春日宴(三)

扣子

上期內容介紹：

綠島國丫鬟金銀花從皇宮跑出去之后，來到了另一國的京城，一路上遇到很多艱險危險的時刻，為了要到酒庫的名酒梨花白，她只身前往那個光怪陸離的世界，在那里遇見了兩個絕色美男子，錦袍少年和歡美人。

美人如花隔云端，這位歡美人簡直住到云端的盡頭了，我走得都快不耐煩了，才看到他。

帷幕重重，雕花木廊深處，是一間華美大庭。庭前掛了一幅行書，跋扈地書寫著氣勢萬千的“告恩客書”——

我是個普天下郎君領袖，蓋世界浪子班頭!你道我老也，暫休，占排場風月功名首，更玲瓏又剔透。

這歡美人有意思有意思，大大咧咧地直抒胸臆，大有忘情狂歡游戲人間的派頭。身為風塵郎，不墮青云志，好氣魄啊!我由衷贊美，邊笑邊掀開珠簾，頃刻就望見庭中央的臥榻上斜躺著一個少年，不過十六七歲的光景，一身月白衫袖外覆著銀色錦袍，玉冠束發，姿態慵懶。

單看相貌，這美少年跟綠島食品店幕后大老板競不相上下，同樣色若春曉，風姿秀逸，但舉止做派大相徑庭。

那貴公子清俊儒雅，這少年卻風流張揚，一手摟著美姬，一手端著琥珀樽，嘴角噙一絲懶洋洋的笑，正和坐在臥榻下方的綠衫少年推杯換盞，自得又享受。

待看清綠衫少年的長相，我驚嘆不已，妖孽啊，真是妖孽。他身披淡綠色的長袍，露出白皙的鎖骨，烏黑長發似潑墨般傾瀉，整個人妖異又放蕩。

絕色啊!我以為王子飛和責公子都是天外飛仙了，哪曉得這大夏朝美男如云，強手如林。一個飛揚，一個妖艷，我心里頓時癢得跟貓撓一樣，啊啊啊啊——要瘋掉了!要使勁兒咽口水，才能忍著不撲上去啊。

姑娘望向綠衫少年，輕聲對我說：“那就是歡美人了。”

可我看上的是錦袍少年。明擺著嘛，他手邊擺了一長串酒壇，名頭又不如歡美人響亮，選他的話，估計花不了五十兩銀子。我能用盡可能少的價錢喝到盡可能多的酒，何樂不為？

念及此，我朝錦袍少年努努嘴：“這男的，我買了!”

這挺唐突的，我知道。但唐突意味著直接，不費勁。姑娘吃驚地張大了嘴巴，錦袍少年聞聲向這邊看過來，牽了牽嘴角，微瞇著眼睛，玩味地笑：“真是巾幗不讓須眉，你打算出多少錢買我?”

他面前的美姬最多，酒壇也最多，大概沒空跟我聊天，我使勁喝一通，酒資能喝回來。我摸了摸兜里的銀兩：“你認為你值多少錢呢？”啊啊啊——有錢就能買下他嗎？陪酒陪聊還有呢，還有呢?!

“那得看在什么人眼里了。”錦袍少年隨性地側了側身，唇邊蕩著一抹撩人的微笑，“在爹娘看來，我是無價之寶，千金不換；在路人看來，我一文不值，連把殺豬刀都可能要了我的命。”

我飛快地接過話茬兒：“鄙人與閣下非親非故，那就一文錢吧，想必不止買把殺豬刀，正好殺來與我下酒。”

他目光一閃，笑得很暢快：“你放著這媚眼如絲任君采擷的頭牌不點，偏偏看上了小生，好，價錢就依你，成交。”

沒想到他竟然同意，我暗喜，這可比我的預算低多了。酒庫當真不負盛名，奇人異事頻出，這梨花白可要對得起我的期待才好。我不客氣地走向臥榻，伸手撈過一只酒壇，沖錦袍少年晃了晃：“相逢不如偶遇，先干為敬。”

梨花白過喉綿軟，醇而不烈，我一口氣喝掉了半壇，用來釀龍蝦的話，必定是佳品。若還能弄到酒糟就再好不過了，可以做出酒糟釀蝦，配一碗白粥吃，很清爽的。

正想得入神，右側那位歡美人開腔了：“姑娘豪情滿懷，在下佩服。”他聲如珠玉般悅耳，玉手執金樽，眼波比這佳釀還要魅惑，傳說中妖媚傾城的美男子，就該這般，像火一樣熱烈，如星一般璀璨。

我趕忙道：“這酒可謂瓊漿，我們喝個痛快再說。”

再說個頭啊，看他們先前也喝了不少，我后來居上，灌暈他們再拎上一壇跑路便是。主意已定，我拎起一壇新的：“來來來，既是良辰當飲美酒!”

