朱顏辭鏡花辭樹(上)

蕭天若

緣起

腳步聲漸漸近了。

我沒有回頭。

這是蒼如殿后面藏書閣頂層的某個角落，平日少有人來。自打兩年前我下了道命令，說除了必要的掃灑外不許宮人們挨近這里之后，便憑空傳出不少的風言風語，說這閣樓上藏著不為人知的驚天秘密。

大總管把這話說給我聽，我啞然失笑。世事人心自古如此，總愛將有關皇家的一切往復雜里猜度。他們不會明白，我下那道禁令，只是因為……這里，可以遠遠看見宮城的外面，看見那一角紅墻碧瓦掩映中的華麗宅邸。

那座富麗的大宅，是某個人，與這座城池，最后的一點聯系。

除此之外，與他相關的一切痕跡，早已在血與火的磨礪中，悄無聲息地碎去。

“阿姐。”身后一聲輕喚。我側了側身，未見她的臉，只瞥見素色衣衫上翩然若飛的幾條游龍， “下朝了?”

“嗯。”舒云的語氣聽起來極為輕松，她親昵地挨近我身旁，幾縷熏風散漫襲來。

“坐了整整兩個時辰，聽丞相他們噦唆了一大堆的事情……好頭疼!”我轉過臉去，只見她扶額做了個鬼臉，明麗的面上滿是孩子氣的笑容。

“哎呀，難怪阿姐年紀輕輕便愁白了頭呢，這當朝理政的活兒，還真不是人干的……”

“少胡說?！蔽仪盟念^，

“勤政恤民，勵精圖治——太傅留給你的這八個字，一句話就被你給踢到九霄云外了。他老人家要是知道你這么說，不曉得會不會氣得從墳里跳出來罵你!”

“我倒真樂意看他老人家抱著棺材板兒來跟我談心呢!”撇撇嘴，舒云順勢倚在我肩上。飛揚跳脫的神情，全然還是個沒長大的孩子，哪里有半點女帝的矜持和威儀。

“沒有這個古板老頭兒作陪，日子真是無聊。”

我拍了拍她的手，孰料她語鋒忽然一頓：

“阿姐，你寂寞嗎?”

寂寞?我愕然地看著她。這話，從何而起?

纖柔的指尖遙遙點向遠處那一角庭院：

“自從‘他走了之后，你的話就越來越少?！彼粗摇Ｓ幸粍x那，清明的目光似乎能洞穿我的心。十四歲的孩子眼里盛著我熟悉的親昵和不熟悉的凜冽。

她……想說什么?

“太傅跟我下棋的時候總是會賴皮。他活著的時候我老嫌他煩，覺得這老頭兒是個無賴。而且又噦唆。但當他真的死了，我心里又特別難過。因為再也沒有人可以像他那樣陪我下棋了……我總覺得，阿姐對于‘他，也是一樣的心情吧!”她伏在朱紅的欄桿上，歪頭看著我，

“若不然，你為什么總喜歡在這閣頂憑欄遠眺呢?”

“為什么突然說這個?”我深吸口氣，看著她波瀾不驚的眼睛。前幾日有人上折子重提當年舊事，被我給壓下去了。她卻在這個關口上提起他來……

果然。

“莫將軍今天當堂奏了一本，說他的折子被阿姐給壓下去了?！贝蟾耪f了幾句今日朝上大臣們是如何彈劾我的，她微微蹙了眉，

“其實我并不在意這件事情……可是阿姐，我想知道為什么。你為什么要這么做?”

為什么?我無聲地一笑。為什么殺了他卻要保全那個名聲，為什么不惜一切代價泯滅掉所有的反對聲音，為什么在他死后保留下王府的榮華富貴，為什么要一個人站在這里，遠遠地憑吊?

那么多的為什么。千頭萬緒。叫我，從何說?

