新知

新知

1 宇宙或存在“升級(jí)版”恐龍

2 女性比男性道德高尚

3 中年時(shí)有憂(yōu)郁癥者 老年易患癡呆癥

宇宙或存在“升級(jí)版”恐龍

在茫茫宇宙中的某個(gè)星球上，會(huì)不會(huì)存在暴龍及其他恐龍的“升級(jí)版”生命以及巨大的擁有人類(lèi)智力與狡黠程度的怪獸呢？美國(guó)科學(xué)家認(rèn)為，或許這種可能真的存在。

科學(xué)家在該項(xiàng)研究中討論了一個(gè)存在長(zhǎng)達(dá)一個(gè)多世紀(jì)的古老問(wèn)題：為何地球上的氨基酸（由它組成蛋白質(zhì)）、糖類(lèi)及D NA、RNA的基因材料都是一個(gè)方向和形狀。左旋和右旋是這些物質(zhì)組成的兩種方式，它們互呈鏡像對(duì)稱(chēng)，這被稱(chēng)為“手性”。為了讓生命起源發(fā)生，蛋白質(zhì)都僅包含一種手性氨基酸。除了極少數(shù)的細(xì)菌外，地球上的所有生命都由左手性氨基酸組成，而糖類(lèi)則都是右手性的，那么這種同手型是如何掌控生命的呢？研究人員列舉了40億年前由隕星帶入當(dāng)時(shí)無(wú)生命的地球的一些特殊氨基酸，正是這些氨基酸最后衍生出了地球蛋白質(zhì)中的左手性，以及D NA中的D糖類(lèi)型。這表明，生命的起源可以以這種方式出現(xiàn)，但也可以不以這種方式出現(xiàn)。研究人員推測(cè)，或許在宇宙的其他某個(gè)星球上，存在著以D型氨基酸和左手性糖類(lèi)為基礎(chǔ)的生命形式。這種形式的生命可能是“升級(jí)版”的恐龍，或者是更為智慧的生物。“一顆小行星消滅地球上的恐龍是件幸運(yùn)的事，為人類(lèi)等動(dòng)物帶來(lái)一個(gè)干凈的家園。因此，遠(yuǎn)離它們，我們會(huì)過(guò)得更好。”研究人員總結(jié)說(shuō)。

女性比男性道德高尚

英國(guó)科學(xué)家在對(duì)全球200個(gè)國(guó)家的約6萬(wàn)名志愿者進(jìn)行“道德D NA測(cè)試”后宣稱(chēng)，女性比男性更高尚。

在測(cè)試中，這些志愿者被問(wèn)及一些與工作和家庭生活有關(guān)的問(wèn)題，包括判斷周?chē)娜耸欠裾J(rèn)為他們誠(chéng)實(shí)等。對(duì)于測(cè)試結(jié)果，研究人員評(píng)價(jià)說(shuō)：“女性通常會(huì)根據(jù)對(duì)他人造成何種影響來(lái)做決定，這種結(jié)果是通常會(huì)產(chǎn)生更好的決定；而男性則會(huì)更多地根據(jù)自己的利益來(lái)做決定。”研究人員還發(fā)現(xiàn)，道德力量還會(huì)隨著年齡的變化而變化，“順從”隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)而變小，就好比我們小時(shí)候的乖孩子變成青春期的叛逆“壞孩子”一樣。一般到了35歲左右，才算是心智成熟，人們會(huì)更多地使用理性，直到60歲左右，“智力和道德力量”才會(huì)達(dá)到峰值。

4 地位高者免疫能力強(qiáng)

“盜夢(mèng)”眼罩：做自己喜歡的夢(mèng)

在影片《盜夢(mèng)空間》中，人們可以進(jìn)入并控制夢(mèng)境。你是否也想控制自己的夢(mèng)境，隨心所欲地做夢(mèng)呢？美國(guó)科學(xué)家近日發(fā)明的一款“盜夢(mèng)”眼罩，或許可以幫助你實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望。

