河口可給世界提供13%的電力

來自美國斯坦福大學的一個研究小組近日宣布，世界各地的河口可提供全球所需能源的13%。所謂河口，在地理上指的是河與大海相接的地方。研究人員指出，每當河水擴散到含鹽的海水中時，溫度便會略有上升，便可從中獲取能量并用來發電。

傳統的系統利用滲透力，海水鹽水通過一種薄膜吸引淡水，從而導致壓力增加，這種壓力會使渦輪旋轉產生電力。然而，斯坦福小組正在研究的是一種新方法，它能從不涉及到水電站壩生態系統破壞的流水中產生能量。這一過程取決于熵（熱力學函數）原理，從海水和淡水的混合物中獲得能源。

該小組研究人員開發的新系統通過一個二氧化錳納米棒制作的晶體結構，用電池獲取能量。這使得大面積被包裝成一個狹小的空間，形成產生大量能量的電勢。

該系統還能把鹽收集起來，以便轉化成熔融鹽。熔融鹽是一種在發電廠、污水處理廠、能量成生和氫氣生產中經常使用的材料。