美首次用干細胞制造出神經肌肉結點為“人體芯片”系統的研制鋪平了道路

據美國物理學家組織網報道，美國科學家首次使用干細胞在實驗室中培育出了位于人體肌肉細胞和脊髓細胞之間的神經肌肉結點，最新研究為科學家們研制出“人體芯片”系統鋪平了道路。未來，科學家們可以借助這些“人體芯片”系統加快醫學研究和藥物測試的步伐，更快獲得各項醫學突破，而不再需要使用傳統方法耗費數年對藥物進行動物和人體試驗。

“人體芯片”系統是一些模型，能夠再現器官或一系列器官如何在身體內起作用。想要獲得可以重現人體各項功能的人體芯片系統，就必須研制出這些神經肌肉結點。大腦使用這些結點與身體內的肌肉相互“交流”并控制身體的肌肉。

在最新研究中，美國布朗大學的赫爾曼·范登堡教授首先通過活體解剖方法從成人志愿者那兒收集了很多肌肉干細胞。佛羅里達大學的納丁·郭進行了一系列實驗，利用不同濃度的細胞和不同的時間間隔以及其他參數，制造出了使肌肉細胞和脊髓細胞“快樂”結合的最合適環境，最終獲得了這些神經肌肉結點。除了用來研制人體芯片模型，神經肌肉結點本身也是非常重要的研究工具。它們在肌萎縮性側束硬化癥、脊髓受損以及其他退化性等疾病中也扮演著重要角色。科學家們表示，在更廣泛的基于芯片的模型被研制出來之前，最新技術能被用于測試治療這些疾病的新藥或其他療法。