觀美劇 品西方文化——以《絕望的主婦》為例

近年來，美劇和英文原聲電影越來越受到英語學習者和愛好者的青睞。先不說聽力和口語的進步程度如何，但有一點——西方特有的文化——給中國學習者留下了深刻的印象。《絕望的主婦》是由美國廣播公司于2004年10月開始，在每周日晚九點播出的電視劇，到今年5月份已經播出了七季。故事背景設定在美國一個虛構的小鎮——美景鎮，描繪了美景鎮紫藤巷的五位家庭主婦的婚后生活，每季的劇情也都有新的主線和主婦加入。該劇曾多次奪得美國單周收視排行榜冠軍，并橫掃美國各大頒獎典禮上的多個獎項。此劇的片名《Desperate Housewives》也很快形成一陣席卷全美的文化現象，帶動雜志報刊與脫口秀節目中的絕望、抓狂的主婦風潮，更在全球超過130個國家及地區播放。此劇也備受中國觀眾的喜愛。演員們清晰標準的美音，優美且富有哲學意味的旁白都深深吸引了中國英語愛好者。有些院校甚至還把此劇作為教材使用，可見其受歡迎的程度非同一般。

本人從開始觀看此劇，深受吸引，同時也有很多感悟，深切體會到了西方特有的一些思想傳統、風俗習慣、行為方式、語言模式等，總結起來有以下幾點：

一、種類繁多的派對

在西方國家，如美國人的家中，經常舉辦各種各樣的派對。如常見的生日聚會、送別會、歡迎會、后院燒烤等，邀請朋友、鄰居到家中吃飯、喝酒、跳舞、閑聊、玩一些趣味游戲等。 在《絕望的主婦》第一季里Mary Alice 的葬禮后，鄰居們到死者家中悼念，安慰其親人，他們按照慣例，會帶上一些自己親手做的或者是買來的食物。如Lynette 帶了炸雞，Gabrielle 做了西班牙辣味炒飯，Bree 親手烘焙了精致可口的松餅，Susan帶了奶酪通心粉等，大家聚在一起一邊共享食物，一邊回憶跟死者生前的趣事。美國的派對文化，其實是體現了一種人與人之間積極溝通和交往的態度，代表了他們個性的一面。

二、從小培養孩子獨立自主的能力

在美劇中，我們經常看到一些孩子早上騎著自行車送報紙，車子騎得很快，把卷成卷的報紙往住戶門口一扔就算送到了。其實很多美國孩子并不是因為家里經濟條件不好才去打工的，如送報、送奶、修剪草坪、打掃車庫、在餐館當招待等，他們是想掙更多的零花錢，同時也培養了自力更生的能力。如《絕望的主婦》中，John上高中時為Gabrielle家當園丁，Danny則在餐館當服務員。

三、獨立的經濟價值觀念

在英美國家中，孩子一滿十八周歲，可以離開家獨自生活，從經濟上獨立，不再依賴父母。這讓我想起我大學時的外教離開中國回到英國后，一時沒有找到住的地方，就暫住父母家，父母還要求他付房租。這比起中國的一些“啃老族”，都三十多了，還處處依賴父母，真是有著天壤之別。在《絕望的主婦第一季中，John的父母找到Gabrielle ，請求她離開自己的兒子，Gabrielle說讓他們直接告訴自己的兒子，John的父母則說兒子已滿十八歲，從家里搬出去了。在第六季中，Susan從前夫Karl那里得到了一筆財產，當得知丈夫Mike瀕臨破產時，提出要幫助他，但一口就遭到了Mike的拒絕。這讓我很難理解，夫妻之間的錢不是共同財產嗎？為什么不用呢？仔細一想，這還是從小受經濟要獨立觀念的影響，再加上Mike的自尊心很強，不愿意用Karl的錢，結果Mike最終破產了，一家從紫藤巷搬了出去。

四、獨自生活的美國老年人

在美劇中，我們往往發現美國的老年人極少和自己的兒女住在一起，要么在養老院，要么單獨居住，在經濟上和感情上都不依賴兒女。這是由美國發達的社會福利體系保障的，同時也反映出美國的獨立精神，但另一方面也體現了人年老后的孤獨落寞。

五、美國式的送別

在《絕望的主婦》中，當客人要離開時，主人最多送到門口，說再見，然后啪一聲關上門。這種場景在整個劇集以及英美電影中十分常見。然而在謙虛禮貌待客的中國，主人會再三相送，并一再囑咐路上小心之類的話。

六、種族歧視

美國存在嚴重的種族歧視。《絕望的主婦》中有很多地方都折射出一種包括對拉美、黑人、華人等種族的偏見。Applewhile一家是劇中唯一的黑人，Bree反對女兒和黑人兒子交往，劇中對這一黑人家庭的描寫充滿了陰暗色彩。無論是在《老友記》，還是在《絕望的主婦》中，都有白人對華人的歧視，《老友記》中Ross曾說在中國出差時坐了一輛十分破舊的公交車，車上還拉了兩只雞，弄得到處都是雞屎。《絕望的主婦》中出現的華人要么是女仆，要么是被囚禁和虐待的對象。

總之，反復觀看美劇不但是提高英語口語和聽力的好方法，而且還能讓我們對歐美文化有更為生動和具體的了解，取其精華，去其糟粕，更好地發揚中華文化，并與西方進行交流。

1、屈文生，看《絕望的主婦》品美國文化，機械工業出版社，2007

2、付磊，從《絕望的主婦》看中美文化的差異和認同，考試周刊，2008，31