夢境里的羊

上初中的時候我家里養過十只羊，對貪玩的我們來說放羊是一件極其美好的事情。十只羊里面有一只年紀大了，身上的毛都脫了，走路總是走在后面，讓人見了格外心疼。別的羊可以跑很遠的一段路，可以輕松跳過溝溝坎坎，吃上鮮美的青草，而唯獨那只老羊落在后面，吃別的羊吃剩的草。那時我們通常是三五成群，將羊趕進山里，然后在山口打牌、下棋、吹笛子。時間長了，我發現老羊從不遠離我，就在離我不遠的地方來回吃草，而其他的羊早已跑得不見蹤影，莫不是它對我有特殊的感情？

麥子收割以后，我經常性地在麥地里撿拾一些灑落的麥穗，在回家的路上悄悄喂給老羊，每當那時，老羊顯得很溫順，安詳，慢騰騰地咀嚼。它吃完了便伸出舌頭，舔我的手掌，這也許是它對我的報答吧。有時打牌打得不耐煩了，我就用鐮刀割一些水溝邊的青草撒在地上，趕走那些年輕體壯的羊，給老羊開小灶。老羊吃一會兒，然后抬頭看著我，咩咩叫上一兩聲，似乎在表達某種謝意。

我發現羊和人也有默契。回家的時候其他的羊早早地跑在前頭，而老羊卻像個忠實的侍衛跟在我后面，我走它也走，我跑它也跑，我停它也停。同伴們發現了這種默契，他們說：你家的羊像你的弟兄一樣，會跟你呢！為了驗證這種猜測，他們提議蒙上老羊的眼睛，讓我藏起來，看看它會不會找我。我彎腰藏進一個巖洞里。等我做好隱蔽工作后同伴撒開老羊，片刻我聽到老羊的叫聲，咩——咩——咩，急促、不安、焦灼。一聲比一聲長，一聲比一聲急。

我在巖洞里聽見老羊跑來跑去的蹄音，忽遠忽近。也許是找不見我的身影，老羊急了，就站在巖洞不遠處不停地叫。同伴喊我：出來吧，羊真的找你呢。我出來后，老羊一下子看見了，一改往日拖拉的步伐，飛快地向我奔來，邊奔跑，邊喊叫，咩咩，咩咩，聲音有點委屈，像個被遺棄的小孩突然見到母親后被母親抱在懷里后的抽泣，眼神里有一絲傷感。那時形容不出來，現在想來那種感情應該是久別重逢的欣喜和感傷。我動情地摸摸它的頭，它伸出舌頭，以為我會給它麥穗什么的，可我手里空空的，但是它并沒有一點失望的樣子，仍然舔我的手掌，那種親密、默契、細膩，如同旱地之上突然冒出的一股清泉，直透心靈。

羊和人一樣有重感情的一面，也有自私的一面。記得有一次放羊時和伙伴們在田野里打牌，我和一個比我長三歲的伙伴因為他偷牌的事吵了起來，吵著吵著，趁我不注意他突然用力將我一推，我重重地仰面倒在地上，還沒等我起來，我只聽見他發出“哎喲，疼死了”的尖叫聲，起身一看，是老羊一下接一下地用并不銳利的角頂他。他向我求饒：快，快，叫住你家的羊，疼死我了，以后再不和你打架了。最終我和我家的老羊以勝利者的姿態站在他面前，警告他以后不要隨便欺負我們。

平時看似柔弱的老羊，在關鍵時刻挺身而出，捍衛了弱小者的尊嚴。這讓我對老羊又多了一份感情。

考上高中后，我到縣城上學，已很少有機會放羊了。然而，每逢周末回家，趁父母親不注意，我就會偷拿出一個饅頭悄悄在羊圈里喂它。老羊已經很老了，談不上瘦骨嶙峋，但每況愈下，毛脫得更厲害了，腿比以前更細了，細得能看見血管和筋。自從出生到成為母親，老羊已為我家生了五只小羊，使我家的羊圈“羊丁興旺”，使羊的總數量達到十多只，從它們身上剪下來的羊毛可以給我們繳部分的學費。這也是羊對我們的恩澤。它已成為名副其實的功臣。

后來，我們姊妹們相繼有兩人上大學，一年要繳納一萬多元的學費，家里的經濟負擔越來越沉重。記得大二的第一學期，想盡辦法后我的學費還差六百多元，實在想不出辦法了，父親決定賣掉兩只羊，盡管有點不忍心，但為了兒女的前程，父親以六百多元的價格賣了老羊和它生的一只羊。可憐的羊、無辜的羊，幫我們渡過難關后成為我命運和前程的犧牲品，盡管它總有一死，但死在別人的屠刀之下，而不是生于斯長于斯的家園里，這讓我們心里十分愧疚。

現在我已工作五年多了，我竟然經常性地夢見那只羊，它靜靜地站在我身旁，有點哀怨地看著我，然后奮力綿長地叫上一聲：咩！似乎在說：記住吧，你的每一點幸福里都有我的一滴淚水，你的每一點進步里都有我瘦弱骨頭的支撐。

那只羊，變成了一截插入我夢境的楔子。

（選自《青年文摘》2010第3期）

探究練習

1.本文以__________為順序，表達了“我”對老羊的深厚感情，分別是“我”__________→照顧羊→感謝羊→__________。

2.閱讀本文第二自然段，說說“我”照顧老羊的兩件事。

3.閱讀本文第三至第六自然段，說說表現老羊忠誠于“我”的兩件事分別是什么。

4.賞析文中的畫線句子。

5.結合文章，說說你對“那只羊，變成了一截插入我夢境的楔子”中“楔子”一詞含義的理解。

6.讀了本文與課文《貓》后，就“人與動物”這一話題寫一段話，表達你的感悟。（可用原文語句）

【李傳鵬／供稿】

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