我的老師奧巴馬=美國夢

杰西•魯伊斯

1992年，作為一名法學院學生，27歲的我在芝加哥四處尋覓著一份實習工作，可我時運不佳、屢屢碰壁，因而我的一位教授建議我去向他雇用的一位年輕講師——巴拉克?奧巴馬取經。雖然之前沒有修過奧巴馬的課，但我對他早有所聞：年輕俊朗的他是芝加哥大學法學院屈指可數的非洲裔黑人講師之一；數月前他首執教鞭便在學校里引起相當大的轟動。

當我敲開他辦公室門，忐忑地進行自我介紹時，他熱情地緊握我的手，奧巴馬的友善立即讓我的局促一掃而空，感覺很是自在。他提議我們何不一邊吃午飯一邊商議實習事宜。他如此爽快地抽出時間幫我出謀劃策，我真是感到喜出望外，但很快我就了解到他是誠心誠意地以助人為樂。

他告訴我他正在寫作自己的自傳《我父親的夢想》，在他兩年前被委任法學期刊《哈佛法律評論》首位黑人社長后不久，便有書商邀請他寫作自傳。在他向我提及自傳之前我就已經在《芝加哥論壇報》上讀過他自傳的部分內容，還記得在報上讀過后我曾暗自發奮：“如果奧巴馬能成功圓夢，我也能做到。”受會面那天他給我建議的激勵，此后我在當地一家律師事務所成功謀得一個實習職位。

1994年3月，我修了一門奧巴馬主持的研討課：法律條款中種族歧視之現狀。這門課上共有15名學生。一天酷熱難耐，他請全班同學坐到樹蔭下上課。正是這樣隨和的授課方式使得他成為全校最受歡迎講師。有些人質疑奧巴馬過于圓滑，不愿對問題明確表態，但我熟識的奧巴馬并不是這種人。他一直鼓勵學生勇于挑戰以堅守自己的信念。

2004年，在他決定競選國會議員后，我前去觀看他在民主黨全國代表大會上發表演說，并當場深深折服于他談吐間的自信與魅力。從這時起，他在政壇開始扶搖直上。這一年，他當選上國會議員，到了2007年，他更一躍成為民主黨總統候選人。

我們各自為事業奔忙——他三年前從大學辭職，而我已是芝加哥市一家大型律師事務所的股東，可想而知，這一時期我們的聯系不再如以往頻繁。但總統競選當晚，我和妻子米歇爾領著孩子們去格蘭特公園等候競選結果公布。看到他激昂地發表當選演說，自豪之情在我心中油然而生。

奧巴馬并未就此忘記老朋友——我和米歇爾好幾次榮幸地接到他的國宴邀請，而且每次席中他都會抽空過來與我們聊，關心關心我孩子們的近況。

去年三月份游覽華盛頓之際，依行程安排，我們全家去白宮拜訪一位在那里任職的朋友。臨告別之際，朋友離開了一小會兒，回來后，她伸手指引我們隨她走。

我們不明就里地跟著她走，不知不覺間竟來到了總統辦公室。“嗨！伙計們，”奧巴馬熱乎地向我們問候，“近來如何呀？”見到曾教授我法學課程的老師此時正以主人翁姿態立在象征全世界最高權勢的辦公室中，我有一種恍如夢中的不真實感。我將永遠不會忘記老師奧巴馬所象征的夢幻般的美國夢。

（譯自《英國衛報》圖/志榮）