大學校長當廚役

蔣敏

在美國，大學教授每七年左右就可以享受一次為期數月的離職休假，在此期間，他可以旅游或者進修。這段離職假期被稱作“公休假”，目的是給教授增加閱歷的機會，這樣，當他們重返校園的時候，會比從前更睿智、更優秀。

很少有公休假的事會被饒有興趣地刊登在全國性的報紙和雜志上。但是，最近出現了一次例外，人們知道了科爾曼博士——哈佛福德學院的校長是怎樣度過他的公休假的。

在他51歲時，科爾曼博士決定與大學生活告別幾個月，去體驗不同領域的工作。他特別想了解別人，那些干重體力勞動的人尤其讓他感興趣。

“我想遠離那個充滿了詞匯、政治和聚會的世界，遠離大學校長要做的那些事情。”科爾曼博士后來對記者解釋道，“當了大學校長，你就會覺得自己很重要，認為自己擁有了實際上沒有的權力。你忘記了其他人是怎么回事。我想去了解那些我已經遺忘的事情。”

沒有把計劃告訴任何人，科爾曼博士來到距離他的大學幾百公里遠的一個加拿大農場，開始了他的假期生活。每天早上4時30分起床，他在一個谷倉工作13個小時，這是為自己的下一份工作、去佐治亞州的亞特蘭大市場挖溝渠，儲備體能。在那之后，這位大學校長又在波士頓的一家餐館洗盤子。在他假期的最后10天，他做起了垃圾清運工。

這次不同尋常的公休假是在絕密的情況下進行的，科爾曼每周給家里打一次電話，“就是讓家人知道我在哪里，我很健康”。哈佛福德學院沒有一個學生或同事知道他們的校長正在做什么。做每一份工作，他都避免讓人們認出他是誰。“當人們問我的情況時，我盡量把話題轉向他們自己。”他解釋道，“一些工友可能覺得我有些不同，可能有些沉默寡言，但是，沒有一個人知道我是一個大學校長。”

只有一位雇主感到有些不對頭。“在波士頓一家餐館，我只工作了一個小時，是洗盤子。這時，老板走過來說：‘恐怕你不能再做了。然后，遞給我幾美元。我馬上問為什么，他只是說：‘這不是你做的工作，對不起。”

這件事使科爾曼體會到一個像他這樣年紀的人，在某一天突然失去工作時的感受。

做了兩個月的體力活兒之后，科爾曼結束了他不尋常的公休假，并且深信這段經歷很有價值。他想說一說那些做重體力勞動的人們的優點。“我的很多同事都抱怨工作繁重，但是，當他們無事可做時，就會有更多的怨言。”

他發現，驕傲和滿足主要來自于同事們的贊揚，雖然報酬也很重要，但最大的滿足感卻來自于別人能注意到你是如何完成這份工作的。

科爾曼博士認為，每個年輕人在進入大學學習之前，都應該花至少半年的時間去體驗各種職業：一切真知都源于直接經驗。

（劉瑤摘自《諷刺與幽默》圖/仙鶴）