歡美人從錦袍少年手里搶走一顆剝好的葡萄塞進嘴里，妖嬈地送了一個媚眼給他：“今夜你不虛此行哪。”

此行？哦，這間是歡美人的窩，他來做客的吧。我正要問，卻聽到隱隱地有琴聲傳來，極淡極遠。霎時，錦袍少年身形一變，人已掠起，我還沒看清，只聽見半空中薄如柳葉的飛刀墜地，如細雪一揚，彈到地上響了幾聲，停住了。

再看錦袍少年，面色不變，似閑庭信步，而歡美人也是處變不驚，仍慢悠悠地喝他的酒。門外卻有女聲響起：“多謝易公子救命之恩，不然素月恐就……”

錦袍公子側耳一聽，手一抖，我驚得看向他，他已奪門而出，我既驚又怕，向歡美人望去，他卻又自顧自地剝起了葡萄。我心知指望不了他，又好奇于門外發生的一切，便小心翼翼地蹭到門邊，向外望去。

只見數個衣著怪異的人四面包圍過來，長刀短弩咄咄逼人，刀已架上了一位穿白衣的女子的脖子，人隔得太遠，瞧不分明，但一望即知女子很怕，強自鎮定地看著錦袍少年：“易公子，你快逃……”

錦袍少年神情傲慢冷漠，直迎寒光刺目的兵刃，我看得遍體生寒，而來者手中劍芒如蛇信一吐，那白衣女子肩上已中招，鮮血飛濺。

錦袍少年眼中怒火噴射，卻手無寸鐵，來者當中最高大的黑衣人手中寒芒一閃，袖中競飛出銀鏢直射過來!

銀鏢去勢極快，但錦袍少年更快，間不容發之際只見他長袖微拂，銀鏢叮當作響紛紛墜地，最后三枚被他用力一送，競反撲回去打在黑衣大漢的膝上，使他撲通軟倒在地。

與此同時，白衣女子的身上又多出數片血跡，仍奮力掙扎，口中失了控制地只一聲聲凄厲喚著：“易公子，易公子……”

就在那樣的混亂中，錦袍少年的聲音仍從容不迫：“放開她。”

別看他年紀輕，這聲威嚇卻頗有氣勢，來者俱是一震，白衣女子整個人都在簌簌戰栗，只有鮮血慢慢地順著手臂滑落成一道細線，叫人不忍細看。我背過身，瞧見歡美人目空一切的樣子，忍不住問：“你怎么不去幫他？”

“家務事，輪不到我插手。”歡美人慢騰騰地說。

哦？那白衣女子是易公子的情人，是以以命相救？我再一次透過門縫觀戰，只見錦袍少年語氣中帶了一絲郁色：“我和你們決斗便是。”

剎那間又是漫天暗器如花雨，來者顯然想在此地決出勝負，但見錦袍少年指風一揚，凌厲似電疾轉暗器來勢，競逼得它們紛紛轉向，刺回到眾人周身重穴上!一時間慘呼連連，白衣女子也是情不自禁一聲驚呼!

血雨腥風間，我看得膽戰不已，不禁嘆息，她的境遇再怎樣不堪，能夠讓這英俊倜儻的公子哥兒舍命愛護一場，也是值得的吧。

至此，來者數眾均已重創倒地，白衣女子掙脫重縛，向這邊奔來，口中只道：“易公子竟會為素月出手，素月實在……”

她受了重傷，盈盈楚楚的樣子好不堪憐，但易公子卻只箭步上前，虛扶了一把，隨即喚道：“丁香、阿月，扶白姑娘回房休息，記得上金創藥和蘭汀散。”

兩個伶俐的丫鬟怯怯地跑上前，我又聽見那白素月說：“公子竟會為我……”

換了任何女子，被這風流少年拼了性命相救，都是會感動的吧，她一定愛著他，他一定也愛著她，我想。再一見錦袍少年，他競轉身向這邊走了過來，咦，他不是該在愛人床榻溫言相陪嗎？既然他為她連性命都不要了，怎會待險情一過，即像

換了個人似的？

一回來，錦袍少年競沉寂了，雖一杯一杯地和歡美人喝酒，卻不吭聲，目光冷如水靜如水蒼涼如水。我按捺不住，問開了：“連酒庫都不安全？他們是怎么進來的？”

他厭惡地看了看門外，像在看一群亂哄哄的蒼蠅：“潛伏。”

歡美人搭腔：“他們的動作倒是很快……但不覺得弄巧成拙了嗎？可是小易，事不宜遲了。”

我聽不懂他們在討論什么，只見錦袍少年聞言蹙起眉，目光驟然虛散，落在一個渺不可及的所在，像望著我看不到的人。這一瞬，我看出了他的寂寥，我娘倚在樹邊遠眺大海時，也會這般茫然無措。

