刊中刊

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1.2011年3月18日 《Science》

鼓舞人心的化學

放眼世界，各個國家都在慶祝2011這個國際化學年。全球對化學重要性的共識似乎有點異常。化學被稱為“中心科學”，也許這是在暗示其在物理學基本概念與生物學實際問題之間的橋梁作用。進一步的說，化學是解決當今包括能源問題、疾病治療新方法在內大多數棘手問題的原動力。相比其他學科，化學總是退居二線呢？從前，在公眾心中，物理學生物學才是科學的代表；而化學總是位居次席。其實現代化學解決的是一些很重要的問題，但對不從事化學研究的人來說，這些問題卻不是立竿見影的那種。

2.2011年3月17日 《Nature》

研究發現孕酮促進卵子受精機制

來自美、德的兩個獨立的研究小組發現孕酮能夠強力激發精子鞭毛上的主要鈣離子通道“CatSper”，從而使其鞭毛擺動加快，在角逐的這場競賽中取得勝利，這就是精子的“秘密武器”。女性體內的類固醇激素：黃體酮是由卵巢和胎盤產生的，這種激素能通過孕酮受體來支持受孕和胚胎形成。而另一種孕酮，由卵子周圍的細胞釋放的孕酮也在輸卵管內刺激精子細胞，增強它們使卵子受精的能力，而孕酮這種作用的機制一直不清楚。這項研究不僅揭示了精子內動力的生理機制，而且有助于實現避孕，可用于新型非激素類避孕藥的研發。近期，美國FDA批準了一種緊急避孕藥：Ella，該款為黃體酮受體阻斷劑/拮抗劑，其主要作用是抑制或延遲女性排卵，2009年已在歐洲上市，商品名為EllaONe。

3.2011年4月刊《科學美國人》

量子縫隙中的大爆炸理論

科學得出大爆炸理論是通過令人起敬的艱苦研究，通過漠視意識形態的假設和證明過程——以及有時候幸運的偶然發現。1913年，亞利桑那州洛厄爾天文臺的天文學家斯里弗發現，有星系在以高達每小時200萬英里的驚人速度遠離地球。1929年，美國天文學家埃得溫·哈勃從斯里弗的發現再進一步，提出了膨脹宇宙定律，該定律假定發生了一次原始爆炸。同時，愛因斯坦沒有依靠天文觀察就提出了廣義相對論，在其理論體系中也包含了宇宙膨脹觀點。然而，仍有許多天文學家堅守著靜態理論，這種狀況一直持續到1965年，貝爾電話實驗室的兩位科學家，阿諾·彭齊亞斯和羅伯特·威爾遜使用精密電子設備，收聽到從天空各個部分傳來的背景輻射產生的噪音。他們所聽到的其實是第一次爆炸殘留的振動，是宇宙誕生時刻的縷縷回聲。在過去的十幾年里，大多數天文學家接受了新觀點，在研究工作中都假設確實有大爆炸發生。

4.2011年3月28日《時代周刊》

爐心融化中的日本

地震、海嘯、核子威脅，逆境的生存圍繞著日本。世界上對天災防范最完善的國家非日本莫屬，但是他們無法再次承受無預警的天災發生。在此，深入日本受災最嚴重的區域，我們會看到更多人類堅強活下來的斗志表現，測試人類的韌性。福島第一次發生核電廠爆發核安危機，機組的故障和向外擴散的輻射，帶來的核子威脅。與此同時，大洋彼岸的美國則一直在策劃增加更多的核反應爐，但是國家和人民能夠承擔一切的風險嗎？

5.2011年3月刊《Popular Science》

地球之后，尋找人類下一個家

當我們生存居住已千萬年的地球不再是我們的家，我們將何去何從？人口持續增加，但地球的生存條件卻持續惡化，往后的人類，將何以為家？這個懸念已久的問題，在我們多年的發展與努力之下，其答案還是充滿了無限的可能，我們可能移民到火星，把那里當成我們的第二個家園，又或者如我們在電影所見，我們會在好幾個星球中來往旅行，也可能會成為星際流浪者，在找到適合生存的地方之前，先得在無垠的宇宙中花費數千萬光年漂流。