十個成功人士,有九個都會說:機會總是留給有準備的人。可是,機會卻有一個怪“脾氣”,那就是它從不主動上門找你。
合作伙伴和員工們都喜歡稱她“啟哥”,或直接叫她“哥”,并給她起了個外號“鋼鐵俠”。其實,“啟哥”是一個女子,名叫張小啟,一個大器“速”成的70后。她大學畢業后從最底層打工做起,幾年間從白領到金領,直至創辦自己的公司,在競爭激烈的英語培訓市場迅速打響了全新的“必克電話英語”品牌。她的經營術值得一探,“鋼鐵俠”這個外號,也許能很好地詮釋“啟哥”的創業故事——看似簡單的道理,卻是邁向巔峰的不二法門。
沉靜外表下的不甘平庸
張小啟1978年出生于吉林省圖門市,24歲大學畢業后到廣州找工作。
手持英語八級證書的她,在廣州人生地不熟,沒有任何靠山,初期的打工生涯與絕大多數大學畢業生一般無二:從最底層的職員做起,拿最低廉的工資。
在廣州的首份工作是文員,第二份工作是某信息產業公司制作部職員,那時的張小啟總是悶頭工作,默默無聞。沉靜的她看起來并無雄心壯志,可她其后的兩個選擇證明她也決不甘于平庸。
一個選擇是2004年底,她果斷抓住了一個機會,跳槽到一家剛成立不久的由韓國人投資的信息產業公司。此時的她已不是職業和行業新人,再加上聰慧和敏銳,毫不意外地,在新公司工作僅幾個月后,她就被提拔為部門經理。
從底層員工到部門經理,這是一個飛躍。
在新的職位上,張小啟早出晚歸,整理數據,寫方案,星期六和星期天也往往是在公司加班。許多個晚上,由于加班到太晚,她就在辦公室小睡一會兒……按韓國老板的說法,她“絕對是一個人頂幾個人用”。由于她的努力,她負責的項目業績突出,實際上成為了公司各項目中惟—賺錢的項目。
一年后,她由部門經理升為公司總監。第三年,升為副總經理。
不到三年的時間里,張小啟在外企三次升職,一年換一個新頭銜,創造了職業生涯的小小傳奇。而期間,她還做出了另一個選擇。2005年初,她開始攻讀美國管理技術大學(遠程教育)的碩士學位。一邊工作一邊讀書,對她無疑是重大挑戰。但其間的辛苦和付出是值得的,因為她積累了繼續發展的底蘊和人脈資源。
新發現:電話英語培訓在中國竟是空白
2006年10月,張小啟結婚了。婚后三個月,她懷孕了。結婚、懷孕、生子等人生大事,對一個女人的職業生涯有很大影響。就在這時,公司的經營狀況又發生了很大變化。
由于電信運營商的壟斷經營越來越厲害,公司的相關業務受到了嚴重影響,韓國老板有了放棄原來的業務,轉型做新項目的想法。但做什么新項目呢?在一次公司內部會議上,張小啟開玩笑說:“中國人多,學校教育又不盡如人意,做培訓、教育的市場空間比較大。”
一句玩笑話,卻引來了老板的重視,公司馬上委托張小啟認真研究培訓教育市場。
培訓有許多種,張小啟是英語專業的,她首先關注的自然是英語培訓。英語培訓也有許多種,她在研究英語培訓市場時意外發現,風靡韓國、日本的電話英語培訓,在中國竟然是個空白。
電話英語,聽起來很傳統,實際上卻是對傳統英語口語培訓的革新,是一種新奇時尚、個性化的培訓方式。張小啟深入研究后發現,這種培訓方式與其他方式相比至少有三個很明顯的優點:一是一對一培訓,培訓師可為學員提供量身訂造的服務;二是不需要教室,不受時間和空間限制,可根據學員的方便程度實現隨時隨地培訓;三是這種高端英語口語培訓收費至少要比傳統面對面方式便宜一半以上。
