若是王永賢沒秀出一張張過去穿著飛行服與他飛過的各式戰機合影,這位眼前穿著一身白皙廚師服、說話靦腆又輕聲細語的廚師,實在很難與印象中帥氣的飛行員聯想在一起;更何況還是一位曾得過“Top Gun”的榮譽飛行員。
打敗高手獲殊榮
潔凈明亮的餐廳一隅,書架上層擺著兩塊不起眼的木質獎牌,木紋中隱約浮出F-16戰機的影像;走近仔細端詳,兩塊木匾上方各自刻著斗大的“Turkey Shoot”及“Shoot”,木直下方則是“Top Gun”。
這塊貨真價實的獎牌,就是王永賢在2005年秋天,在美國亞利桑那州洛克空軍基地參加頂尖空軍飛行員共同競技的“戰術總驗收”及“炸射比賽”獲得冠軍時,美國空軍授予的最高榮譽。
荒涼沙漠中學習廚藝
回想當初怎么會產生當廚師的念頭?王永賢說,他前后一共4次前往美國受訓,時間長達6年;在1997年~2003年間,前往3次,受訓的地點就位于美國得州與新墨西哥州的空軍基地,臨近美國最重要的核彈及導彈試射基地“白沙試驗場”附近。
王永賢形容,該基地以美軍當初發展隱形戰機F-117及第三代隱形戰機F-22駐地而聞名,一旁就是外星人事件而著名的羅斯維爾基地。放眼所及是一片荒涼的沙漠,開車到距離最近有人煙的城市都要4個小時。
“美軍很有趣,空軍基地內的士官及兵都供伙食,軍官只有俱樂部,提供很基本的自助餐點,美國食物實在不好吃,除了牛排外。而且通常午餐就是1個蘋果,1杯咖啡,對我們而言實在受不了。當時不會做萊的太太,只好和其他家屬學做菜,替我準備午餐便當,因此產生做菜興趣。”
2006年他第四次被派往洛克基地受訓,妻子干脆到當地社區大學學習料理與餐飲管理,一學就是3年,而且取得美國廚師及經營執照。天生就是“好奇寶寶”的王永賢,竟也拜老婆為師,學起西餐料理,從此和西餐結下不解之緣。
王永賢坦言,中年轉業是需要沖動的,當時自己舍棄最愛的飛行,轉念說要開餐廳,嚇壞許多同胞;很多人認為他腦筋秀逗,勸他打消念頭。就在眾人的驚訝聲中,著手準備開起牛排館。
飛行員精神做牛排料理
“飛行員對我而言已經是過客,我的未來就是精進牛排料理。”王永賢料理牛排跟開飛機一樣,講求程序精準,完全依循美式標準做法,一個步驟都不少。例如牛排完全解凍、以溫度測量熟度,而非憑感覺。
烤到外焦內軟的PRIME牛排,不用其他多余的醬料,只提供黑鹽、海鹽、紅鹽、玫瑰鹽讓餐客自行搭配,提出牛肉本身的鮮甜。1年來的努力,讓他成為臺南第三家獲得安格斯認證的牛排餐廳。
王永賢夫婦說,“本來想西餐料理并不合臺灣人口味,但是學了才發現正統西餐做法的料理很好吃。”所以一學就學了一系列的課程,“除了小吃、速食與吃到飽之外,總要提供大家更多的選擇。喜不喜歡是個人的事,但是提供美食就是餐廳的責任。”
王永賢說:“畢竟牛排是洋玩意兒,目的就是要大家都能夠在能力負擔內,有機會吃吃肉及道地的料理方式,沒有一定要弄得那么貴吧。有時候吃多了重口味的小吃,偶爾換換清淡的西餐也不錯!”飛行員的堅持,我們在牛排廚師王永賢身上一覽無遺。