正午的陽光異常熾烈。我仰起頭，輕輕閉了眼睛。最初的發端仿佛沖破禁錮的魔咒，我聽見自己脫口而出：“因為我欠他一條命?！?/p>

壹

十八歲之前，我從來都沒有想過：后來有一天，自己竟然會什么都不怕了。

因為我死過。

一個人在死過之后，無論再經歷什么，都不會懼怕活著。

猝然放手，回憶沿著時光墜落。眼前是大片濃黑的夜色，沒有月亮，沒有星星，只有無窮無盡的黑暗，將天地萬物，悉數淹沒。

就是在那樣無垠的暗夜里，我孤身一人從北夜國的皇宮里逃了出來。我知道，單槍匹馬的我根本不可能逃出北夜大軍的追殺圍剿，可心里卻有一個聲音不停地在對自己說：哪怕是死，我也要死在雁丘的土地上，死在那漫天黃沙茫茫戈壁之間，死在我生于斯長于斯的故鄉——我不要這樣的結局，我不要不明不白地死于敵國的牢獄。哪怕這牢獄用黃金做成了最美的裝裹，我也一定要……逃出去!

我不想提起在北夜的生活，那是我人生中最不堪回首的一段過往。

可世事就是這樣，緣起總有緣落，兜來轉去，恰是在你最絕望的關口，命運綻開了一絲希冀的曙光。

隔了十年的光陰，仍記得那個冗長的夜。那天夜里，我的丈夫死了，北夜王一道口諭命我陪葬——這并不符合規矩，照例，孀居的太子妃只需帶發出家，或是留在皇陵為王府守靈。可是，他們要我死——白綾絞上脖頸的瞬間，窒息里夾雜了莫名的痛。本能地掙扎起來，我掙脫了禁錮著我手臂的幾個太監。

新鮮的空氣回到口鼻，我伏在桌上大聲地喘息。身穿四品服色的大太監從門外沖了進來，指著摔在地上的內侍們罵道：

“還愣著干什么?還不快送娘娘去與太子團聚?!”

團聚?誰要與他團聚?我站起來，看著那些狗奴才手里的白綾和繩子，不由得冷笑。一個從我嫁進來那天起就沒有正眼瞧過我的男人，一個窩囊到甚至不敢在他父皇面前大聲說個不字的懦夫，讓我給他陪葬?他配嗎?!

“太子心上的人是側妃慕容氏——”我的話還沒說完，太監總管戎伐就已經捧著一柄長劍走到了我面前?！疤渝?，時辰不等人。您還是安心上路吧，別叫太子殿下在黃泉路上久等……”

看著他陰鷙的神情，我想起北夜王說過的那些話……目光落在那柄長劍上，心頭殺機進現。

抽劍，回身，刺殺。

不待眾人反應過來發生了什么，地上已然躺倒五具尸首。我跑了出去。謝天謝地，太子府自成一體，并不與宮城相連，出了這院子不遠便是跑馬場——

長夜未央，茫茫的黑暗掩蓋了血腥，太監，侍衛，宮女，那柄原本要取我性命的長劍，最終吞噬了所有想要阻擋我逃脫的性命。

策馬狂奔，一路向西。

后肩胛處有撕裂般的痛，汩汩流淌著黏稠的液體，帶著腥氣，漸漸由溫熱變成一片冰涼。

我知道自己受了傷，但我不知道還能跑多久。北夜皇城距離雁丘邊境足有千里之遙，就算馬不停蹄，也需要一天一夜才能……身后不遠處就是大批的追兵，北夜王出動了最精銳的大內高手，誓要將我抓回去赴死……

凌亂的馬蹄漸漸迫近，聲響的源頭卻并不來自于身后。我抬起頭來，暗色的天幕下蜿蜒開幾星火光。本能地握緊了手中猶在滴血的劍——拼不過也要拼了。晏家的女兒，寧可戰死沙場，也不能折辱在敵人的手上!