見多了嬉皮笑臉的他，這樣迷惘的表情讓我一時移不開眼。他太好看，連惘然都是迷人的，很輕易惹人探究和關懷。浪子的哀愁比放浪更能直達女人心扉，捅出一個大窟窿。娘說漂亮男人靠不住，但我忍不住——忍不住去問他：“你在想什么？你笑起來明明像是比誰都快活。”

燭火映照，猶如一幕白云幻夢。錦袍少年回過神來，略一頓，仰脖飲盡杯中酒，欠身拿過桌上火石，一次次擊出輕響，忽地抬頭望我：“這兒的快活，一響貪歡耳。”

這浮華的浪子，竟也勘不破？我嘲笑他：“莫非閣下想尋求真愛，向往海枯石爛？”

他順手把燈芯撥得更亮，謔笑道：“原來姑娘深諳歡場之道。”

這俊朗少年有一雙善笑的眼睛，我又是半壇酒下肚：“那是自然。等不到石頭爛，自己就先爛了，追求那么奇怪的東西做什么？”我娘集畢生之力，愛一個人愛得狼狽潦倒，賠了錢財守了活寡，我才不愿像她。

歡美人折扇一收，媚眼橫掃，忽然對我一笑：“后生可畏，來，這杯敬新晉風月圣手。”

琴聲變得疏落了，間或一兩聲輕響，卻更顯幽冷。錦袍少年慢條斯理地整了整凌亂的衣袍，跳下臥榻，像一只優雅的豹接近他的獵物般慵懶。我還沒反應過來，他已以迅雷不及掩耳之勢將我一把打橫抱起：“姑娘快人快語，很對我胃口。”

我只覺心臟一時停跳，血全涌上了臉，意欲掙扎，卻奈何不得。他的手勁很大，把我緊緊箍在懷中，我白著一張臉問：“你想干什么？”

錦袍少年眨眨眼，笑如春風：“飲酒之后是作樂也，姑娘有備而來，在下豈可掃了佳人雅興？”

歡美人頷首：“春宵苦短，你們先去暖床，我稍后即來。”

他們一唱一和如哼哈二將，錦袍少年把我往腋下一夾，大步走向里屋。影影綽綽可見一張花梨木床，床頭燃著幾支百焚香，靡靡濃香不絕于縷。我心下暗道苦也，酒庫是聲色犬馬之地，男歡女愛天經地義，我只想混頓酒喝，卻把自己逼到絕境，真乃失策。

又掙了幾掙，還是擺脫不了錦袍少年的鉗制。我心一橫，摸到公主彩虹賞給我的一支金釵，暗暗使了幾分氣力，刺向他的胳膊。

未料錦袍少年比我出手更快，抓住我的手，似笑非笑道：“姑娘是來酒庫當烈女的嗎？”

我見勢不妙，正待再行暗刺，他淺笑撩人，掠過我的金釵在手，略略看了看，笑紋不減：“倒是個值錢的寶貝，姑娘出手闊綽，又有金釵沽酒的豪情，在下十分欣悅。”

綠島再小，公主的用度也比普通人要闊氣，國王送給她的首飾又多是各國使節送來的，價值不菲也在情理之中。聽錦袍少年一言，我就更有底了：“以它買你陪我說說話，怎么樣？”

“酒庫倡導全方位服務，陪喝陪聊陪睡覺。”錦袍少年露出為難之色，“混口飯吃不容易，姑娘莫要使在下壞了規矩，難以向上頭交差。”

我一嘆：“那歡美人為何有拒絕客人的權利？”

錦袍少年苦著臉：“他是頭牌，我沒混上啊。可我難道姿色很差？桃花眼櫻桃口，為人正派又懂享受，哪里不好？”

這酒庫中人個個說話都如此犀利自戀嗎？

他才不理會我的表情呢，將金釵細細地幫我插好，端詳片刻，笑了一笑：“座上不乏豪客飲，門前常扶醉人歸，姑娘莫要辜負這良辰美景。”

里屋裝飾得濃麗魅人，異香縷縷，他輕掩上門，緩緩將我放置在柔軟的大床上。我抓住床沿，想要爬起來，卻只覺口干舌煤——梨花白競真是有后勁的，隨著他的微笑一晃一晃，我的神志開始恍惚，深吸一口氣：“公子，我是來喝酒的…”

錦袍少年眸中閃著光，伸了根手指，挑起我的下巴，“讀書人還倡導紅袖添香呢，你這酒鬼為何想不開？酒色相佐，亦是人間至樂。”

他一呼一吸近在咫尺，我耳朵瞬間一麻，身子不聽使喚地一軟，一股難以言說的熱氣在四肢百骸沖蕩著，拼力支著身子坐起：“若不能與意中人相伴，再多美景佳釀妙人兒，又哪里稱得上是人間至樂？”