韓國老板和同事們聽了張小啟的分析,都很激動。老板授予張小啟全權開展新業務。那時張小啟懷孕已經幾個月了,她一個人挺著大肚子到廣州街頭、住宅區進行問卷調查、做市場調研,同時招兵買馬組建英語培訓團隊。—切籌備齊全,電話英語培訓業務正式上線。
張小啟已經忘記了是哪位同事帶的頭,“啟哥”這個稱呼就是從那時叫起來的,由于她的極度敬業,由于她的親和力,由于她的可信賴感……當同事們開始叫她“啟哥”的時候,她的孩子出生了。
休完三個月產假回來,已是2008年初,30歲的張小啟正式擔任公司的CEO。從副總經理到CEO,這是職業生涯的又一次提升。可就在這時,張小啟發現,她的經營理念與韓國老板有了很大的分歧。
她認為,做教育、培訓與做其他產業不同,應該慢慢起步,穩扎穩打,憑教學質量贏取用戶的口碑,口碑是最好的宣傳推廣業務的方式。而韓國老板為了迅速實現盈利,沿續了以前拓展業務時的做法,變著法子做各種促銷,比如“抽獎送QQ汽車”,以此來吸引學員報名參加培訓。把錢花到虛的地方,做教育卻不往實處做,張小啟覺得這樣很難把品牌樹立起來。由于大家意見不統一,分歧不可避免地產生了。
可能是老板覺得張小啟不如以前“聽話”了吧,就從韓國空降高管過來,公司的總監們也開始各有想法,公司內部陷入了混亂。幾個核心員工因無法忍受公司的混亂管理,相繼選擇了辭職。
張小啟也感到心寒,但她一如既往踏實、勤奮地工作,甚至比以前更加投入,因為英語是她的本行,英語培訓是她的愛好。但一切的努力,都沒有得到應有的回報。惟一的收獲是,在一年多的時間里,她深入理解了電話英語口語的培訓模式。
進入2009年,張小啟一方面擔憂公司前途,另一方面也開始思考自己的前途。堅持到2009年7月,她終于也辭職了。到此她已為公司服務了5年,對公司有了很深的感情。離開的那一刻,她感到了迷茫和憂傷。
一個星期的時間里,她把自己關進房間,想過去,想未來,卻一直沒想清楚自己要做什么。她給先于自己辭職的一位同事打電話,說了自己的苦惱,同事說:“你那么喜歡培訓,英語又是你最擅長的,你為什么不自己搞個這方面的公司呢?”
一句話點醒了張小啟。對,自己創業,說干就干!
借助國際腦力組建服務團隊
決心已定,張小啟馬上與原公司的幾名同事聯系。令她感動的是,幾位同事都表達了同樣的意思:“啟哥,你早就應該有這個想法了,只要你一聲召喚,我們隨時加入。”
昔日同事們的支持和信任,給了“啟哥”極大鼓勵,也使她不能再有任何后退的想法,只能毅然前行。
要創業,資金是必不可少的。電話英語培訓不需要在繁華的商業區租用培訓教室,屬于“輕資產模式”,但最基本的“電話英語培訓教研中心”是培訓架構的核心,是必不可缺的腦力。教研中心實行“12×7”模式運作,即每天12小時、每周7天都要隨時向眾多學員提供服務。而中心內的培訓教師最好是外教,要能說流利、地道的英語。這需要配備眾多高端英語人才,要維持中心運作顯然需要大量資金。另外就是最基本的公司啟動資金,用于支付前期辦公場所租金、各種辦公費用、人員工資、業務推廣費用等。
公司啟動資金,是張小啟可以承擔的,而建設“電話英語培訓教研中心”并維持其流暢運轉的資金,以她當時的經濟狀況是很難解決的。資金問題,成了創業的攔路虎。“啟哥”在尋求解決之道時,想到了位于英國、菲律賓等地的“英語教研中心”。這些“教研中心”長期與日本、韓國的英語培訓機構合作,教日本人和韓國人講英語已有多年,它們完全可以擔當起“電話英語培訓教研中心”的重任。