人影近了，火把照亮了鎧甲，頭盔上鮮紅的羽毛像從天邊飄來的霞。

心口狂跳起來，是雁丘的人馬!來不及細想他們緣何出現在北夜，因為身后的追兵已經趕了上來。

“救我——”有人應聲而來，從呼嘯的箭鏃中救下了我。

我的額頭緊貼著堅硬的鎧甲，那人一把將我抱到了他的馬上，行動間不小心碰到了我肩膀上的傷口。我忍不住輕呼一聲。

“你受傷了?”蹙眉沉聲，寬厚的掌心撫在傷口處，莫名地讓我覺得溫暖。我仰起臉，看不清他的表情，只看見頭盔下英挺的五官。四周兵荒馬亂，來不及

多說什么，他掉轉馬頭，沿著來時的路往外狂奔。對身后眾人，只遙遙丟下一個字——

“殺!”

我知道那些紅色羽毛意味著什么。那是磐石城里最精銳的部隊，云騎尉。伏在馬背上，傷口猶在流血，心里卻無比安定。母親……您可真是料事如神，算到了我有難，所以派人來接我!

“你是誰?”我問身后那人，

“是母親讓你來接我的嗎?”

“別動!”命令的語氣，緊接著，握著馬鞭的手不容置疑地摁住我的傷口，

“少說廢話，留點力氣!這一路都有追兵和埋伏，我必須以最快的速度帶你到邊境。”

我很想直起腰來甩他一個耳光，區區一個侍衛，竟敢這樣對我說話。但這是非常時期，他的話也句句在理。我乖覺地收聲，安靜地趴在馬鞍上。身后沒有人追來，但那些扈從也沒有跟上來的跡象。不難想象此刻北夜皇城外那片空地上是何等慘烈的景況，但一想到自己終于有逃出生天的機會，嘴角還是不由得彎起一絲笑容。

馬蹄一路向西，莽莽的荒原上只是無盡的黑暗，沒有半點光亮。這正是黎明前最黑暗的時刻，可我分明覺得，遙遠的天際，亮開了一絲曙光……

貳

清脆的耳光打在他臉上。

“放肆!大膽!”雖因失血過多而顯得虛弱，但因為暴怒，手上力道卻比平日重了三分。焦急跑了一夜，熹微的天光照亮了荒原。眼見身后沒有追兵，他放我下來，在溪邊飲馬小憩。包扎好傷口之后，他告訴我：“數日之前，女帝薨逝——”

“造這種謠可是欺君之罪，按律要誅你九族!再敢渾說，本公主這就一劍了結你的性命!”

長劍指向他的心口，他卻摸了摸臉，忽然笑得詭異：

“長這么大，還是第一次有人敢抽我的臉?！彼L臂一舒，未等我看清使了什么招數，已然輕巧卸掉我手中長劍，

“你就別逞能了，分明已經虛弱得連劍都握不住了，還硬要佯裝強硬的樣子……”

“再贏弱，殺亂臣賊子的力氣還有的!”我怒視他，他卻不閃不避，凜冽的目光里有一絲堅毅，攙著我看不懂的情緒，

“人死不能復生，陛下是真的去了……面對現實吧，挽云。”

挽云，這兩個字，除了母親，很少有人敢如此直呼。

我看著他，探詢許久，終于在他眼底的認真里確定了我最不愿接受的消息：

“不，我不信!母親春秋正盛，怎么可能……”

“人事無常?！彼麌@口氣，從溪邊牽馬過來?！皼]有什么是不可能?！?/p>

是啊，沒有什么是不可能。北夜王決心下了誅殺令，我都已經丟了半條命，仍有可能從太子府逃脫出來。前有狼后有虎，本以為怎么都無法逃出生天了，卻遇見雁丘的援兵，遇見這個人……我抬眼看著他：

“你到底是什么人?”

他答非所問，

“女皇遺旨，要我接你回磐石城?！鳖D一頓，他看了一眼遠方，

“此地不宜久留。上馬吧，我們得快走，不然又會有麻煩。”

他的顧慮很快便被驗證，策馬揚鞭而去不過才幾個時辰，中午時分，在下一座城鎮附近，我們遇到了伏兵。

他的武功很好。即使早已見慣了宮中的內衛，我仍驚詫于那漂亮的身手。只可惜他是孤軍奮戰，還帶著我這么個半死不活的拖累——縱能以一當百，也頂不過烏壓壓圍上來的人山人海。

到底是在北夜的地盤，硬拼是拼不過的。他無心戀戰，干掉幾個騎兵后，奪了他們的馬，扯著嗓子喊我：“你還能控馬嗎?”