錦袍少年一怔，俊魅的臉上笑意越來越“春風”，越來越動人心魄：“跟意中人同享幸福，是極少數人擁有的幸事。不然。易求無價寶，難得有情郎怎會成為千古絕唱？”

霎時，似有一種微妙的默契如鮮花乍放。別看他人品不怎么樣，倒把世事看得清楚，我真心實意地贊美了一句：“你不光美得不同凡響，競也挺有思想。”

那懶洋洋的笑又浮上了他的唇畔：“所以，我們這種人絕大多數不求甚解，還是早些歇息了吧。”

紅燭被他吹滅了。但不知為什么，我競不慌亂了。在陡然暗寂下來的房間里，他說：“姑娘請放心，你棄歡美人選了在下，在下深感知遇之恩，自會拼將一生休，盡君一日歡，包你滿意，物有所值。”

梨花白使我的心神一寸寸渙散，他的臉越湊越近，我腹中不由得又是一熱，脹鼓鼓地的，不著出路，弄不明白心中這不知所起的微甜的悵惘，是否因了他的語氣他的笑聲。趁著幾分酒意，我在黑暗中問他：“這種生活……你會感到孤單嗎？”

伺候公主一個人，就讓我煩不勝煩，時刻想要逃跑，他呢?終日跟仗著幾個錢就自覺高人一等的女人們打交道，他會不會有空虛之感？

幽香裊裊，床褥香軟，他攬住我，呼吸溫熱，暗光里明顯感到他又是輕微一怔：“你花了一文錢，就是為了跟我探討人生，婉勸風塵郎從良？你想拯救我嗎？”

我尚未答話，就已聽到清越的琴聲又起，隨后是引我進門那姑娘的聲音：“白姑娘，易公子他……”

朱弦一拂，琴聲止住。那白素月已向這邊走來，站在門口輕敲了三下。錦袍少年燃亮了火折，燭火跳動，他伸過手拂了拂我的頭發，若有所思地盯著我，低聲道：“你和我想象的不一樣。”

“想象？”我驚問，“這是什么意思？”

他站起身，錦袍拂動，大踏步向門外走去，拉開門的瞬間回過頭來，目光閃爍，卻只問：“你怎么不怕？”

剛才那一套把戲，是他在嚇唬我，并非想動真格？坦白說，我的強自鎮定源于他的職業特性，以他的美色，不知多少姑娘主動投懷送抱，我若不從，他斷不會真的用強。用強我也不怵，我從小無法無天，連公主都敢擠兌，哪兒會在風塵郎跟前輕易認慫？死磕就是了。

可我不準備告訴他這些，笑笑：“我長年奔放，找不到矜持的方向。”

門開，錦袍少年迎向門外靜立的白衣女子。我凝神望去，他掛上了一個訓練有素的笑容，親切有加地寒暄著：“這么晚了，白姑娘起夜？不如先去茅廁，再一起去消個夜？”

我再看那白素月，此時我才看清她的容顏。她已然包扎妥當，容色慘淡如雪，看上去氣力虛弱，手持五弦古琴，既弱不勝衣又步姿蹁躚，一雙剪水雙瞳清透得像雪夜上空的星子，美

得不可方物。我一望即驚，這樣的清逸婉轉，根本是畫中仙子下凡塵，偏巧又姓了白，更是相得益彰。

我總偏執地認為，一個女子若生得不夠美貌，姓白就缺了底氣。但她是多么令人心折，只盈盈靜靜地走出，就掠走了看官的意念，目不轉睛是唯一的表達。

我也目不轉睛地看著她，她眉間蘊著輕愁，纖手弄琴弦，隨意撥了幾聲，向錦袍少年微啟朱唇道：“素月蒙公子救命之恩，酒菜已然備好，卻遲遲不見人來。”

姓白，名喚素月，真可謂人如其名，她清冷疏離，可不正像天邊一輪冷月？我看著她，突然覺得她很眼熟。分明兩相陌生，但我疑心我見過她。她從不曾出現在我的生活中、幻夢里，但我對她卻有著異常的熟稔之感，這使我深覺驚愕，細思卻又惶然。這初相見的女子，為何似是故人來？

她側過頭，秀眉向里屋一掃，錦袍少年迅速掛起一臉乖巧的笑容，將我擋了個嚴嚴實實：“白姑娘美意，莫敢不從。”

他徑直被那白姑娘牽起手，不曾再回頭。燭影模糊了他秀逸的背影，衣袍低垂，如月光委地。想吃野食卻被抓了現行，他腳步虛浮，丟了元神般灰溜溜的，真想不到連他也會怕老婆啊，一改風流本性，反常得讓我刮目相看。

