下一個社會,是德魯克先生創造出來的用以描述未來的新社會形態,在未來的10—15年,甚至可能在更長的時間內,管理者的主要工作將是應對這些造就下一個社會的重大變化。“所有一切都表明,2030年的社會與今天的社會一定大不相同,與當今最受追捧的未來學家所預測的樣子也相去甚遠。它不會受信息技術所支配或塑造。當然,信息技術非常重要,但它只是眾多重要新科技的一種。和過去各時期的社會一樣下一個社會的主要特征將是新機構,新理論、新意識形態和新問題。在下一個社會中,要成功地進行管理,管理者應當銘記德魯克的忠告”社會變化對于組織和管理者的成敗而言,可能比經濟事件還要重要。
當然,《下一個社會的管理》作為一本德魯克先生寫給企業管理者的參考書在內容上多半圍繞著企業這個主體展開,但是其中一些思考和建議卻帶有普遍性,比如,在這個不得不面臨動蕩局勢和快速變化的時期,僅靠聰明,你不能成功管理,比如下一個社會中能夠生存的公司必須擁有“領導改變的能力“以及打造熊彼特所主張的”創造性破壞的能力,即創新的能力。需要強調的是,創新的目的是有效利用資源、提高生產力、創造價值。對于一個國家、一個社會的管理,這些思考是不是同樣具有借鑒意義?
變化已經出現,下一個社會即將到來,這是不可逆轉的。下一個社會將是知識社會,知識會成為社會的關鍵資源。知識工作者將成為主要的勞動力。它具有下列三種主要特質沒有疆界,因為知識的傳播甚至比資金流通還容易向上流動,每個受過正規教育的人,都有力爭上游的機會,成功和失敗的幾率均等,任何人都可以獲得“生產工具”,也就是取得工作所需的知識。但不是每個人都能成功,因為教育無法賜給人經驗或智慧。要想管理好下一個社會,需要我們認清它,并把握加強和創新管理的內核。