時間的力量

劉湘明

有一則寓言，講一個小和尚在做粥的時候，看到一片灰塵落入粥鍋，趕忙用勺子把灰塵舀起，他又不忍浪費糧食，于是就把舀起的有灰塵的粥喝了。恰好此時方丈路過，以為小和尚在偷粥喝。你看，一片灰塵就足以改變事情的性質，而在復雜的現實社會里，又有多少我們不知道的“灰塵”呢？

我的這種“不可知論”容易讓人懷疑追求新聞真實性的意義。但從另一個角度來看，我相信時間的力量。只要有足夠的時間關注和研究，不完備的信息也會指引我們拼出正確的答案。

如果翻看一下《美國對華情報揭秘檔案（1948－1976）》，就會對這個問題有個更直觀的了解。“文革”期間，美國情報機關在華的情報網絡幾乎全部癱瘓，他們的主要情報來源是往來于中國的外交人員、游客以及逃到香港的“難民”，還有紅衛兵的報紙和大字報。

這些信息很散亂，也很難證實。例如有一則1966年4月15日的情報是這樣寫的：“一位（不知名的）波蘭外交官4月9日說，毛澤東于4月初在上海做了喉癌手術。這位波蘭外交官是從一位曾參與會診的、在上海的波蘭醫生那里獲得這一消息的。”

然而，就是靠著這些散亂而有限的情報，中情局依然可以對中國當時的情況做出比較客觀的評述，對中國的未來發表有前瞻性的預見。

例如在“文革”剛剛開始，對中國造成的破壞還沒有完全顯現出來的時候，中情局就預言：“一旦毛離開了政治舞臺，相信他的很多教條和實踐都可能隨之而亡。這不僅僅因為它們在文化大革命中聲名掃地，而且還因為它們不適應社會和經濟發展這個日益明顯的現實。……