不待我答，已然丟過韁繩來。

一人一騎，到底能更快些。我掙扎著幫他砍了幾個嘍噦，兩人合力拼殺出一條血路來，再次奪路而逃。

可是已經逃不出去了。

北夜大軍層疊圍了上來，將我們逼退到郊外的山坡——回首看一眼身后，我問他：

“怎么辦?”

得到的卻是一笑：

“晏家的祖訓是什么?”

我一愣：

“皇族家訓，寧死，不可辱于敵人之手。”

話音未落，他狠狠抽了我的馬一鞭子，策馬跟我一起上了山頂：

“相信我，我們不會死在這里!”

那么虛無的一句話，卻沒由來地讓我安心。恍惚中，我被他牽下了馬，那是山頂最高處的懸崖——北夜的人已經追上來了，不消片刻便會將我們活捉。他用力攥緊了我的手： “看清楚這張臉，萬一真摔死了，來世好找我索命!”

未及反應過來，已經被擁入他的懷中。

縱身，一躍。

呼嘯的風聲從耳側劃過。

叁

據說我昏睡了三日。

在這三日里，他先是帶我從懸崖下擋住我們墜落的樹叢枝丫里爬了下去，然后又背著我走了幾十里的山路，沿著河一路往上走，其間還采了草藥敷裹我有些化膿的傷口——

三天后我醒來時，他正坐在河邊的密林里，悠然自得地烤著一只山雞。

我舒了一口氣。這里距離我們掉落的懸崖已經很遠了，北夜人就算真會下到崖底一探究竟，也必然以為我們是掉下去后被河水沖走，順著往下游搜尋。河谷四周全是密林，便于掩藏。看樣子，我們的危險，暫時解除。

才剛啃掉一只雞腿，忽聽他道： “北夜人大概不會追來了，不過咱們能不能走出去……還是個未知數?！边@話什么意思?我愣了。他丟掉手里的骨頭，走去河邊洗了手。

“我壓根兒不知道這是什么地方，也不知道走出去會是哪里。這幾天我觀察過地形，這樣崎嶇的山地，越往上游走地勢越高……我有點懷疑，走到底，又是崇山峻嶺，死路一條?！?/p>

意思是，我們迷路了?

我有些憤恨地看著眼前這個救命恩人： “既然知道很可能會是死路一條，干嗎還要一直往上走?”一時忍不住說了氣話，其實我心里也清楚，往上游走，再沒希望也不至于絕望，但若是沿路返回去，只會是自投羅網。兩岸皆是斧劈刀削般陡峭的山崖，除了順水而行，實在也沒有別的選擇。

他對天翻了個白眼，斜身靠在一棵樹上： “因為我們走的方向，是西邊。”

西邊。

北夜往西，一直往西，是雁丘。之前我們策馬跑了一夜又半天，怎么也奔出去了幾百里地，此刻，往西多走一步便多挨近故土一步……

“不用等到邊境，只要進了彤城，就能有人接應。”他笑笑，似是安慰我，又似是自言自語， “只要到了彤城，礙著我大將軍的身份，北夜人不會明著阻攔我們出關。所以，只要能到彤城，咱們就安全了?！?/p>

可這里……距離彤城，差不多還有近百里地。

“委屈一下吧?！闭f話間他已經削好了一根木棍，“我實在也扛不動你了。剩下這段路，全靠自己走?！?/p>

我接過木棍，舊事重提：

“母親她……”剛起個頭兒，眼淚就簌簌地落下。她才三十七歲，猝然撒手人寰，這消息，來得實在太過突然。

“暫時忘掉這些事?！庇质悄欠N命令的口氣，帶著讓人無法辯駁的霸氣，

“一切都等回磐石城再說?！?/p>

“好?！蔽尹c點頭，

“不過你總得告訴我你叫什么名字吧?”

