本刊記者:廖芳芳
為切實解決上億農牧民聽廣播難、看電視難的問題,提高廣播電視節目在廣大農村地區的覆蓋水平,1998年以來,國家廣電總局會同國家發改委、財政部開始實施廣播電視“村村通”、西新工程(西藏、新疆廣播電視工程),并以此為基本框架,初步構建了農村廣電公共服務體系。
我國“村村通”并不是一揮而就。從完成指數來看,大概可以分為四個發展階段:第一階段是1998-2003年,完成了11.7萬個已通電行政村“村村通”工程建設;第二階段從2004年開始,完成了10萬個50戶以上已通電自然村“村村通”工程建設;第三階段是“十一五”期間,全面實現20戶以上已通電自然村“村村通”廣播電視,全面加強農村廣播電視無線覆蓋;第四階段是2008年“中星9號”的成功發射,意味著我國進入了衛星直播時代,“村村通”也很快將變成“戶戶通”。
大家對“地球村“這個概念并不陌生,早在1967年,加拿大傳播學家M.麥克盧漢在他的《理解媒介:人的延伸》一書中首次提出了這個概念。地球村的形成,科技是關鍵。對于廣播電視的發展而言,傳播和接收技術的革新同樣直接決定著其發展階段和程度。下面主要從技術角度來講述我國“村村通”發展的軌跡,并分析在每個發展階段技術的優劣以及其發展前景。
我國“村村通”的實現大概經歷了無線轉播、有線、微波和衛星共用天線以及目前的衛星直播五個階段。其中,無線電視指的是觀眾不用連接有線電視接收線,只需在電視機頂上裝載天線即可收看。使用無線轉播需要建一個電視廣播發射臺,在此接收衛星或其他手段傳來的電視節目,用發射機轉播,老百姓就可以收看。這種收看方式可使用戶收看到本地市縣的電視節目。但是,使用米波或分米波頻段在地形復雜的地區不能有效覆蓋。而且,無線發射設備運行維護成本也高。
有線電視就是在具備有線電視網絡的地方,用同軸電纜向居民家庭傳送電視節目。這種接收方式信號質量好,收看節目套數多,還可使用戶看到本地市縣的電視節目,但它只適合于離城鎮較近、人口居住相對集中的地區,否則拉光纜、電纜的投資太高。同時,有線網絡需要有人進行日常維護,運行維護成本也高。
微波傳輸方式是多路微波分配,一點對多點的方式。用戶要用特殊的接收機來接收。微波可傳輸多路電視和廣播,比無線方式承載的節目要多一些。但它本質上也是一種無線發射方式。只不過它使用2.5GHz頻段,頻率資源有限,且有今后被取消的危險,只能作為一種過渡方式。另外,微波接收設備的費用也很高。
衛星共用天線方式是集體接收、個體收看收聽,信號質量好、收看節目套數多。衛星接收機由用戶持有,衛星共用接收天線和高頻頭基本不需要進行日常維護,運行維護成本低。用戶對于衛星接收機和幾家共用的接收天線會十分愛護,不易返盲。其不足是,現階段只能收看中央和省的電視節目,不能使用戶看到本地市縣的電視節目。
衛星直播就是個人用機頂盒直接接收信號。衛星直播的普及是我國廣播電視發展的必然趨勢。與其他的傳播方式相比,衛星直播的優勢體現在以下幾點:①受氣候、地理、自然災害等的影響比較小。我國有不少地震區、水災區、沿海臺風頻繁地區,光纜、電纜網絡易受自然災害的侵襲,而衛星電視直播幾乎不受自然災害的影響;②頻譜利用率高,運行成本低,衛星直播應用了數字壓縮技術的成熟和高效調制方式的使用,原來可傳一套模擬電視的衛星轉發器,現在可傳5~8套數字廣播電視節目,大大提高了頻譜資源的利用率,一顆直播衛星可容納100套以上的數字廣播電視節目;③接收系統成本低,ku頻段衛星信號接收天線口徑一般在0.35~0.8m,加之數字衛星接收機的國產化,衛星接收機價格低廉,而建一個衛星地球上行站僅需投資二三千萬元,而有線電視網絡要達到同樣的功能至少需要幾十倍、幾百倍的投資;④信號質量高、覆蓋面廣泛,衛星電視直播中間環節少,信號失真小,圖像、伴音質量高,采用數字壓縮技術后信號質量更不受衛星通道的影響,是我國偏遠山區接受信號的最佳方式;⑤建設速度快。衛星電視直播網絡的建設速度取決于地球站建設和衛星發射的進度,一般只需1~2年,是有線電視網絡無法比擬的高速度。
衛星直播的發展并不是一帆風順,從加密到公用免費、從偏遠山區到城市,從進口衛星到國產衛星,每一步都不容易。
鑫諾2號是我國衛星直播的首次嘗試,遺憾的是,卻以失敗告終。

“中星9號”標志著我國電視衛星直播時代的真正開啟,也成為了一顆名副其實的“村村通星”。不僅如此,它標志著我國的廣播電視邁入“戶戶通”時代。
出于經濟、政策等原因,直播衛星目前還沒有成為我國的主流電視收看方式。目前,在有線電視信號無法接入的偏遠農村,可以登記安裝“中星9號”衛星信號接收機。隨著直播產業的逐漸成熟和節目源、設備國產化問題的逐漸解決,相信我國廣播電視“戶戶通”即將實現。
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衛星直播電視是由設置在赤道上空的地球同步衛星,接收衛星地面站發射的電視信號,再把它轉發到地球上指定的區域,再由地面接收設備接收供電視機收看。
通常將使用Ku頻段的提供衛星直接到戶(DTH -Direct To Home)的廣播電視服務稱作衛星直播。衛星電視直播技術于1974年首先在美國試播成功。
采用KU頻段數字視頻壓縮電視直播衛星,每臺轉發器可向裝有0.45m口徑衛視接收天線的家庭直播4~8路節目,一顆衛星可以直播100多路電視信號。這種業務也稱衛星數字電視直播,是目前衛星直播電視采用的主要方式。 衛星直播的最大優勢在于只需用有限的1~2顆衛星,就可向世界各地的家庭用戶直播上百套電視節目。