這款名為“雷米”的清醒夢(mèng)眼罩看上去和普通的睡眠眼罩沒(méi)有太大區(qū)別，只不過(guò)在其內(nèi)部裝有6個(gè)紅色的LED燈，可以在使用者睡覺(jué)時(shí)閃爍，使其意識(shí)到自己處于睡眠狀態(tài)。一旦意識(shí)到是在做夢(mèng)，那接下來(lái)是要來(lái)個(gè)南極的快捷旅行還是時(shí)空穿越，都可由使用者自己決定了。為此，“雷米”的發(fā)明者專(zhuān)門(mén)創(chuàng)建了一個(gè)網(wǎng)站，用戶(hù)可以到這個(gè)網(wǎng)站對(duì)自己夢(mèng)境開(kāi)始的時(shí)間、片段的重復(fù)等進(jìn)行任意調(diào)試。這樣，只需在睡覺(jué)前設(shè)定好想要的場(chǎng)景，就可以帶上“雷米”睡覺(jué)，熟睡的時(shí)候便可以做自己想做的夢(mèng)了，比如自由飛翔、與偶像會(huì)面等。

中年時(shí)有憂(yōu)郁癥者老年易患癡呆癥

美國(guó)一項(xiàng)最新研究顯示，中老年時(shí)期患有抑郁癥者，患老年癡呆的危險(xiǎn)性大大增加。

這項(xiàng)研究表明，中老年有抑郁情況者，其后將是癡呆癥的高危人群。憂(yōu)郁癥通常發(fā)生在有認(rèn)知能力受損及癡呆的人身上。雖然部分研究發(fā)現(xiàn)，憂(yōu)郁與癡呆同時(shí)發(fā)生，或在老年時(shí)發(fā)生，但部分研究和多個(gè)分析發(fā)現(xiàn)，患上憂(yōu)郁癥后隨之而來(lái)的是癡呆，憂(yōu)郁發(fā)展為認(rèn)知能力受損及癡呆的風(fēng)險(xiǎn)比一般人高一倍。加州大學(xué)舊金山分校的研究人員對(duì)1.35萬(wàn)名中年時(shí)有抑郁傾向的美國(guó)人的健康數(shù)據(jù)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)50年的跟蹤調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，這些人在七八十歲時(shí)患上癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)要比普通人高出20%。該項(xiàng)研究還顯示，頻繁發(fā)作的抑郁癥會(huì)導(dǎo)致大腦中的血管病變，此種患者老年患血管性萎縮性癡呆的危險(xiǎn)是普通人的3倍。研究人員表示，下一步他們將就及早治療抑郁癥與預(yù)防老年癡呆之間的關(guān)系做進(jìn)一步調(diào)查。

真空管運(yùn)輸系統(tǒng)：可6小時(shí)環(huán)游世界

美國(guó)機(jī)械工程師達(dá)里爾·奧斯特日前提出了一個(gè)針對(duì)未來(lái)公共交通運(yùn)輸?shù)母锩韵敕ǎ赐ㄟ^(guò)建造真空管道將公共交通工具的速度提升到令人難以置信的程度。如果這個(gè)想法能夠成為現(xiàn)實(shí)，早晨人們從英國(guó)倫敦的家中出來(lái)并進(jìn)入一種特殊運(yùn)輸機(jī)，45分鐘后便能抵達(dá)美國(guó)紐約的辦公室。

這種特殊的運(yùn)輸機(jī)其實(shí)是一種不通風(fēng)、無(wú)摩擦的“真空管運(yùn)輸機(jī)（ETT）”，設(shè)有6個(gè)座位，重約18 3公斤的時(shí)速可達(dá)6500公里。與列車(chē)和飛機(jī)相比，ETT更加安全，成本更低，靜音效果更佳。同時(shí)，耗能卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)交通工具。借助ETT，人們從紐約旅行至洛杉磯僅需45分鐘，從紐約至中國(guó)僅需2小時(shí)，或者僅用6小時(shí)即可環(huán)游世界一周。奧斯特表示，由于ETT消除了空氣和滾動(dòng)阻力，因此其速度可達(dá)到電動(dòng)汽車(chē)或者列車(chē)的50倍。根據(jù)設(shè)想，ETT作為一種私人快速交通工具，也可以像高速公路一樣連成網(wǎng)絡(luò)，利用汽車(chē)大小的豆莢艙將乘客送至他們的目的地，而建造成本卻只有高速公路和高速鐵路的1/4和1/10。

地位高者免疫能力強(qiáng)