他看我一眼，若有所思，遲疑一下才說：

“明洛。”

這名字有些耳熟，但我并未多想。母親的近臣里，似乎是有這么一個人的吧……離開雁丘的時候我才十四歲，宮中人事的很多細節，漸漸都模糊了。

接下來的幾日，明洛告訴我，母親臨終前一直念著我的名字，不停地叫人接我回雁丘去——她到底更了解

北夜王是怎樣的狠角色，知道她一死，北夜人絕不會善待我，所以及早籌謀。可是人算不如天算，誰都沒想到我那個短命的太子夫君會在狩獵場上意外喪命——我抬頭看著明洛俊朗而堅毅的側臉，忽然覺得，很多事，真的是冥冥之中自有天定。

就是那么巧，只消稍微晚上一步，我便喪命在北夜人的刀下。可是他來了，一把將我帶出險境。

我們沿著河流一直往上走，河道漸漸窄了，眼前開始出現一些岔口，幾條匯合的溪流，來自不同的山谷。

小心翼翼選了合適的路，繼續往西走。走著走著，我有些驚詫于他對野外的熟悉。明洛看起來更像是個長年在野外走動的人，而不是內廷近臣，皇城里的將軍。隨口問起，果然，他說這些年一直戍守在與云國的邊界，那里多是高山密林，所以早已經習慣了這種日子。

我突然覺得自己很沒用。一路上盡是受他照顧，敷他采來的草藥，吃他打來的獵物。甚至，夜里風寒，肩頭披的，還是他的斗篷。

懊惱里，卻又有歡愉。像是偷吃了糖果的孩子，嘴角總揚著一絲甜蜜。如果說一見鐘情是宿命，那這樣相濡以沫的情愫漸生，又算是什么呢?我發覺自己漸漸喜歡上了他，漸漸習慣于每晚入睡時枕著他的膝蓋，我甚至生出過極其大膽的念頭：若是母親還在，那我回到磐石城的第一件事，就是請她下旨，將明洛賜為我的駙馬!

路越來越窄，山谷似乎行到了盡頭。涓涓溪流沿著陡峭的石壁畫成一道瀑布，而瀑布的后面，是只容一人側身而過的洞口。

肆

我們都不知道這是什么地方。

滿目皆是繁密的花，高大而直立的參天巨樹，在遙遠的頭頂上，開出一片片紅色的云霞。——挽云花，雁丘東邊戈壁上最耀眼的植物。被雁丘視作國寶的一紅一綠，紅的是挽云，綠的是碧芝。碧芝儲水，可以助人走出無垠沙漠，挽云參天，樹材高大，足可屹立千年。這種樹本應該長在沙漠和戈壁的綠洲上，遙遙地立成地標，指引著路人的方向。

它，怎么會在這兒?

明洛轉過頭來打趣我：

“還真是命中注定，你叫挽云，便遇見挽云?！蔽移乘谎郏灶欁耘荛_去，撿拾落在地上的挽云花。

“既能見到挽云花，那咱們肯定已經在雁丘的土地上了……”

“不?！倍殿^一盆冷水潑下，他連虛妄的歡喜都不肯給我留下，

“我可以肯定，咱們還是在北夜?！弊旖菗P起一彎笑容，

“不過我可以確定，咱們有救了?！?/p>

“怎么說?”

“我以前聽人說過，北夜只有一個地方可以看見挽云花?！彼D了頓，故意賣個關子，直到我作勢要打，才笑著說了下去，

“他們管這兒叫紅花谷，這山谷的位置……就在彤城西邊。”

“也就是說，我們到了!”驚喜剛浮上眼角，又是一盆冷水潑下，

“你別高興得太早!麻煩也出在這兒。據說這山谷沒有出入口，多少年來，彤城人只能登高賞花，卻無法垂索進入這片谷底……”

我等他一眼：

“你給我說重點!”

