白白浪費掉的能源，還能將其轉化為電能供汽車使用。研究人員稱，由這種材料制成的熱電設備有望將現有汽車的燃油經濟性提高3%到5%。

目前美國熱電技術公司BSST與美國通用汽車公司全球研發中心都正在獨立進行相關的研究和測試。BSST公司將在寶馬和福特轎車上進行測試而通用則選擇了雪佛蘭SUV車型，兩家公司選擇的裝車測試時間都在夏末。

碲化鉍是一種常見的熱電材料，包含了昂貴的碲，其工作溫度最高只能達到250攝氏度，但熱電發電機的溫度最高可以達到500攝氏度。所以BSST采用了另一種熱電材料，這是一種鉿和鋯的混合物，這種混合物不僅在高溫下工作狀態良好，還能將熱電發電機的效能提高40%。

通用的研究人員正在裝配的原型機所使用的是另外一種熱電材料—鈷和砷的化合物，其中還參雜了一些稀土元素例如鐿。這種材料不但比碲化物便宜，還可在高溫下工作。

通用汽車公司科學家格雷戈里·邁斯納說，整個實驗過程曠日持久，過程極為復雜。由于存在著巨大的溫度梯度，在熱電材料接口上存在很大的機械應力，因此，如何使這種材料與汽車保持良好的電力和熱力接觸就成為了一個技術難點。另外，不同的物質加入在提高其耐熱性的同時，也增加了熱電材料的電阻，如何減小這種影響也是一大挑戰。通過努力科學家們成功解決了這些問題，通用的計算機模擬顯示，裝備了這種熱電設備的雪佛蘭Suburban測試車能產生350瓦特的電能，可將Suburban的燃油經濟性提高3個百分點。

在解決了基本的技術問題后，將這種熱電設備與現有車輛設備的完美融合成為了研究人員考慮的重點。雖然，在測試中研究人員已將碲化鉍通過插入汽車排氣系統的方式安裝到了一輛SUV中，但邁斯納對此并不滿意，他說：“這看起來就像是一個消音器，我們需要設計出一些和車輛集成度更高的產品，而不是一個附加設備。”

邁斯納表示，由于這些材料的生產成本還有待進一步降低，可能還需要4年左右的時間才能投入商用。

騰訊科技

科學家研制新型手機：只需在手掌點按即可

德國波茨坦大學的一個設計學院研制出了一款“手掌”觸屏手機（iPalm），這種手機的用戶可以不用接觸真實的手機，只要對著攝像頭用手指在手掌上點按與手機按鍵相對應的部位就可完成所期望的操作。

在試驗中，科學家們在用戶頭頂上安裝了一個攝像頭，這個攝像頭與一個光感器連接。這樣整個設備便可感應用戶在手掌上的按壓動作，而后再將指令傳到一部真正的觸屏手機上完成相應操作。研制這款新式手機的科學家們在采訪多個蘋果手機的用戶后得出，有68%的人可以不看手機屏幕上的按鍵進行操作。他們拍攝的一段視頻就演示了一名正在看書的女性如何在手掌上操控放在口袋里的蘋果手機。這名女性在手掌上對應手機“拒絕”按鈕的部位按了一下，便成功地掛斷了來電。還有一名對手機按鍵更加熟悉的用戶居然能在手掌上完成編輯短信的指令。

研究人員相信這項具有突破性的技術不僅能夠應用在手機上，而且能令遙控裝置的操作變得更容易。這項研究的負責人帕特里克-博迪斯科接受《新科學家》雜志采訪時說：“我們會對這臺設備進行完善，將攝像機的體積縮小，小到可以將它別在衣服扣子、胸針或掛墜等飾品上。使用iPalm時也就不會（像頭頂一臺攝像機那樣）引人注目了。待用戶熟悉了這種‘虛擬手機’的性能之后，無需隨身攜帶實體手機便可對手機進行操作。”

不過，倫敦大學的尼克-布賴恩-金斯認為：“它只適合進行一些簡單的操作，進行復雜的操作時如果聽不到設備發出的聲音反饋，就無從知道自己剛剛開啟了設備的哪項功能。”

網易新聞

最新研究：人體大腦具有“蝙蝠視覺”能力

日前，加拿大科學家最新研究顯示，人類基于大腦特殊區域可像蝙蝠一樣觀看外界環境。一些盲人通過敲打噪音和傾聽回聲，像蝙蝠一樣憑回聲測定方向和位置。

這項最新實驗是對兩位盲人進行分析研究，研究結果發表在《公共科學圖書館——綜合》期刊上。顯示當盲人傾聽回聲時，與視覺相關的大腦區域將被激活。

蝙蝠和海豚通過周圍環境的反彈聲波及傾聽回聲，能夠“看清”周圍環境。一些盲人也學會了該方法，使他們的生活得到了很大的改善，能夠分辨城市道路并進行一些體育活動。目前，加拿大研究人員對兩位盲人進行了每天回聲定位能力測試，測試者EB今年43歲，自出生后13個月便失明；測試者LB今年27歲，自14歲便失明。

在實驗中，研究人員記錄了他們的回聲測定方向能力，同時，麥克風連接至測試者的耳朵上。功能性磁振造影數據記錄了大腦的活動性，結果他們發現大腦距狀皮層具有增強活動性。

加拿大西安大略大學洛雷-泰勒(Lore Thaler)博士稱，這項研究表明視覺大腦區域對于盲人回聲定位系統具有重要作用。雖然這項研究僅對兩位盲人進行了測試，尚不能斷定所有人群都懂得使用回聲定位感知周圍環境，但該研究表明，EB和LB測試者使用回聲定位的方法與視覺系統有著驚人相似之處。

“失明者行動”組織康復官員蘇西-羅伯茨(Susie Roberts)說：“這項針對大腦活動性和回聲定位的研究令人感到非常有趣，有助于提高我們理解盲人如何處理視覺信息及實現安全導航。進一步的深入研究將有助于提高失明群體的可移動性和獨立生活能力。

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