哦，他是近情情怯，方寸大亂吧。有趣，此人有趣，推翻了我對浪子皆涼薄的愚見。他在白姑娘跟前，可真乖順得很，連靈魂都似出了竅。

這恣意的人所愛慕的姑娘，原來是這樣子的啊，美目盼兮，巧笑倩兮。氣質雖嫌冷淡，但他太鬧騰，她以靜制動，正是良配吧。

燈火搖曳，一對壁人相攜離去。我目送他們漸行漸遠，整整衣衫，正待翻身下床，卻架不住酒意席卷，頭一歪就昏睡過去。

那穿錦衣的翩翩少年，跟別的姑娘走了。

紛亂的夜里，我夢見了娘親，她呆坐在橄欖樹下，失神地望著海水，手中握著我留下的簡短字條。離家那夜我寫了幾句話給她：娘，我去江南尋爹爹了，再見時必是合家團聚之際，在這期間，你多保重。還未重逢，不可有意外。

在夢中，我坐在娘身旁，和她并肩看大海。從我記事起，她就那么孤單，一直很孤單，我很想知道，若不曾認識我爹，她會嫁與怎樣的人，有怎樣的生活。她會成為愛笑的女子嗎？

我從沒看娘笑過。她的心破了一個大窟窿，像上古神話里的比干，剜卻心頭肉，終年和眼前傷面面相覷。她笑不出來。

醒時我頭痛欲裂，耳畔有人聲響起：“姑娘醒了？”

是個穿鵝黃衫子的小姑娘，嬌笑如銀鈴：“我是香兒，歡美人命我來照看姑娘。”

我赧然，自夸酒量不俗，卻被一壇梨花白放倒了，還要勞煩一個小姑娘照料我。香兒頗善解人意：“姑娘好酒量呢!那可是二十年的梨花白，當今皇上迎娶皇后娘娘那年釀的，那時皇上還只是太子殿下。”

看來酒庫是來對了，我能尋到最好的梨花白。想想看，有什么菜能比得過“皇族典藏、圣上尊享”呢？初來乍到，要想大賺一筆，投機倒把是常識。我喜上眉梢：“這等好貨，還有多少？”

“只有易公子存在此處的五壇，目前還有三壇。”香兒說，“這是極品梨花白，不外銷的。”

那錦袍少年人稱易公子，我記住了：“我只要一盞即可。”二十年的陳釀，酒勁太足，用來做菜只需極少量，我不貪多。

“姑娘稍等。”香兒出去了。

桌上準備好了雪白的毛巾和漱口水，這一文錢花得真值。我洗得神清氣爽，對即將要做的菜也有了新思路。

香兒進來時，左手拎著一個小酒瓶，右手托著一只木制食盒，清粥小菜正冒著熱氣。她——取出放在桌上，歉然道：“這瓶梨花白是從歡美人未喝完的那壇里取出來的，還望姑娘不要嫌棄。”

那位驚鴻一瞥的歡美人真是個好人，我感動：“你們酒庫真是賓至如歸啊，哈哈哈。”

香兒抿嘴一笑：“姑娘昨晚未選歡美人，他很耿耿于懷，發誓要以誠待人，扳回第二局。”

“即使我下次只出半文錢？”我大樂，問道，“昨夜鳩占鵲巢，他在哪兒安睡？我要去道聲謝。”

香兒擺手不止：“那可不行，酒庫的人都知道，端莊穩重的歡美人睡覺的時候絕不能被打擾!”

端莊穩重……她在說誰？

香兒解釋：“外表端莊，行為穩重，這是他的目標啊。他說人人都這么認為，就多少會有點壓力和動力。”

惡寒……有些人的追求還真匪夷所思啊。

“那他通常幾時起床？我等就是。”

香兒又笑：“姑娘應該問他何時是醒著的。”

酒庫紅牌歡美人的作息是這樣的：睡到日上三竿起，用餐、喝酒、賞花，一個時辰后開始休息——即睡覺。天黑后他再次醒來，用餐、喝酒、賞花。如果易公子在，他會醒三到四個時辰；如果不在，則視當日聊天對象是否合心意，絕大多數他是失望的，大半個時辰后就又睡下了。

周而復始。

因此，一天之內，這個人醒著的時候大概在一個半時辰到三四個時辰之間。

吃了睡，睡了吃，居然還瘦得如風拂柳，彩虹公主若是知道世間有此等強人，還不派人滅了他。我等不及，向香兒道別：“我改天再來拜訪。”

梨花白在手，剩下的事就好辦了。在香兒的指點下，我很快就找到了京城最大的水產市場。許是清晨，人不多，我在一家賣龍蝦的攤子前挑了又挑。物以稀為貴，在綠島司空見慣的海鮮，被賣到了一個高高在上的價格，花了我不少錢財。