“重點就是，咱倆現在被困在這兒了，想不到出去的辦法，很有可能……就得在這里困守一生。”

我抬眼看了看挽云樹光滑直立的樹干，忍不住長嘆了一口氣。這玩意兒隨便長長都有幾十丈高——爬，我是爬不上去的。

雖然找不到出路，但彼此并不絕望。

明洛很會逗人開心，在邊界時候的趣事，戰場上的見聞，甚至還有偷溜去云國的城里逛青樓的事，都拿出來講。我倆一邊笑鬧著，一邊在樹上做記號——據說這山谷是有入口的，當然，說不是我們進來的那個。只是那入口，從沒人找見過……

明洛說，外面的人進不來，不等于里面的人出不去。山谷里只生有挽云這一種樹，因著這樹軀干光滑的特質，我出了個主意：我們沿著樹林去找路，沿途在看到的樹上刻記號——這地方再大，樹也總是有限的。就算迷路兜轉回來，只要記住看見刻著記號的樹便往反方向走，便總能走到新的方向。

新的方向，就有新的希望。

日升月落，我已經記不起自己在多少棵樹上做過記號了。他也漸漸沒有更多的趣事逗我開心，開始問我一些在北夜的見聞——提起這個，我心里就像是被什么堵住。

“不要跟我提那群王八蛋!”我奮力砍著那樹，“姓夜的沒一個好東西!”

“太子對你不好嗎?”

“好!好得很!”往前走幾步，瞅準下一棵樹，又是狠狠的一刀，

“他跟我，真可謂是相敬如賓——不是，是如冰!”早在我嫁到北夜之前，夜澤已經有了心儀的慕容琪。慕容家是北夜后族，與皇族世代聯姻。若不是大戰在即，雁丘北夜兩國匆促聯姻，我這個鄰國公主被強塞到他身邊，他心頭視若明月的女子怎么會淪為側妃……

夜澤恨我，我知道。他生性荏弱，礙于國體不敢明著發泄，便想盡辦法冷落我。我吸了一口氣，不知道為什么，竟對明洛傾訴起了這些年的委屈。大婚之夜，夜澤丟我一人獨守空房，之后對我百般冷落。太子妃的名頭之下，誰都知道我是政治聯姻的棋子。慕容琪并不將我這個鄰國公主放在眼里——畢竟是出身后族，家學淵源，幾年間，各種手段輪番使了一遍。除了不敢殺我，她什么都敢干。

想起這些，眼里不由得含了淚。明洛看著我，眼里閃過痛惜： “要是覺得委屈，你就哭出來吧。反正這里沒人，就我一個。”

我搖搖頭：

“我不會哭的。晏家的女兒身上，生來就沒有柔弱?！笔哪?，女主天下的母親手把手教會我的，可不是無助地哭泣。

忍無可忍之后，我動手打了慕容琪。鞭刑。二十鞭子，將那雪白的后背變成一片鮮血淋漓。家法行完，我居高臨下地看著她： “不要跟我再耍心計。你既知道我是為什么嫁到北夜來的，就該明白，圣上不會因為我處置了一個側妃而治我的罪。太子寵你，我不管，但你若再敢造次……下一回，我會讓你死!”

傲然轉身，為自己扳回一成尊嚴?？傻搅送黹g，從不來我寢殿的夜澤忽然到訪——

一抬手，為他的心上人，甩了我一個耳光。

我沒有還手。

當夜離開太子府，策馬進了皇城。那才是我嫁進北夜的第二年，北夜王憂心跟云國的戰事，一心還在籠絡雁丘。這一狀告得太子被罰閉門思過，慕容琪連降兩級，失去了太子側妃的名分。

看似是我贏了?？晌抑溃约簼M盤皆輸。

眼淚掉下去的瞬間，我本能地要去擦——

卻有另一只手，將那掉落的淚珠接下。明洛看著我，滿目皆是痛：

“你恨她嗎?”