對,在創業初期砍掉自有師資,利用遠在國外的成熟的教研中心為自己的學員服務。瞬間柳暗花明,這個思路使“啟哥”的創業之路似乎變得平坦起來。
萬事俱備,“啟哥”與丈夫拿出積攢多年的用于買房的積蓄,再加上團隊成員的入股,湊了101萬元人民幣,于2009年8月17日正式創辦公司。張小啟確定的業務品牌名是“spiiker”,全稱是spiiker Telephone English(必克電話英語)。
公司初創,萬事皆難。為了節省寶貴的啟動資金,大家能省則省,幾個核心員工,做好了公司盈利前不拿一分錢的準備。公司的打印機是“啟哥”從家里搬來的,電風扇、電腦甚至也大多是員工們自帶的……在外人聽起來,這個初創的公司像是一個笑話,很寒酸,很拮據,很讓人揪心。
可實際上,正是這樣的團隊才是最有戰斗力的,因為大家有一個共同的目標,就是打造出國內頂尖的英語培訓系統,幫助國內英語學習者徹底征服“聾啞英語”。在暫時沒工資領的情況下,幾個人天天熬到深夜,這年的國慶長假更是一天未休……這時候,同事們給她起了個外號——“鋼鐵俠”。
一位同事的解釋是,“鋼鐵”代表著堅強、堅韌,“俠”代表著俠義、仗義。堅韌與俠義的結合,使張小啟有了超強的親和力和號召力。
2009年12月,Spiiker服務正式推向市場。但走到這一步時,由于購買服務器、增添設備、建設網站、裝修辦公室等,公司的錢已經所剩無幾了。另外,由于剛剛推出服務,連一個學生也還沒有招到,“啟哥”面臨的壓力之大可想而知。
壓力之下,“啟哥”反復告誡自己,一定不能著急。按她一貫的理念,做教育、培訓這種事業急不得,要靜下心來把質量和服務做到最好。
用誠心贏得風投
就在“山窮水盡”的情況下,“啟哥”仍堅持將目標客戶群定位為企業高管、白領、中小學生和其他熱愛英語的人士,并制定了高質、高端、高效的培訓模式,即一個外教加一個本土助教共同為一個學員服務,她稱之為“2對1保姆式英語口語培訓”模式。
為了實現理想的培訓效果,在自有資金緊張的情況下,引入風險投資就勢在必行。初次見風投商,“啟哥”覺得雙方只是先認識一下,也就沒準備商業計劃書之類的材料。誰知,詳談之后,風投商卻說:“我看好這個項目,你太實在了,值得信任,我們愿意投資……”風投商如此果斷,出乎“啟哥”的意料之外,她提示風投商說:“您不用到我們公司考察一下?不用再仔細考慮一下?”風投商說:“憑這個項目,憑你這股認真、負責的勁頭,即使你生意沒做好,即使我沒賺到錢,我也相信一點,你絕對不會把我的投資款整沒了,我不會賠!”
風投資金很快到位,“啟哥”得以從容地去推廣Spiiker品牌。
從2009年12月底開始,陸續有學員報名加入了spiiker。“啟哥”精心打造的高質教學與高端服務,這時顯示出威力,許多學員結束培訓后發來感謝信,并稱會介紹新的學員加入培訓。靠著口碑相傳,學員數量以每月倍增的速度增加著。
至2010年8月,僅僅半年多時間,Spiiker的注冊會員就超過了12萬人,每月在讀學員達500名,在國內的“電話英語培訓”領域已處于行業領頭羊位置。“啟哥”說,她將讓公司保持“電話英語培訓”的領先位置,并計劃在未來三年內將業務在全國拓展開來。
“啟哥”成功的足跡清晰而具有啟示性。至于成功的原因,“啟哥”這個稱呼和“鋼鐵俠”這個外號里所蘊含著的堅強、努力、仗義、責任感、可信賴等等,或許已能夠說明一切。