你是否想過(guò)升職除了能帶來(lái)更多的經(jīng)濟(jì)收益外，還是一件有益健康的好事情？美國(guó)科學(xué)家日前證實(shí)，職場(chǎng)中職位越高的人身體免疫能力越強(qiáng)。也就是說(shuō)，這些身居高位的人受傷或患病后痊愈的速度比普通員工要快得多。

為了證明社會(huì)地位和免疫系統(tǒng)之間的聯(lián)系，印第安納州圣母大學(xué)的生物學(xué)家首先對(duì)肯尼亞安博塞利地區(qū)的一個(gè)狒狒保護(hù)區(qū)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)27年的跟蹤調(diào)查。多年的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，每只狒狒在患傷病后痊愈的速度與其在群落中的地位成正比。為了確定這一結(jié)論對(duì)人類(lèi)是否適用，研究小組而后又針對(duì)1萬(wàn)名政府員工進(jìn)行了類(lèi)似的調(diào)查，調(diào)查結(jié)果也顯示，職位越高、社會(huì)地位越顯赫的員工免疫能力越強(qiáng)，其罹患心臟病、支氣管炎或抑郁癥的概率也相對(duì)較低。并且，上述結(jié)果在雄性狒狒和男性員工身上表現(xiàn)尤為突出。

杞人憂(yōu)天或許有道理

成語(yǔ)“杞人憂(yōu)天”本意是指杞國(guó)有個(gè)人擔(dān)憂(yōu)天塌下來(lái)。近日，新西蘭的一項(xiàng)研究卻證實(shí)，杞人擔(dān)心的事情正在發(fā)生。不過(guò)，塌下來(lái)的不是天，而是云層。

奧克蘭大學(xué)的研究人員利用美國(guó)航天局對(duì)地觀(guān)測(cè)衛(wèi)星提供的相關(guān)數(shù)據(jù)，計(jì)算出云層平均高度的變化。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，最近10年地球上空的云層高度下降了30~40米，相當(dāng)于下降了約1%。研究人員表示，云層高度下降的具體原因目前還不得而知，或許暗示著某種重要的變化正在發(fā)生。不過(guò)，云層高度下降或許不是件壞事情。研究人員指出，如果云層下降的話(huà)，地球上的熱量會(huì)更容易逸散到宇宙空間，從而有可能阻止全球氣候變暖的進(jìn)程。

5 鳥(niǎo)類(lèi)出現(xiàn)導(dǎo)致巨型昆蟲(chóng)消失

6 面部表情并非全球通用

7 男性Y染色體會(huì)消失嗎？

鳥(niǎo)類(lèi)出現(xiàn)導(dǎo)致巨型昆蟲(chóng)消失

大約3億年前，空中飛翔著像鷹一般大的蜻蜓，它們展翅掠過(guò)能夠形成煤炭的沼澤。這些巨型昆蟲(chóng)后來(lái)消失了，部分原因是今天大氣中的含氧量要低得多。而一項(xiàng)新的研究卻顯示，巨型昆蟲(chóng)消失的另一個(gè)原因是鳥(niǎo)類(lèi)的出現(xiàn)。

加州大學(xué)圣克魯茲分校的古生物學(xué)家對(duì)1.05萬(wàn)個(gè)3億年前的飛行昆蟲(chóng)化石進(jìn)行了研究。他們以1 000萬(wàn)年為單位，將這些昆蟲(chóng)劃分為不同的時(shí)段，測(cè)量出每個(gè)時(shí)段體型最大昆蟲(chóng)的翼長(zhǎng)，并將這些數(shù)據(jù)與同一時(shí)段的氧氣濃度進(jìn)行了比較。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在第一個(gè)1.7億年的時(shí)段里，昆蟲(chóng)翼長(zhǎng)的增加與縮小和空氣中的含氧量有關(guān)。接下來(lái)，在距今1.4~1.3億年前，雖然氧氣含量有所提高，昆蟲(chóng)的翼長(zhǎng)卻持續(xù)縮短。這段時(shí)間正是始祖鳥(niǎo)和其他早期鳥(niǎo)類(lèi)開(kāi)始進(jìn)化的時(shí)期。由于這些原始的鳥(niǎo)類(lèi)能夠捕食昆蟲(chóng)，那些體型較大的昆蟲(chóng)很難逃避天敵，從而導(dǎo)致昆蟲(chóng)的體型在進(jìn)化中漸漸縮小。隨著時(shí)間的推移，鳥(niǎo)類(lèi)更加強(qiáng)大。結(jié)果就是，在距今9000萬(wàn)~6000萬(wàn)年前，昆蟲(chóng)的體型大幅縮小。