“他?太子?”我搖搖頭，

“沒有愛過的人，談什么恨呢?！蔽疑踔炼紱]有失望過。打從一嫁過去，就是絕望。

“不是。我是說，陛下?！?/p>

我怔了一下才反應過來他指的是母親。

“怎么會!當日局勢那么緊迫，母親也是被逼無奈才答應聯姻的……”

“再怎么無奈，也不該?！彼f著，伸手將我攬入懷里， “挽云這樣的花，即使無須呵護，也該有人欣賞。北夜太子……哼，他根本就配不上!”

“明洛……”

“我喜歡你，挽云。從看見的第一眼就喜歡了?！蔽屹N在他心口上，聽見他輕微的嘆息，“如果早幾年遇見，無論如何，我都會阻止你嫁去北夜。”我在他懷里笑笑，甜蜜里流出苦澀。心說：你只是個將軍，再怎么功勛卓著也只是外臣，怎么可能阻攔女皇的旨意呢?

我什么都沒說。這世上，有這樣一個人，我喜歡他，而他也說喜歡我。雖然地位有所懸殊，但至少，他敢給我這樣一句話……夠了。真的夠了。

轉瞬間，他吻上我的額。

“你放心，以后，我不會再讓你受欺負了……”

伍

很久以后，我后悔過。

如果沒有想出那個走出密林的法子，也許，我們倆真就會一直困在挽云樹林里吧!那樣也好，與世隔絕杳無人煙的所在，只有我們兩個人，天長地久，長相廝守。

若是能那么單純地留在山谷里，于他于我，都是幸事。

出口，最終被發現于一棵參天巨樹的后面。

枯朽的挽云樹起碼已有千載樹齡，倒下去后，恰好遮蔽了那隱匿在樹藤后的入口。明洛走在前面，小心翼翼地撥開枯枝敗葉，用劍試探著地上有沒有蛇。

長長的山洞走到盡頭，外面，是另一片天。

我在洞口留了個記號，暗暗記下周圍的地形。然后趁著黃昏，隨他趕往彤城。

陸

見到失蹤了快一個月的我倆，留在彤城的扈從們眼淚都快流出來。但也顧不上多說什么，匆匆整裝，我們往邊界去——

一路走大道，住驛站。因為假扮了他貼身親隨的身份，所以夜夜都要與他共處一室。我漸漸發現明洛這人做事相當穩妥，就算撒謊，也能裝得嚴絲合縫滴水不漏。北夜人對我們有防備，但也僅止于狐疑，兩國交兵且不斬來使呢，更何況他還有個大將軍的身份，邊境上壓著十萬兵馬。

順順利利出了關，重兵擁護下策馬往磐石城趕。一路上從他口中知道不少這幾年的變化，朝局，人事，大勢。說到新君繼位，他忽然收聲。

我抬眼看著他，并不掩飾眉間心事：

“你有事瞞著我?”

“我沒有騙你的意思?！彼肓讼?，這樣說。

“但是挽云，你要知道一件事……”新登基的女帝才只有四歲，作為母親唯一的嫡親血脈，年幼的舒云是雁丘皇位唯一的繼承人。

四歲的孩子什么都還不懂，所以——

先帝的遺詔，是命我回來，監國。

這兩個字從他口中滑出的瞬間，彼此眼中皆是一慟。我垂下頭，掂量著那兩個字壓在心上沉甸甸的分量。監國，那意味著，在女帝未成年之前，我要肩負起雁丘的命運……國之副君的權柄，甚至是整個江山，大權在握。

我十八歲，從小在磐石城長大。母親教過我很多東西，唯一沒有教過的，便是如何做一個女皇——作為養女，我雖姓晏，身上卻不曾有皇族的血。怎么都不可能參與到立儲爭奪的行列。也正因為此，當初北夜提出兩國聯姻之時，我自己要求遠嫁——毫無疑問，有名無實的我，是最佳人選。

我一直以為，這樣做，算是可以為母親盡一點孝，為雁丘盡一份忠。我雖不流著皇族的血，卻是母親親手帶大的。生恩沒有養恩重。就算一生都要在北夜后宮中枯坐，只要能為雁丘盡一點綿薄之力，我心里便坦然了。