我又挑了一些螃蟹，這才志得意滿地回到徐夫記。可它不是江南的小客棧，廚師長很不好說話，哪怕我捧出幾錠銀子想討好他，他也不答應讓我借用廚房，只一味地說徐夫記時有貴賓出入，他們忙得很，而我來歷不明，他可不能讓我把廚房變成試驗田，砸了徐夫記的金招牌。

他是怕我在飯菜里下毒呢，可我是要一技驚人揚名立萬的，又不想鋃鐺入獄血濺刑場，他可真小瞧了我。別說我跟那些貴賓素不相識，就算當刺客，也不會用下毒這么拙劣低級的伎倆呀。

本著和氣生財的原則，我不跟大廚吵，默默地去買了鍋碗瓢盆，在自己的房間庖丁解牛。黃昏時，我大功告成，盤腿坐在床上欣賞了半天，這才把門一關，出外探察。大樹底下好乘涼，我得挑一桌闊客下手，贏得他們的口碑將事半功倍。

出入徐夫記的人絡繹不絕，跑堂的伙計們端著托盤進進出出，忙得不可開交，我看了又看，也摸不準哪桌客人才是最有價值的座上賓。正琢磨時，猛然看到連廚師長也從后臺出來了，他親自托著一只雪白的瓷盤，身后跟了三個伙計，一行四人整齊有序地向二樓最東端的包廂走去。

陣仗頗大，看來這包廂里的才是金主。待他們退出后，我回屋拿出我的絕活，目不斜視地走向它。門口兩名侍衛將我攔，話卻說得客氣：“這位姑娘好生面生，還請留步。”

我信口雌黃：“我是廚師長的小女兒，他說今日貴客造訪，讓我打打下手，見見世面。”

那廚師長年過半百，我認賊做父也不算吃虧。他二人還在猶疑，我將托盤往前一遞：“這兩道菜都是現做現吃，晚了可就影響口感了。”

在被廚師長抓現行之前，我得讓貴客們嘗到我的手藝才行。兩名侍衛對視了一眼，替我推開了門。

這間包廂寬大舒適，圍著桌子坐了七八個人，我粗粗一掃，滿座衣冠勝雪。坐在上席的那對夫婦必定來頭不小，單是氣度就尊貴不凡，男的英俊女的明麗，舒服了看客的眼睛。

尤其是那男子，盡管已不再年輕，容顏仍極為出色，劍眉星目，英氣疏狂，一笑宛若天開。我所見過的貴公子、錦袍少年和歡美人都已是一等一的美少年了，競都比不過這中年人的風采，我猜時光倒流二十年，他應當擁有天人之顏。

我將兩道菜呈上，向在座的人介紹第一道：“這是金甲大將軍。主料為來自東海灣深水域的大閘蟹，先以清水養之，待泥沙吐盡，用花雕酒將其淹沒至暈厥不動彈，再加入秘制鹵水，然后冷卻。六個時辰后，添半盞二十年梨花白，使醉蟹更見鮮香。”

我注意到，當我說到“梨花白”時，那對夫婦相視而笑。坐在男子左手邊的虬髯大伯發問了：“二十年梨花白是宮中之物，這徐夫記不曾備得，你卻如何得來？”

“山人自有妙計。”我拿起一雙銀筷夾起螃蟹一一分發，“各位嘗嘗看。”

那身著藍衫的美男子眼中涌起輕笑，望住我說：“丫頭，以酒釀蟹，很易有苦味啊。”

這把嗓音無端地好聽，笑容依稀可見年輕時的明快燦亮。四目相接，我心下驚窒，他令我想起易公子，那衣如雪的少年也有雙流淌著笑意的黑眼睛。我側頭反問：“那你慣常用什么酒釀蟹？”

他莞爾：“約莫是竹葉青、杜康和花雕一類吧。”

他身旁的美婦如墨的眸子望著我，笑問：“如何想到用梨花白？”

她也已人到中年，神情卻保有少女般的明媚鮮妍，眸光亦清澈得瀲滟驚絕。我娘的年歲可能跟她相仿，但面容跟她一比，完全是天上人間。想來，日子舒坦如意，女人才會容光煥發，花顏不改吧。我抿抿唇，答道：“我想出奇制勝……梨花白是皇族佳釀，誰都拿它當主角，我偏偏反其道行之。”

美婦笑了，又問：“萬一它并不適宜釀蟹呢？”

美人連大笑都很曼妙，好似珠玉濺落，生動鮮活。我笑著答：“梨花白是以泥炭熏焙大麥芽，可是這樣？它色澤淡青近透明，氣味焦香，絲毫不會奪了蟹的風頭，卻又給它添了清新花香，正是以尤物配尤物，天下無雙。”