面部表情并非全球通用

微笑一定代表快樂(lè)？皺眉一定代表嗔怒？一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，很多人類(lèi)學(xué)家和進(jìn)化論心理學(xué)家一直認(rèn)為，所有的人類(lèi)都通過(guò)相同的方式來(lái)表達(dá)基本的感情。比如，在每個(gè)地方，一個(gè)微笑、一次皺眉的意思是相同的，至少不會(huì)差很多。不過(guò)，英國(guó)的一項(xiàng)最新研究卻顯示，面部表情可能并非全球通用，人們的文化背景強(qiáng)烈地影響了解讀和表達(dá)情感的方式。

8 閃電舞：螢火蟲(chóng)的“求愛(ài)”秘訣

18 72年，查爾斯·達(dá)爾文在《人類(lèi)和動(dòng)物情緒的表達(dá)》一書(shū)中提出了6種基本情緒狀態(tài)：快樂(lè)、吃驚、恐懼、厭惡、氣憤和悲傷。為了驗(yàn)證以上情緒類(lèi)型是否具有真正的普適性，格拉斯哥大學(xué)的心理學(xué)家利用計(jì)算機(jī)程序創(chuàng)建了帶有4 8 00種表情的虛擬面孔。其中，一半表情通過(guò)西方白種人的面孔呈現(xiàn)，另一半則通過(guò)東亞人的面孔呈現(xiàn)。隨后，研究人員讓志愿者判斷這些面孔分別表達(dá)的情緒及其強(qiáng)度。這些志愿者包括15名東亞移民，以及15名高加索人種的西方人。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，對(duì)于西方白人來(lái)說(shuō)，達(dá)爾文的6種基本情緒表達(dá)無(wú)論是在類(lèi)型上還是在強(qiáng)度上，都與測(cè)試數(shù)據(jù)所揭示的相符。但是，對(duì)于東亞受試者來(lái)說(shuō)，他們對(duì)情感的判斷方式和西方白人不同，尤其是負(fù)面情緒。比如，同樣是在臉上表達(dá)“我生氣了”，西方人更多是由肌肉的變動(dòng)而完成生氣的表情，而東亞人則通過(guò)眼神的變化來(lái)表達(dá)。微笑的含義對(duì)所有人來(lái)說(shuō)是相同的，但東亞人對(duì)面部表情的劃分并不清晰。研究人員推測(cè)，東亞人面部表情建立在其他的基本情緒上，諸如恥辱、驕傲或負(fù)罪感。每種文化可能自有一套基本情緒，但不一定與其他文化雷同。為此，心理學(xué)家擔(dān)心，如果達(dá)爾文的說(shuō)法最終被證明是錯(cuò)誤的話(huà)，那么業(yè)內(nèi)人士就無(wú)法像以往那樣根據(jù)表情來(lái)辨別一個(gè)人是否有精神方面的疾患。另外，政府每年投入巨資訓(xùn)練安保人員識(shí)別人的表情，但不同文化背景的人，反映內(nèi)心世界的表情也有差異，這就增加了識(shí)別的難度。

癌癥多發(fā)類(lèi)型與社會(huì)發(fā)展階段有關(guān)

世界衛(wèi)生組織下屬的國(guó)際癌癥研究機(jī)構(gòu)一項(xiàng)最新的研究結(jié)果表明，隨著社會(huì)的發(fā)展，某些癌癥的發(fā)病率呈現(xiàn)較大變化。在處于不同發(fā)展階段的社會(huì)，多發(fā)癌癥的類(lèi)型存在較大差異。

這項(xiàng)研究以居民壽命、受教育程度和人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值等為依據(jù)，將各國(guó)按人類(lèi)發(fā)展指數(shù)分為高、較高、中和低4檔。調(diào)查結(jié)果顯示，在人類(lèi)發(fā)展指數(shù)高和較高的社會(huì)，乳腺癌、肺癌、結(jié)腸直腸癌和前列腺癌4種癌癥最為普遍，發(fā)病人口約占各種癌癥患者總數(shù)的一半；而在人類(lèi)發(fā)展指數(shù)中、低的社會(huì)，除以上4種癌癥外，食道癌、胃癌和肝癌也較常見(jiàn)。特別值得注意的是，在人類(lèi)發(fā)展指數(shù)較低的社會(huì)，子宮癌發(fā)病人數(shù)高居各類(lèi)癌癥榜首，其次是乳腺癌、肝癌和卡波西肉瘤；隨著人類(lèi)發(fā)展指數(shù)升至較高和高的階段，子宮癌和胃癌發(fā)病率呈現(xiàn)大幅下降趨勢(shì)，但乳腺癌、結(jié)腸直腸癌和前列腺癌的發(fā)病率卻大幅上升。

