美科學家發現雙星系統 無生命星球上演雙日落

凄涼的號角鳴響，盧克·天行者凝視著塔圖因行星的雙日落，頭發隨風而舞。這是科幻電影《星球大戰》中令人難忘的一幕。美國科學家日前研究發現，這一場景很可能正在宇宙中上演。

日前，哈佛-史密森尼天文物理中心和地外文明搜索組織（SETI）的科學家通過研究開普勒探測器觀測到的數據，首次發現一顆行星圍繞著兩顆恒星運行的奇特景象。

這兩顆恒星的質量分別為太陽的69%和20%。行星被命名為開普勒-16b，與太陽系八大行星中的土星很相似，尤其是質量和氣體組成。

此外，該行星的運行軌道與太陽系中的金星比較相似，也處于“可居住的”行星區，但由于兩顆恒星的質量之和比太陽小，所以開普勒-16b行星很有可能是一個無生命居住的寒冷星球。可以說，雖然該行星上可以出現雙日落的絕美景象，但可惜“無人”觀看。

19世紀，英國天文學家威廉·赫舍爾首次詳細記載了雙星系統。

據估計，在已知的宇宙中，有一半恒星都位于雙星系統中。不過，至于雙星系統能否“容許”行星圍繞，這在天文學界一直是一個富有爭議性的話題。

“有人說雙星系統中可能會形成一個跟土星質量相當的天體，但有人認為不會，這是因為雙星系統不斷變化的萬有引力會使小天體彼此相撞，從而打破整個系統的平衡，”開普勒-16b的發現人之一、卡耐基學院的天體物理學家艾倫·博斯說：“而現在，開普勒天文臺的發現解決了這一爭論。”