燭火中，我看見美婦和她的夫婿對望的眼神。我才知道，當一個男子在愛中，會有什么樣的眼光。那眷戀的溫柔，我娘也曾享有過嗎？

坐得稍遠的胖胖的中年人已在細細品嘗醉蟹了，唔了一聲：“爛腥膏香，鮮水細嫩，的確值得一品。”他笑容和氣，有點像熊、河馬或犀牛這類胖而憨厚的動物，我在心里給他取了個外號叫河馬大叔。

窸窸窣窣的剝蟹聲中，我獻上第二道菜：“這是游龍戲鳳。主料是龍蝦和白切雞，大家也試試吧。”

虬髯大伯一筷子夾起一只雞腿，大嗓門又亮開了：“主公，屬下饞得緊，就不禮讓了啊。”

只一口，就聽他贊道：“好吃好吃!比尋常的白切雞八味，小姑娘，這是打哪兒學來的手藝啊？”

我心里下了個結論，這粗豪大伯很實誠。看樣子他是個江湖人，我就以江湖人的方式對之，抱拳道：“白切雞是你們的菜式，我加了我獨門料理魚的方法，用了蛋清、海鹽、面粉和香草，加水混合均勻后，反復蘸取，使作料滲入雞肉的肌理，所以烹熟后不蘸小料也有滋味。”

美男子也品了一塊雞肉，回味再三才道：“白切雞冷了難免會有一絲禽腥氣，你做的卻似有淡淡清香？”

“那也是有講究的啊。”我挑眉望著他，好好的男人，長這么漂亮做什么，“在凈膛凈油凈脂后，雞肉得泡水，最好用弱堿性的水，再兌入我特制的蔬菜汁浸泡，腥氣就能去除。”

對綠島國民而言，雞是珍貴的食材，過年時才可能吃到這類由大夏朝下賜我國的年貨。因為得來不易，烹調方法自是精益求精，方顯圓滿。我自幼就被彩虹勒令著鉆研此道，在幾十只雞的送命過程中小有收獲。

河馬大叔問：“蔬菜汁……具體是哪些蔬菜？”

嘻，具體配方可就是商業機密了，我不告訴他。轉臉見美婦正凝神瞧著游龍戲鳳中做配菜的兩顆荔枝肉，我幫她夾到碗里：“夫人，這是在太陽出來前摘取的荔枝，沒有酸澀味。”

人和人之間是有眼緣這回事的，我對美婦一見傾心，她是言笑靈動的女子，輕嗔佯怒，淡謔微嘲，都那么動人。忽然間，她又會靜下來，既不說什么，也不聽別人說什么，目光迷茫而遼遠，那錦袍少年也會這樣——總有一類人，連走神都讓人想要探究。

我不住地遙想她年輕時的樣子，如果那時她是一朵野薔薇，那么此刻她就是牡丹，是膽敢違逆武則天的皇命，兀自開落的牡丹。

雪白的果肉落入碗中，美婦回神，現出頑皮促狹的笑容：“它叫游龍戲鳳？”

美男子劍眉上挑，接口道：“兩顆荔枝分明是夜明珠嘛，我看這道菜該改名叫‘我們的故事。”

我聽不懂他們在說什么，但他看她的目光溫存柔和，仿若在看山谷中的煙嵐升起，真令觀者的心為之一動，勾起了幾許相思和艷羨。

可越是目睹他們的恩愛，越是替娘親不值，芳華已逝，卻未有人寵她如至寶。我側了側臉，給他們拆分龍蝦：“這是借用了江南一帶的荷葉蒸雞的做法，但加了一些香草醬特別腌制而成。”

綠島食物貧乏，我們擅長用各種植物制成醬汁，在烹調蔬果和白肉時，它們很管用。河馬大叔又發問了：“還是秘制的配料?”說著，嘗了嘗蝦肉，贊不絕口，“馥郁香濃，軟嫩多汁，龍蝦要做到這個境界，非得下一番苦功不可啊!”

他們的贊許被我盡收眼底，不免自得。綠島靠水吃水，不折騰海產品和被公主折騰的話，我就無事可干了，所謂業精于勤啊……河馬大叔瞇起眼打量著我：“小姑娘，你是新來的？我好像沒見過你。”

才藝賣弄完畢，我累出了一身汗，編瞎話不免底氣不足：“啊，是，新，新來的。”剛想搬出廚師長父親時，他就推門而入了，看到我就一怔：“你……”待看清桌上的菜肴，也磕巴起來，“這，這……”

坐中一位不茍言笑的灰衫人給他介紹：“這是金甲大將軍，這是游龍戲鳳。”

美男子食指輕擊桌面，重復了一遍：“金甲大將軍，游龍戲鳳……好名兒!每逢秋日，滿城盡帶黃金甲。”說罷，眸子精光微閃望向我，“丫頭早已得知我等是何人？”

