最強“菜鳥”墨菲讓佳士得業績創新高

2010年。史蒂文·墨菲(Steven Murphy)接任全球拍賣龍頭佳士得首席執行長。墨菲從擔任出版、音樂業執行長就扛起“救火隊”任務，每次都能力挽狂瀾。而今轉戰藝術領域將滿一年，墨菲不僅以門外漢之姿成功開拓亞洲地區新市場，成功開疆辟土，更讓佳士得業績創下新高。

1766年，詹姆士·佳士得(James Christie)在英國倫敦進行第一場拍賣，開啟這家老字號拍賣行兩百多年的歷史。后來佳士得盡管輾轉易主，不過仍舊穩居拍賣市場重要地位，左右著世界藝術的生態。

不過。2010年9月，有個出乎意料的新手——史蒂文·墨菲，接替任職佳士得20多年的杜爾曼(Edward DoIman)，成為老拍賣行的新任執行長。

佳士得交棒過程十分保密，直到人選確定，才透過電子郵件的方式告知員工。答案揭曉，不是原先預測的幾名內部候選人，也不是從對手陣營挖角的狠角色，而是沒有拍賣經驗的史蒂文。墨菲。

墨菲是土生土長的紐約人，也是佳士得有史以來第一位美國籍執行長。佳士得大膽找上墨菲，主要是看中他的管理長才。墨菲大學主修英語文學，擔任出版公司羅戴爾(Rodale)執行長10年，也曾任職迪斯尼全球出版、EMI唱片。

曾讓唱片、出版業老店回春

上世紀90年代，墨菲在EMI底下的天使唱片(Angel Records)擔任總裁，音樂類型以古典樂為主。相較流行音樂，古典樂顯得過時而老派，但墨菲認為與其哀號古典音樂的衰退，不如更積極地尋找創新的營銷方式。在墨菲任內，天使唱片的業績翻了兩番，營收成倍數成長。

對歷史悠久的老店，墨菲總有重新定位，賦予新生命的超能力。2002年，墨菲出任羅戴爾執行長。有六七十年歷史的羅戴爾，是美國最大的獨立出版集團，旗下出版《男性健康》、《疾病預防》等雜志。在墨菲就任前，羅戴爾的營運狀況已從巔峰開始走下坡。

來自時尚紐約的墨菲并不被看好，大家認為他與羅戴爾出版健康、保健相關的路線沖突，有些老員工不避諱地向媒體表達反對墨菲的心聲。

墨菲認為紙質媒體面臨數字化沖擊，他決定整合平面印刷與在線銷售團隊，同時增加網絡銷售的員工；美國火紅的《南灘減肥法》就是個大成功，墨菲同步在雜志、網站及書本發動營銷，成功創造議題。

墨菲持續為這家老出版社開創版圖，陸續推出《美好生活》和《女性健康》等新雜志，成功開創新天地。另外，墨菲成功邀請到美國前副總統戈爾寫書出版《不愿面對的真相》，墨菲也沒放棄固有版圖，如老雜志《男性健康》的廣告也獲得大幅成長。

墨菲在全球出版業風雨飄搖之際，不僅穩住公司，打造羅戴爾獲利最輝煌的時期，并帶來破紀錄的廣告收益，在全球超過7000萬名讀者面前，重新擦亮羅戴爾招牌。

企管才能讓佳士得挑中他

把羅戴爾帶上新高峰的墨菲，卻在2009年毅然卸下執行長的職務。他留下一段耐人尋味的宣言：“在羅戴爾精彩的10年，我決定不再續約，接下來將利用時間追求自己的興趣。”

在旁人眼中看來，墨菲事業有成、妻子是知名親子教育專家、有一雙寶貝兒女，絕對是模范人生的代表。但他卻在55歲這年辭職，跳出常軌。

墨菲解釋：“我決定跳下火車，開始思考人生下一個25年，我沒有任何計劃，只是想放一年的長假。”在這年夏天，他來到印度，騎自行車到鄉間，面對恬靜悠閑的農村景致，他的心沉靜下來。

夏天結束后，墨菲接到一通電話，佳士得向墨菲探詢加入管理團隊的可能性。經過一連串的晤談，這位年紀已不小的“菜鳥”，就此步入全新的領域。

當媒體詢問杜爾曼為何選定對藝術無所知的人選，杜爾曼表示：“這就像是將基因庫進行混合一樣。”墨菲對于企業經營管理的敏銳與才能，正是佳士得邀請他擔任執行長的重要原因。

面對缺乏藝術拍賣背景的質疑，他承認藝術市場有獨特性，但是所有企業包括佳士得，都需要依賴有創意的人；過去出版與音樂的創意工作領域，讓他培養足夠的能力，足以應付復雜的藝術世界，以及佳士得廣布全球的拍賣市場。

2010年，佳士得的全球拍賣成長53％，私人洽售業務也成長39％，總成交金額達33億美元，也創下歷年最高紀錄。

這或許不能全歸功于新加入的墨菲，不過值得注意的是，有超過1／4的比例是新買家，其中有47％來自美國和歐洲。此外，不只是新的中國買家，年輕買家也進入市場，并且透過更數字化、電子化的方式交易，擴大藝術拍賣市場的目標。

接受《金融時報》采訪時，墨菲引述劇作家斯托帕德(Tom Stoppard)作品里的臺詞：“這是一個偉大的年代，讓人認為你所知道的每件事都是錯的。”面對新藝術交易方式興起，跨界的墨菲更具彈性、富創意，這名“老店救星”將帶領百年拍賣行走向哪里，值得我們期待。

(編輯／袁紅)