真的有“千年極寒”嗎

李 超

2010年的冬天，英國早早地就迎來了第一場降雪，并遭遇了25年來的最低溫。這個冬天，歐洲部分地區(qū)迎來了罕見的低溫降雪。相比之下，中國及亞洲大部分地區(qū)的氣候還未見明顯異常。

有關(guān)氣候問題的推測總能吸引眾多關(guān)注，一家俄羅斯媒體日前引用波蘭科學(xué)家的推測稱：2010年，亞歐大陸將會出現(xiàn)“千年極寒”的天氣。盡管只是空穴來風(fēng)，但此消息一出，煤炭、燃氣等諸多相關(guān)的股票價格在冬天來臨之前就已經(jīng)一路飆升。“千年極寒”真的會出現(xiàn)嗎？

兩個“圣嬰”

南美的一些漁民早在19世紀初就首先覺察到了海水溫度每3年～7年便會異常升高，當(dāng)?shù)貪O民用“圣嬰”來形容這股不可抗拒的強大力量，就是人們常說的“厄爾尼諾”現(xiàn)象。

整個太平洋地區(qū)都處在它的作用之下，異常的洋流運動使得原本屬于冷水域的太平洋東部沿岸變成了暖水域。洋流可以起到調(diào)節(jié)陸地溫度的作用，“厄爾尼諾”現(xiàn)象打破了這種平衡。從理論上來說，這意味著大陸氣溫將會不可避免地保持增高趨勢。

不過，決定氣溫的因素極其復(fù)雜，“厄爾尼諾”作為一種單一的現(xiàn)象，已經(jīng)被證實不是改變溫度的唯一主角。上個世紀，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了它的孿生姐妹——“拉尼娜”。

“拉尼娜”在西班牙語中也有“圣嬰”之意，但它表現(xiàn)出了恰恰相反的個性。在這種現(xiàn)象的作用下，大陸會出現(xiàn)颶風(fēng)、暴雨和嚴寒天氣。巧合的是，它通常出現(xiàn)在“厄爾尼諾”現(xiàn)象之后，因此，“拉尼娜”也被稱為“反厄爾尼諾”現(xiàn)象。

原本科學(xué)家們認為，“拉尼娜”現(xiàn)象正在逐漸消失。因為從1950年以來，“厄爾尼諾”的發(fā)生頻率要遠高于“拉尼娜”。就在人們認為“拉尼娜”即將被“厄爾尼諾”完全取代時，許多反常的氣候災(zāi)害卻又頻發(fā)起來。正是據(jù)此，有了“千年極寒”的說法。

“千年極寒”沒有科學(xué)依據(jù)

盡管包括英國、俄羅斯、日本在內(nèi)的多個國家都預(yù)測，2010年冬天將會異常寒冷。但“千年極寒”的說法，還是遭到了科學(xué)界的一致否認。

在支持“千年極寒”的原始報道中，提出這個推論的主要依據(jù)是，在“拉尼娜”的影響下，過去兩年里，負責(zé)向北大西洋輸送熱量的墨西哥灣流減弱到了原強度的一半，因此，瀕臨北大西洋的歐洲大陸獲得的熱量調(diào)節(jié)也將急劇減少，從而出現(xiàn)千年難遇的嚴寒天氣。這個消息沒有被主流媒體所采用，但還是在公眾當(dāng)中引起了恐慌和猜測。

“千年極寒”觀點的影響逐漸擴大，引發(fā)了主流科學(xué)界的澄清。反對者的最大質(zhì)疑來自“墨西哥灣流減弱一半”的數(shù)據(jù)。幾十年來觀測的數(shù)據(jù)確實表明墨西哥灣流在減弱，但并沒有達到一半的程度，而是以非常微弱的速度緩慢降低，有些觀點甚至認為這僅僅是誤差導(dǎo)致的數(shù)據(jù)結(jié)果。而即使墨西哥灣流真的影響到了氣候，也不是短短幾年、幾十年就可以體現(xiàn)出來的。世界氣象組織表示，就目前的科學(xué)發(fā)展水平，還沒有“氣候預(yù)測”的技術(shù)能力，最多只能進行中短期的“天氣預(yù)報”，權(quán)威的氣象機構(gòu)根本不會做出這樣的預(yù)測。

對于“千年極寒”在時間上的確切程度，也有人質(zhì)疑，人類記錄氣候變化的歷史僅有150年，“千年極寒”的概念究竟意味著冷到什么程度，在時間上沒有可比的參照物，其中明顯有自相矛盾的地方。

除了直接的反對聲外，有些機構(gòu)還給出了與“千年極寒”完全相反的結(jié)論。哥倫比亞大學(xué)季節(jié)氣候預(yù)報結(jié)果顯示，北半球大部分地區(qū)（包括歐洲及中國）2010年冬季溫度很有可能高于近年來的平均數(shù)值。

在歷史上，最接近“千年極寒”說法的是發(fā)生在16世紀到19世紀的“小冰期”，這個時期北半球的平均溫度大概比20世紀低了1度左右，并持續(xù)了300年之久，是一個絕對的氣候概念，并不是僅僅針對一個年份，它的成因也并非更多源于洋流的變化。看來，“千年極寒”的推論確實是被人為夸大了。但是，由于“拉尼娜”的活躍以及冷冬頻現(xiàn)的事實，即使是反對者，也不敢否認2010年冬天的氣溫將會比以往更低，只是沒有達到“千年”和“極寒”的程度而已。

什么在改變氣候

決定天氣的因素有很多，且具有很大的偶然性。雖然氣候變化的因素也有其復(fù)雜性，但它是一個周期較長的指標，有一定的持續(xù)性和穩(wěn)定性。

影響氣候系統(tǒng)的因素主要包括大氣、海洋、冰川和陸地等。同時，太陽輻射、地球軌道的變化、板塊運動等都會使氣候產(chǎn)生變化。歐洲歷史上的“小冰期”便曾經(jīng)被歸因為太陽輻射造成的結(jié)果，太陽輻射是地球熱量的最終來源，它的變化將會直接導(dǎo)致地球氣候的變化。

而隨著人類工業(yè)的發(fā)展，以溫室氣體排放為主的人為因素被越來越多地列入到了影響氣候的范疇，這其中還包括了特殊氣體排放所造成的“臭氧層空洞”和影響大氣吸收與傳播太陽輻射的氣溶膠。

目前，主流科學(xué)家基本上都認為近百年來全球變暖的趨勢是由人為因素造成的，雖然氣候變暖與人類活動有密切關(guān)聯(lián)的推斷還沒有完全的證據(jù)，但聯(lián)合國政府間氣候變化專門委員會認為這個結(jié)論成立的可能性已經(jīng)達到了90%以上。

無論“厄爾尼諾”現(xiàn)象和“拉尼娜”現(xiàn)象最終誰占據(jù)了上風(fēng)，都屬于一種正常的氣候現(xiàn)象，并不意味著氣候災(zāi)難的降臨。而無論是暖冬還是冷冬，都不能改變?nèi)祟惛深A(yù)氣候變化的事實。人類對自身活動的控制已經(jīng)迫在眉睫。

（摘自《南方人物周刊》）