日本北九州島

日本九州島有三多，溫泉多、仍持續噴發的活火山多、性情剛烈火爆的男子漢也多，這里是“火”的國度，粗野鄙俗是真性情的呈現。

舊時為明治維新的發源地，早早便引進了洋槍和火炮，但另一方面仍有不死心的末代武士，揮舞著長劍抵抗著時代的巨輪前進。

固若金瀝的熊本城是傳統武士道的象征，復制荷蘭的豪斯登堡是洋化的極致。最傳統與最現代，最守舊與最激進，可以在這里并存，這正是末代武士西鄉隆盛的矛盾。

新干線 通了

從福岡的博德車站往熊本，坐上新干線，只要30分鐘就到了。

對于九州島人來說，新干線開通才是今年3月初的事，是件轟動的大事，車站里處處可見一張照片，是稻浪間的純樸九州島人拉著慶祝布條，歡迎子彈列車如一箭穿心似地劃過日常耕作的農田。忽然讓我有個錯覺，這個時空不是21世紀的現代日本，而是明治維新的前夕，仍剃頭配刀著草鞋的末代武士們，將轟隆奔馳前來的蒸氣火車，視為萬惡的鋼鐵巨獸，仍拔刀舞劍預備以肉身抵擋，有著唐吉·訶德式末代武士的代表，真性情的火性男兒，便是西鄉隆盛。他處于新與舊的夾縫中，有著不少矛盾，身為陸軍元帥，卻戀戀難舍舊日的武士道精神，于是他發動內戰，轉而率兵討伐新政府。西鄉除了有獨具魅力的領袖特質外，身高有180厘米，體重破百，在當時日本，簡直就像巨人般的身形，天生就要讓人仰望。

能真正抵擋如此神話般巨人意志，讓其徹底潰敗的，唯有固若金湯的熊本城。建造城池的加藤清正曾有被圍困的死守經驗，因此由他一手打造的熊本城，建城理念就是能夠“自給自足”，斷糧時不怕沒東西吃，從地下鋪的榻榻米，到墻上的涂料，都是可以吃的。加藤在城池內且植滿能結果的銀杏樹，挖了120口水井，這可真像東方版的“糖果屋”，只是城池的建料不是軟綿綿的奶油與糖霜，而是燈芯草、銀杏果等粗糧，倒是蠻符合現代的養生觀點。

馬刺身 好吃

如真吃無可吃，連戰馬都可以殺來吃，在可眺望熊本城的“熊見櫓”餐廳，我們大啖馬肉料理。勞苦功高的戰馬，不知當初加藤清正怎么下得了手，如今呈現在我們面前的，殺戮氛圍不再，已回復和氏料理的精致擺盤，柔嫩鮮紅的馬肉，取帶油花的部位，切成薄薄的刺身，以馬肉包著剁碎的青蔥與姜黃，再蘸以醬油，入口即化，口感綿密不輸黑鮪魚肚肉。

不止吃馬肉，還煉馬油。我們坐了一小時車，大老遠來到阿蘇火山，火山剛剛有一次小規模的噴發，火山口的瓦斯氣體過濃，暫不開放。無法得以親炙阿蘇的熱力，我們只得來到鄰近的“草千里”牧場。許多觀光客來此買馬油，說明書上的功效，可謂包羅萬象，小至蚊蟲叮咬，大至火燒刀傷，可以是青春永駐的除皺霜，也可以是促進夫妻感情(說明書上真這么寫)的潤滑液!

暴走族 噴發

在草千里，還遇上一群騎著重型機車的“火山”暴走族，不像湘南海邊的暴走族，花襯衫喇叭褲加上木屐拖鞋的輕松隨意，山上的氣溫偏涼。于是帥氣耐寒的皮衣皮褲剛好可派上用場。此行沒到火山口，親眼見其噴發實是遺憾，然而當30幾輛重型機車的引擎一齊轟鳴噴發出火星時，則像是一次壯麗且安全的人工噴發，不無小補。

從熊本來到佐賀，首先想到的是那本曾改編成電影的暢銷書——《佐賀的超級阿嬤》。佐賀阿嬤窮歸窮，在歷史上卻有許多遺產。第一筆是秦始皇時代海外求仙丹的徐福，據說落腳于此。第二筆是赫赫有名的有田燒發源于此，豐臣秀吉遠征朝鮮時，搜刮殆盡的，不是金銀珠寶，也不是高麗美女，卻是將整批的陶瓷工匠俘虜運送回來，安置于此。

我們參訪的“源右衛門窯”就有250年的歷史，所出產的瓷器，時常是幾十萬，甚至數百萬日元起跳。然而燒窯工廠所在的房舍，卻只是一問樸素低矮的日式房舍，在機器大量生產的現代，快要凋零的傳統手藝，在這極簡低調的環境里仍勉力維持著。一位女性職人，正屏氣凝神地，在還未燒炙的素胎上描繪花紋，她的工作室里掛上竹簾，擺上素雅的盆花，除此之外，沒有其他雜物讓她分心。她的腳板折在身后，以跪坐的姿態，一朵一朵細筆描繪，那姿勢全然像是禮佛參拜似地虔敬。

俏巫女 征求

在佑德稻荷神社外頭，居然看見“征求巫女”的廣告，想起在中古歐洲，女巫只有被獵殺的份，哪有自投羅網的呢?我們一群女人，便去找神社住持應征，不，是解惑看看，住持開出了“巫女的條件”：首先年齡不可過大，需在18到23歲之間(首先3人出局)；其次必須未婚，是處女之身(接著兩人出局)；還有因為是侍奉神的仆人，為使神明愉悅，需得相貌妍麗(全軍覆沒)。我們好奇，來當巫女的究竟是什么人?住持說，大多是本地人，高中畢業，不準備念大學，也還不到嫁人的年紀，小鎮沒什么工作機會，中人之姿以上的，便來當巫女了。但也因長得漂亮，追求者不斷，因此巫女多半早婚，大概22歲過后就除役，嫁人了。

老人家 勇健

佐賀人口外流嚴重，我們下榻的嬉野溫泉旅館，在此工作的都是老公公、老婆婆。老公公提行李，老婆婆搬被褥，送客時腰板一律折成90度，看了，令人不忍，然而他們的臉上卻是一種猶能自食其力的滿足神情。日本社會老化嚴重，青壯輩負擔重，因此留守家鄉的老人，還能養活自己，不依賴子孫，算是能抬頭挺胸的吧。在旅館里品嘗老奶奶精心烹調的溫泉晚餐，特別有一種家常的溫馨，一道“東坡肉燉豆腐”，豬肉是當地產的肥前豬肉，呈淡淡的櫻花色，肉質柔嫩，無一般豬肉的腥昧，再搭配嬉野有名的溫泉湯豆腐、蓮藕、蘿卜泥，有著絕佳的清爽口感。

相對于熊本、佐賀的傳統，豪斯登堡則是全然不同的歐式風情。它是上世紀80年代日本泡沫經濟的產物，原本是個造鎮計劃，第一期便花了4000億日幣，后來無以為繼，便以荷蘭村主題樂園的模式來經營。豪斯登堡所在的長崎，是江戶時代鎖國期間唯一對外開放的港口，這里有仿荷蘭的皇宮，有水道運河，有郁金香、風車與木鞋，相片拍回去，說是到荷蘭一游，也沒有人會懷疑。