木衛(wèi)一火山大規(guī)模爆發(fā)：塵埃升至138公里高空

最近冰島格里姆火山的噴發(fā)再次引起了全世界的關注，但在太陽系的另一個角落，那里的火山活動會讓冰島的火山相形見絀。這就是木星的4顆伽利略衛(wèi)星之一：木衛(wèi)一(Io)。

從遠處望去，小小的木衛(wèi)一火山遍地的景色，有一種夢幻般的魅力。但是這里正在發(fā)生的火山爆發(fā)規(guī)模之大將讓你目瞪口呆。

這里展示幾幅木衛(wèi)一表面硫火山噴發(fā)情景的照片，這些塵埃物質(zhì)有的甚至能上升到86英里(約合138.4公里)的高空，而相比之下，此次冰島格里姆火山的噴發(fā)煙塵最高只達到了20公里的高空。

這些照片由美國宇航局伽利略號探測器拍攝，這顆探測器于1995年至2003年之間在木星軌道上執(zhí)行科學考察任務。

在其中一張照片中，探測器抓拍到木衛(wèi)一地平線的邊緣，研究人員很快注意到，地平線上有一股從一座名為“皮蘭”(Pillan Patera)的火山噴出的煙塵，一直上升到140公里的高空。

這里同時還展示了另外一張照片，中間部位可以看到環(huán)形的普羅米修斯火山噴出的煙塵上升至75公里的高空，在木衛(wèi)一的表面投下深深的陰影。

1979年。美國宇航局旅行者號行星際探測器飛掠木衛(wèi)一，在這顆星球的黑暗半球，普羅米修斯火山的火光在所有照片上都能看見。這讓科學家們開始懷疑這座火山是否在兩次探測器考察間隔期內(nèi)根本就沒有停止過噴發(fā)，如果是這樣，那么這就意味著這座火山已經(jīng)連續(xù)噴發(fā)了18年。

自1979年旅行者飛船之后，再次拍攝到普羅米修斯火山噴發(fā)的清晰圖像，是在1997年6月28日，當時伽利略號飛船距離木衛(wèi)一表面約為37.3萬英里(約合60萬公里)。

事實上，木衛(wèi)一是整個太陽系中已知火山活動最為劇烈的天體。

就在上周，美國宇航局的科學家們剛剛宣稱發(fā)現(xiàn)在木衛(wèi)一的地下存在一個全球性的巨大熔巖海洋。

盡管木衛(wèi)一的直徑還不到地球直徑的1/4，但是它所噴發(fā)的火山巖漿相當于地球上所有火山巖漿噴發(fā)總量的100倍以上。

來自美國加州和密歇根州數(shù)家大學的科學家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，在木衛(wèi)一的地表之下約30～50公里深處存在一個厚度約為50公里的熔巖海洋。

這樣不斷涌出的熔巖反復改變著木衛(wèi)一的地表面貌，使它每一次看起來都不一樣。

而這顆星球之所以如此狂暴，關鍵的原因在于木星對其施加的引潮力影響，這和地月之間存在的潮汐作用非常相似。

當美國宇航局在上世紀70年代后期進行大規(guī)模的太陽系探險考察時，木衛(wèi)一上發(fā)現(xiàn)活火山的事實曾經(jīng)讓地質(zhì)學家們震驚不已。

通過對伽利略號探測器收集數(shù)據(jù)的精細分析，科學家們最終得出結論，這顆星球地下必定存在一個全球性的熔巖海洋。他們甚至能計算出，這個地下熔巖海洋的主要化學成分是二輝橄欖石