日前,中國香港特區《亞太防務》雜志援引美國《戰略之頁》的報道揣測,中國即將建造一種代號為“056工程”的輕型護衛艦,并稱該艦是專門針對南海形勢發展的。
報道稱,056型護衛艦的噸位只有1500-1800噸,遠小于中國海軍正在大規模列裝的054A型護衛艦,武器配置也簡單得多,但它更適合近海作戰。
056型輕型護衛艦全艦長約90米,艦寬約11米。從船型來看,056型輕型護衛艦依舊使用了與053H型護衛艦一樣的、成熟的圓舭船型,在最大航速不超過30節的時候,這種船型同時具備較小的阻力和較好的耐波性。056型艦的上層建筑較矮,并且向內傾斜,具有較好的隱身性能,可以降低被敵方雷達探測的距離,提高在現代海戰條件下的生存能力。
《亞太防務》揣測,056型護衛艦的武器裝備雖然配置不多,但用來對付南海周邊國家海軍現役或未來進口的艦艇和飛機卻綽綽有余,特別是對越南海軍一系列主力艦具有壓倒性優勢。
056型護衛艦在艦首安裝有一門采用隱身炮塔的76毫米艦炮,是一種全封閉式自動艦炮。據了解,該炮無論在重量(16噸)、射速(120發/分)還是可靠性方面都強于先前中國引進自法國的100毫米艦炮,在單位時間內的彈藥投射量得到成倍提高。而越南海軍從俄羅斯進口的一號主力——“獵豹”-3.9級“丁先皇”號護衛艦雖然也采用76毫米艦炮,但沒有采用隱身設計,且重量較大,射速偏低。
056型護衛艦的防空武器是一座飛龍-3000N型24聯裝近程艦空導彈發射器,它與美國海軍著名的拉姆艦空導彈相似,射程達10千米,采用“發射后不管”的紅外和被動雷達復合制導方式,對飛機和反艦導彈都有極強的攔截能力,且充足的備彈數量使其能夠同時對付多個空中目標。

反觀越南海軍視為珍寶的“丁先皇”號護衛艦,主要靠一座“棕櫚樹”彈炮綜合系統和兩門AK-630M機關炮進行防空,效能遠低于056型護衛艦,在對方飽和導彈攻擊面前不堪一擊。與此同時,056型護衛艦配備了4枚國產鷹擊-83反艦導彈,盡管在數量上比“丁先皇”號配備的俄制“天王星”-E導彈少一半,但其射程更遠,精度更高,尤其是具有一定的“人工智能”,可識別海面上的真假目標。
更重要的是,056型護衛艦裝有數據鏈天線,能夠及時得到己方衛星、預警機和其他傳感器傳來的目標信息,能夠做到“先敵打擊”,這也是中國海軍的“體系優勢”。而越南海軍在預警能力上與中國海軍差距極大,使其在海戰中很難做到“耳聰目明”。