男性Y染色體會(huì)消失嗎？

許多年以后男人將會(huì)消失？這是前段時(shí)間科學(xué)界發(fā)現(xiàn)決定男性特征的Y染色體上的基因數(shù)目在不斷減少后出現(xiàn)的一種極端推論，但是英國(guó)的一項(xiàng)最新研究表明，Y染色體不會(huì)消失。

Y染色體是男性所獨(dú)有的、決定男性特征的染色體。之前有研究發(fā)現(xiàn)，Y染色體上的基因數(shù)目在不斷減少，按此速度推算，約1 000萬(wàn)年后Y染色體將完全消失，有人因此作出了男人將隨之消失的推論。近日，英國(guó)倫敦大學(xué)的研究人員報(bào)告說(shuō)，這種極端推論是站不住腳的，通過(guò)對(duì)雞的W染色體進(jìn)行分析就可以說(shuō)明這一點(diǎn)。在雞的遺傳物質(zhì)中，存在一種W染色體，它是母雞所獨(dú)有的，其作用與人類(lèi)男性的Y染色體大致相當(dāng)。研究人員針對(duì)一些不同種類(lèi)的雞的遺傳進(jìn)化情況進(jìn)行調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，在斗雞等長(zhǎng)期重視雄性特征的雞中，雌斗雞W染色體的確出現(xiàn)了退化；但是在另一些蛋雞中，W染色體的功能卻得到了加強(qiáng)。與下蛋相聯(lián)系的是繁殖能力，而繁殖能力對(duì)一個(gè)物種來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。也正是這個(gè)進(jìn)化上的大前提，確保了母雞W染色體的持續(xù)存在甚至加強(qiáng)。研究人員表示，男性Y染色體的情況和母雞W染色體的情況差不多。雖然Y染色體上的基因數(shù)目在過(guò)去不斷減少，但剩下的部分在生育中發(fā)揮著非常重要的作用。因此，從長(zhǎng)期來(lái)看，Y染色體不會(huì)消失。

閃電舞：螢火蟲(chóng)的“求愛(ài)”秘訣

毫無(wú)疑問(wèn)，性格活潑的人有各種各樣的騙人技巧，一些方式甚至非常稀奇古怪。但是與昆蟲(chóng)的討好方式相比，這些簡(jiǎn)直就像是小孩子的把戲。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，雖然昆蟲(chóng)引誘配偶和生育的方式并不全令人愉悅，但卻充滿(mǎn)無(wú)窮的魅力。

雄性昆蟲(chóng)會(huì)使用各種有趣的方式來(lái)吸引它們的情人。其中，螢火蟲(chóng)的閃電舞最令人眼花繚亂。雄性螢火蟲(chóng)實(shí)際上是螢科家族的有翼甲蟲(chóng)，它們通過(guò)使用生物體發(fā)光來(lái)獲得配偶，一些甚至還會(huì)同時(shí)發(fā)出“敢愛(ài)就來(lái)吧”的閃光信號(hào)。生物學(xué)家在對(duì)螢火蟲(chóng)的閃光模式進(jìn)行研究后認(rèn)為，同步閃光是“好色”的雄性螢火蟲(chóng)用來(lái)吸引空閑雌性的方法，意思是：“嗨，沒(méi)關(guān)系的，我們都是同樣的物種。所以到我身邊來(lái)享受快樂(lè)吧。”接著，感興趣的雌性會(huì)在來(lái)之前發(fā)回一個(gè)閃爍信號(hào)。“雌性辨認(rèn)出雄性是正確的物種而且以自己特有的閃光進(jìn)行回復(fù)。雌性或許也在使用閃光信息，比如說(shuō)閃光強(qiáng)度決定哪只雄性或許是更好的選擇。”研究人員推測(cè)說(shuō)。