我搖搖頭，我只瞧著他們俱是綾羅綢緞錦衣中年，必是達官貴人無疑，但到底是何身份卻不得而知。河馬大叔瞅了瞅廚師長，意似相詢，廚師長驚恐欲跪，額頭沁出大顆的汗珠：“小，小人，小人……”

美男子擺了擺手，示意他起身，轉向我：“丫頭這兩道菜正中我心意，若只是巧合，那便是上天安排的福緣。”

河馬大叔招招手，讓我過去：“小姑娘，辛苦你了。”

他給的賞金是區區三兩銀子，我拉長了臉，打發乞丐呢？我爹給老乞丐的都不止這點。我瞄著他光鮮的衣衫，仍伸著手，不肯縮回。美男子抿唇笑道：“丁丁，這點錢只夠買食材吧？”

名叫丁丁的河馬大叔面皮一紅：“小姑娘，食材差不多快二兩銀子吧？”

我抻長了脖子等賞金，若刨去成本只賺著一兩銀子，也太對不起這番大費周章了。不過這丁丁卻是個精明人，連食材費用都估出了個大概，真是越有錢越精明。我沖他笑：“食材二兩，辛苦費五兩，獨創費二十兩。”

一桌子都是闊客，我敲他竹杠，他愛面子，大抵不會拒絕我；就算拒絕，我也不吃虧，他們都生得和善，又都吃我的嘴軟，總不至于把我亂棒打出去。無論如何，成敗在此一舉，我賭一把。

美男子哈哈笑了，那是一笑就笑到人心里去的暖洋洋的笑

容，他邊笑邊望美婦：“夜明珠，這小滑頭得你真傳。”

她叫夜明珠？怪不得他把那兩顆荔枝當成夜明珠，還說這道菜是他們的故事呢。咦——慢著!電光石火，我冷不丁想起了那本《江山謠——從小賊到皇妃》，書中曾寫到，大夏朝的皇帝路云天還是皇子時，把他的情人喚作夜明珠。我驚異地看看他，又看看她，再看看桌上的游龍戲鳳和謙恭的廚師長，恍然大悟

美男子是當今圣上路云天，美婦則是他的平民皇后薛十九。否則，普天之下，還有誰敢自比“龍”和“鳳”，并室稱“游龍戲鳳”是他們的故事？

初來徐夫記，小伙計也說過，店老板以前是御廚，跟皇上皇后有交情，他們如今也會偶爾來店中小坐。我看了看丁丁，沒錨，他該是店老板了，嘖嘖嘖，弄出了這么大產業，還這么摳門。

美婦笑著說：“你是在嘲笑我們明目張膽地愛錢嗎？一技值萬金，應該的。”望向我時，她眼中滿是贊賞之意，“好樣兒的，年輕人初出茅廬，要多加扶持。”

聞言，丁丁馬上對廚師長說：“這位小姑娘，你可要重用。”

前程有了著落，我得意揚揚地沖廚師長晃了晃大拇指，他忙不迭地對老板點頭：“好的好的，我這就把她招八后廚。”

“嘿，小姑娘，你是毛遂自薦來的啊？”虬髯大伯把胸脯拍得山響，“老夫可有幾分欣賞你呢!”

嚴肅灰衫人和他旁邊笑容可掬的青衫人互遞了一個眼色：“這小姑娘膽識過人。”

我被眾人吹捧得心情大好：“各位過獎，我一窮二白，兩手空空，再不動點腦子辦事，豈不是要餓死客途？”

美婦和美男子相顧淺笑：“那也不見得吧，我年輕時笨得叫人直打哆嗦，不也活到了現在？”

懂得自嘲的人笨不到哪兒去，她是自謙呢。美男子瞳中光亮流動，和靄地對我說：“會做菜不稀奇，做得好吃也不稀奇，難能可貴的是菜品出眾又有自己的想法，還懂得融會貫通，丫頭不簡單。”

我仰頭望著他，傳說中，大夏朝皇帝有絕色之姿，眼前人真當得起這個評價呢。嗯，他真的就是那高不可攀的皇帝？皇帝在上，我謙虛了一回：“揚長避短外加投機取巧而已。”

你們有魚做得好的人，也有蔬果做得好的人，我暫時都還比不過，但我是復合型人才，險中求勝哪。

皇帝又對丁丁道：“這丫頭冰雪聰明，慧黠趣致，你可要用心栽培。”

唉，我哪兒有他說的那么好，也就是當慣了下人，少年老成，并懂識人眉高眼低也。

燈火耀眼，像裁了一段光芒嵌入皇帝的雙眼，我看著他，好想對他三鞠躬。赤手空拳的綠島蟻民不僅沒露宿街頭，還在京城數一數二的大機構謀到職位，這人情太大了，我和我娘都有救了。

我要苦練技藝，做出更好的菜式答謝他。