馬桶進化史

Lucy Corne

你是否想過，如今裝飾精美的洗手間曾經什么樣?馬桶，這項最不被人重視卻是最重要的發明，也有自身精彩的歷史。

馬桶看似難登大雅之堂，卻是生活必需品，你每天都離不開它，或許你現在正用著呢!但是，以前的人如廁，可不像您這般輕松愜意。

抽水馬桶失傳的黑暗時代

自人類出現在地球上，我們的老祖宗就想找個舒服的方式來應對自己的“生理需求”。考古學家發現，早在4000年前的印度河流域，人們就已經開始廣泛使用抽水馬桶。但是后來，那一套復雜的污水處理圖紙卻失傳了。

下水道設施的建設在中世紀嚴重倒退，或許只有當年親身經歷的人，才知道“黑暗時代”這個戲稱背后的真正涵義。當你一身光鮮地在大街上散步，突然有人拿著便器往街上傾倒，潑得你一身惡臭，還有比這更教人掃興之事嗎?

當然，你也不能指責這種原始的處理方式，誰不愿意在床下安個瓷制座便器，省得在深更半夜冒著嚴寒小跑到外邊去解決問題?幸好人們很快認識到，直接將污物倒向窗外，不僅惡心也很粗俗。但抽水馬桶要全面卷土重來，還得再等上幾個世紀。

英國女王也愛潑糞

直到19世紀初，底層居民仍然使用水桶來解決內急。在我們的想象中，這種桶廁肯定相當精致，起碼也要放在搭好的木棚里，遠離臥室，與很多戶人家共用。但事實上，這種桶廁僅僅只是在水桶上增加了木制坐墊，以增加舒適度，這不過比床下放的便盆稍微進步了一點。就衛生狀況來說，距離鋪設沖水管道還有很遠。

又過了好一陣子，抽水馬桶才得以再次登上歷史舞臺。在提到抽水馬桶這項發明時，我們總會錯誤地將其歸功于英國水管工人托馬斯·克拉普，而事實上，他原本設想的發明跟抽水馬桶可沒有一點關系。抽水馬桶早在他之前就已經出現，托馬斯只是把它加以改進，更加方便人們使用。他的前輩，約翰·哈林頓，才是那個讓抽水馬桶重登歷史舞臺的功臣，或許這也是“iohn”(美國俚語，指洗手間、廁所)這個單詞的真正來源。

1596年，約翰·哈林頓為伊麗莎白一世設計了一個抽水馬桶，但是，據說，女王陛下拒絕使用。在隨后的200年問，抽水馬桶不斷得到改良和調整，直到19世紀末，這項最不被人重視卻最重要的發明才得到普遍應用，行人總算不用再擔心飛來橫“糞”。

古怪設計女王站著“噓噓”

盡管如今的洗手間已經裝飾得非常精美，這并不意味著馬桶的發展停滯不前。事實上，人們還在不斷改進、完善和裝飾它。于是，面對馬桶的諸多功能，我們可以盡情地自由選擇。

雖然很多設計類型還沒有流行開來，但是你總能在發明者的家中發現蛛絲馬跡。比如德國設計者的“倒置式便盆”，里面配備了“便架”，供人們欣賞自己的“杰作”。東西方一直在爭論一個問題：馬桶應該是“坐著好還是蹲著好”?對此，英裔印度人一直在努力迎合雙方的需求，提供一款兩用馬桶，然而，他們設計的產品卻從來沒有熱賣過。這一點并不奇怪，誰會喜歡坐在別人踩過的坐便器上?同樣地，如果爬上坐便器蹲著解決內急，也會有掉進便盆里的危險。

有些古怪的設計師，為女士方便提供了第三種方式——站立式。如今，在郊外森林徒步旅行時，如果碰上內急，女士們也可以拿著“shewee(一種專為女性設計的泌尿漏斗)”和男士一樣站著方便。當然，這樣會比你在叢林后蹲著解決吸引更多人的目光，但它至少有一點好處，就是不用在寒冷的氣溫下寬衣解帶。

馬桶的未來

馬桶的進化之旅還將我們帶到了日本。除了不能幫你脫褲子，日本的科技馬桶讓你上廁所不費吹灰之力，按個鈕就可以自動洗凈、烘干、除臭或者拋蓋，還有仿聲沖水錄音，掩蓋女士小解的聲響，大大造福了謹小慎微的日本女性。

但是科技并不一定能確保萬無一失，按下按鈕之前，你必須熟悉智能馬桶的操作方法。我曾錯將標有“洗凈”符·號的按鈕當成“沖水”按下去，結果噴我一臉的水。我相信自己不會是第一個、也不會是最后一個倒霉鬼。

機敏的設計師還設計出可以放在手提包里的折疊式馬桶“便盒”(shn box)，讓人再也不用煩惱臨時找不到廁所。

可是很多人認為“便盒”讓我們退步到黑暗時代，一旦紙盒滿了，該如何處理呢?

禮贊馬桶的5種方式

1、住上一晚

韓國水原有座兩層樓的“馬桶屋”，由人稱“廁所先生”的前國會議員沈在德一手打造。顧名思義，房子以馬桶為造型，在沈在德搬進去住之前，對外提供住宿服務，一晚索價5萬美元。2009年沈在德過世后，馬桶屋重新對外開放，好奇的游客可以入內一探究竟。

2、開個眼界

位于印度新德里的蘇拉巴廁所博物館。可能是全世界搜羅馬桶最多的地方。深入了解馬桶歷史之余，這些精美的收藏也會讓你大開眼界。

3、品嘗一下

用像馬桶的杯子盛裝巧克力冰淇淋?要能吃得下口，可得具備怪怪的幽默感才行。臺灣的“便所主題餐廳”就是這么一個怪地方：客人坐在像馬桶的椅子上，用尿壺或便斗杯喝飲料，主菜上桌——當然要裝在馬桶形的餐具里。

4、欣賞一回

一般人多半重視馬桶的實用機能與內部結構，對其外觀不甚注意，但在英國春特河畔斯托克市的格雷斯東陶器博物館里，可不是這么回事。這里是“抽水馬桶的驕傲”，讓你在現代香氛的陪伴下，欣賞維多利亞時代馬桶的模型。

5、一日尊重

每年的11月19日是世界廁所日，目的是要讓世人知道，全球還有很多地方欠缺衛生設備。活動內容林林總總。包括研討會、喜劇之夜，或是“大家一起蹲馬桶”等等。