可是誰想到。突然一夜，命運轉折。原本最遠離權力爭斗的我，被母親立為監國，此去磐石城，要奉命照料新君，為她排憂解難，撐起半壁江山。

沉沉一嘆。

我握住明洛的手，習慣性地倚靠向他的肩：

“你會陪著我嗎?明洛?！本o緊地攥著他，生怕一不小心，他就飛了。我不清楚監國意味著什么，但我明白那份責任所要背負的寂寞。對于他，我了解到很多，但知道得太少，我甚至沒有問過——年長我近十歲的他，家中，是否早有妻室了。

溫柔的掌心覆上我的額。

“我會一直在你身邊的?！彼f，

“但是你要答應我。以后，無論發生什么，都不能離開我……”不容置疑的霸道語氣，我抬起臉，看見他臉上的忐忑和執著。我認真地點了頭：

“我不會。晏家女兒癡情是出了名的，我心里，只有你一個……”山盟海誓盡數封緘在喉，他俯下身來，用嘴封住我的唇。

這已是沙漠中的夜。

滿天繁星作證，我，晏挽云，此生唯愛，明洛。

終其一生，明洛從未騙過我。

他只是瞞著，沉默。

可我總還是要知道的?！⒋蟮膬x仗迎接我回到了磐石城，進皇宮，下馬，還未放開韁繩，便見年邁的丞相大人跪倒在側。我剛要上去攙他，忽聽他喚：

“王爺?！?/p>

尋聲望去，他躬身看著的，是我身后的明洛。

一時驚懼，王爺?本朝沒有異姓封王的先例，明洛他……難道他是什么遠房的表兄不成嗎?不過轉瞬，現實連我這最后的一絲幻想都打碎，當著群臣的面，明洛親手捧出先帝遺詔，宣我接旨。

直到這一刻我才知道，原來母親身后的安排，并不僅僅是令我回來監國——遺詔內寫明的，肩負輔佐幼主之責的人，除了我，還有一個。

明洛攝政，挽云監國。

這八個字宛若黃鐘大呂，響在耳邊。我終于想起明洛這個名字為何如此耳熟，母親的名諱是明儀……明洛，晏明洛。他是母親的……親弟弟!

十二年前被送往云國為質的洛王爺，在我遠嫁北夜之后，回到了磐石城。先帝撒手人寰，皇族上下，唯有我和他，至嫡至親，可以托付。

可是……我跪在地上，久久不能起身。眼里沒有淚，心口卻含著血。你，你怎么可以這樣對我?什么一見鐘情的宿命，什么相知相惜的深情……昨日的山盟海誓猶在耳際，今日相見，你卻是……

一時恍惚，我看著他，面對那份沉甸甸的詔書和比詔書更沉重的名分，忽然不知該如何應對。

好在，這時，有人推開殿門奔了進來——

裹在綾羅里的嬌小身軀飛一般跑到我面前。

“舅舅!”一聲呼喚，我闔上了眼。手臂無力一垂，圣旨滑在地上。

眼前的孩子正是我的妹妹，新登基的女帝舒云。上次看到她時，還只是個襁褓中的小嬰兒呢。心中泛起一絲柔軟，我伸出手去，她看看我，笑著撲進懷里來：“阿姐。”

舅舅。阿姐。

我從舒云的背上抬起眼來，看著相隔不過咫尺的明洛。我是帝姊，你是長輩?？v使沒有半點血脈相連之處，這一道人倫綱常，也足以讓我們永世相隔!

他看著我，眼底盡是欲言又止的無奈。所有的情愫仿佛灰飛煙滅，最終化作虛無的嘆息，飄散一地。

他眼里只剩下執著。命中注定，情非得已。這些我都懂，可是明洛，我知道，自己掙脫不開那些世俗的禁錮。你也掙脫不開的……

我撫著舒云的肩，終于再也忍不住，失聲痛哭起來。

原來，你我的相遇，是孽緣，是錨。

——未完待續——