地球與生命：古生物王國

■ 文/史繼忠

地球與生命：古生物王國

■ 文/史繼忠

貴州地層發育較全，沉積巖分布廣泛，古生物化石極其豐富，已知古生物化石有2000多屬、4000多種，是研究古生物及地層的重要寶庫，素有“古生物王國”之稱，對探討地球與生命具有重大意義。

地球與生命，是人類孜孜以求的、永恒的主題。在漫長的地質史上，地球產生了生命，并隨著地質年代的推移，生物由簡單到復雜、由水生到陸生，由低級到高級進化。生物的進化，有緩慢的漸變，也有急劇的突變，漸變與突變的交替，構成了生物發展的階段性。保存在地層中的古生物化石，是地層劃分對比的重要標志，也是生命產生和演化的重要指路標。貴州地層發育較全，沉積巖分布廣泛，古生物化石極其豐富，已知古生物化石有2000多屬、4000多種，是研究古生物及地層的重要寶庫，素有“古生物王國”之稱，對探討地球與生命具有重大意義。

一個半世紀前，著名生物學家達爾文在1859年發表了一部震驚世界的巨著——《物種起源》。他根據當時掌握的資料，對寒武紀突然出現的許多生物現象感到驚訝，于是提出了“寒武紀生物大爆炸”的假說。100多年來，“生物大爆炸”一直是個謎，找不到有力的證據支撐，而加拿大布爾吉斯頁巖動物群的發現，撥開了迷霧，國際地質界因此把布爾吉斯視為“古生物圣地”。1986年在云南發現了澄江生物群，人們把注意力轉向中國。1990年，貴州向全世界公布了中寒武世凱里古生物化石群的研究成果，引起世界震驚。它不但包括了布爾吉斯頁巖動物群和澄江生物群的主要內容，而且提供了許多新信息，有力地證明了寒武紀確實是一個“生物大爆炸”的時代。遵義早寒武世牛蹄塘生物群的發現是一個突破性的進展，其年代比澄江生物群要早100～200萬年，使人們認識到第一次“生物大爆炸”可能是在前寒武紀，而寒武紀僅是第二次“生物大爆炸”。晚震旦世甕安生物群的發現，突破了寒武紀的界限，使“生物大爆炸”向前延伸到震旦世，距今6.3～6.2億年，以多細胞藻類為主。

1980年在貴州中部發現小殼生物群，共50多個屬種，屬寒武紀，距今5.4億年。1994年發現凱里生物群，共12門類120多個屬種，包括棘皮動物、節肢動物和軟體動物，屬中寒武世，距今5.2億年，對研究早期后生物的演化起承前啟后的作用。在鳳崗發現一種生活在志留世晚期（距今4032億年）的半水生物維管束植物，命名為“黔羽枝”，是目前已知的世界上最古老的維管束植物。

“龍”的發現揭開了新的篇章，古生物中的“龍”實際上是一種爬行動物，只不過借用中國人喜歡的名稱。貴州的“龍”多種多樣，大體分為海生和陸生兩大系統，從晚三疊紀到侏羅紀統治了一億多年。海生的“龍”出現在晚三疊紀，分為兩組，較早的一組以興義的“貴州龍”動物群為代表，較晚的一組以關嶺動物群為代表。“貴州龍”生活在淺海中，個體小，距今大約2.3億年，有“胡氏貴州龍”、“宋氏清鎮龍”和一些未定名的幻龍大抵皆屬此類。關嶺動物群中的“龍”種類繁多，分屬鰭龍類、海龍類、魚龍類和齒龍類，主要代表有“周氏黔魚龍”、“亞洲杯錐魚龍”、“黃果樹安順龍”、“孫氏新鋪龍”、“新鋪中國豆齒龍”、“多板礫甲魚龍”等。與之相伴的海生動物，有海百合、筆石、菊石及雙殼類、碗足類、魚類等。陸生的尤大抵屬恐龍一類，它們在距今2億多年的侏羅紀稱霸世界。在貴州，大方發現“中國彎曲龍”；息烽、平壩發現多個恐龍個體化石；在貞豐興北鎮下壩村發現的“手獸”足跡，至今還是一個不解之謎。然而，在距今6500萬年的白堊紀后期，恐龍突然戲劇性地消失了，變成一堆堆巨大的化石。

進入新生代，生物種類繁多，高等植物蓬勃發展，哺乳動物、魚類、鳥類大量出現。在貴州洞穴中發現許多動物化石，大抵屬大熊貓——劍齒象動物群，包括大熊貓、東方劍齒象、巨貘、中國犀、最后鬣狗、水鹿、蘇門羚等。

（編輯/李姍）