周恩來(lái)盛怒：粗心翻譯釀成外交“特大丑聞”

“文革”期間，由于我國(guó)外交工作人員的疏忽而導(dǎo)致了一場(chǎng)巨大的外交事故的發(fā)生，此事件被周恩來(lái)認(rèn)為是新中國(guó)成立以來(lái)的特大外交丑聞。

誤入以色列使館

1973年5月7日中午，中國(guó)駐希臘大使周伯萍外出歸來(lái)，在大使館區(qū)看到很多車輛來(lái)往，心想是否有什么外交活動(dòng)，便讓翻譯回館查看是否有請(qǐng)?zhí)７g回館后從值班人員那里得到報(bào)告，說(shuō)當(dāng)天中午科威特大使館有國(guó)慶招待會(huì)，只剩下10多分鐘的時(shí)間了。周伯萍聽(tīng)到報(bào)告后，趕緊驅(qū)車前往。但其實(shí)翻譯在匆忙中并沒(méi)有看請(qǐng)?zhí)莻€(gè)值班員看到有一張捷克和斯洛伐克大使館的請(qǐng)?zhí)笫沟拿纸锌仆耍阏`以為是科威特大使館。

當(dāng)時(shí)的周伯萍因?yàn)檫^(guò)于匆忙，自己沒(méi)有按照程序親自將請(qǐng)?zhí)^(guò)目。當(dāng)他們出了中國(guó)大使館后，就隨著車多人多和有警察引路的方向走，鬼使神差般地進(jìn)了以色列的大使館。

翻譯錯(cuò)把“這里”譯成“雅典”

當(dāng)時(shí)，周伯萍既沒(méi)有見(jiàn)過(guò)科威特大使，也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)以色列大使，以為站在門口迎接的就是科威特大使，下車后就和他握手，匆忙中就連掛在門口的以色列國(guó)旗都沒(méi)有細(xì)看。

站在門口的《紐約時(shí)報(bào)》記者看到中國(guó)大使前來(lái)以色列大使館，覺(jué)得非常意外，因?yàn)樾轮袊?guó)成立后對(duì)以色列一直不予承認(rèn)。美國(guó)記者便問(wèn)周伯萍：“來(lái)這里是否意味著中國(guó)政府要承認(rèn)以色列？”他問(wèn)的是“這里”，因?yàn)樽x音相近，被翻譯錯(cuò)誤地譯成“雅典”，周伯萍以為這是西方媒體的無(wú)理挑釁，便一句話頂了回去。

第二天，《紐約時(shí)報(bào)》就中國(guó)大使到場(chǎng)祝賀以色列國(guó)慶發(fā)了報(bào)道。從羅馬尼亞大使那里得知事件真相的周伯萍這才如夢(mèng)初醒，他知道自己犯了大錯(cuò)：國(guó)際“反華勢(shì)力”定會(huì)以此事大做文章，離間中國(guó)與政治盟友阿拉伯國(guó)家之間的關(guān)系（阿拉伯國(guó)家與以色列勢(shì)同水火）。為防止事態(tài)擴(kuò)大，周大使向希臘外交部和各阿拉伯國(guó)家解釋，此事件系工作失誤所致，中國(guó)外交政策不變。不久，外交部要他立即回國(guó)。

周恩來(lái)盛怒

周伯萍回國(guó)后得知，周恩來(lái)已經(jīng)將此事定性為“特大丑聞”，說(shuō)是“十分嚴(yán)重、極為荒唐的政治錯(cuò)誤，成為外交界的丑聞，影響極壞”。在國(guó)務(wù)院此后召開(kāi)的國(guó)務(wù)會(huì)議上，周恩來(lái)盛怒道：“美國(guó)出了水門事件（1972年總統(tǒng)競(jìng)選竊聽(tīng)丑聞，導(dǎo)致尼克松總統(tǒng)辭職），中國(guó)也出了雅典事件。雅典事件主角姓周，真是周門不幸！”

本以為要倒大霉的周伯萍卻沒(méi)有栽倒。在關(guān)鍵時(shí)刻，毛澤東救了他。毛澤東在由總理辦公室起草、以外交部名義上報(bào)的報(bào)告中刪掉“極為荒唐、極為嚴(yán)重的政治錯(cuò)誤”，改為“是沒(méi)有調(diào)查研究的結(jié)果”，并把周伯萍對(duì)錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)從“較好”改為“很好”。

毛澤東的批示轉(zhuǎn)送給周恩來(lái)后，周恩來(lái)要求外交部根據(jù)主席批示重新估計(jì)錯(cuò)誤性質(zhì)，對(duì)周伯萍要鼓勵(lì)。因此，周伯萍此后不但沒(méi)有被免職，反而調(diào)任駐阿爾及利亞和扎伊爾大使。