植物化學(xué)物質(zhì)的研究

成都醫(yī)學(xué)院公共衛(wèi)生系 余小平

植物性食品不僅含有大量的蛋白質(zhì)、脂類、碳水化合物（膳食纖維）、維生素、無機(jī)鹽和微量元素等營(yíng)養(yǎng)素，而且還含有豐富的非營(yíng)養(yǎng)性生物活性物質(zhì)（non－nutritional bioactive compounds），被稱植物化學(xué)物質(zhì)（phytochemicals）。其種類繁多，迄今為止天然存在的植物化學(xué)物的總量約為6～10萬種，主要為多酚類化合物（黃酮、異黃酮和花青素類）、含硫化合物、萜類、植物固醇、皂甙、多糖、色素和植物血凝素等。其中，研究最多的是黃酮類化學(xué)物。植物化學(xué)物質(zhì)具有廣泛的生物活性作用和促進(jìn)健康及防治疾病的作用，正因?yàn)槿绱耍参锘瘜W(xué)物質(zhì)對(duì)人體健康的影響及其對(duì)慢性病的防治作用逐漸成為營(yíng)養(yǎng)學(xué)研究熱點(diǎn)。

營(yíng)養(yǎng)學(xué)研究結(jié)果顯示，植物化學(xué)物質(zhì)具有多種生理功能，主要是抗氧化作用、調(diào)節(jié)免疫力、抑制腫瘤、抗感染、降低膽固醇、延緩衰老以及調(diào)節(jié)腸道菌群等，因此它具有保護(hù)人體健康和預(yù)防諸如心血管疾病和腫瘤等慢性疾病的功效。對(duì)植物化學(xué)物質(zhì)的深入研究，有利于健康促進(jìn)、防治人類重大慢性疾病。同時(shí)對(duì)其作用機(jī)理的深入研究將更加明確其在人類健康中的作用和地位，并有可能將一部分植物化學(xué)物質(zhì)劃分為新的營(yíng)養(yǎng)素。

然而，目前國(guó)內(nèi)外有關(guān)植物化學(xué)物質(zhì)的研究大多局限于細(xì)胞或分子水平的離體研究，對(duì)植物化學(xué)物質(zhì)在體內(nèi)的消化、吸收、代謝等方面的研究較為少見，而涉及大樣本的人群研究以及流行病學(xué)調(diào)查更為少見，這將成為未來植物化學(xué)物質(zhì)與慢性疾病研究的重點(diǎn)領(lǐng)域。