雕花木箱

鐘華華

瓦蘭又做夢了，夢里總是出現那只雕花木箱。

瓦蘭夢里的河漲滿了水，雕花木箱像道鬼魅的影子，從河上游漂來。瓦蘭光著腳板，朝河邊跑去，她拼命想撈著雕花木箱，可河面突然變得特別寬廣，她無論如何也夠不著。就在瓦蘭焦急得哇哇大哭時，她身上像挨鞭子抽一樣疼痛起來。

鉆心的疼痛驚醒了瓦蘭，她揉了揉爛桃一樣紅腫的雙眼，才發現是個夢。而自己，是被剛才男人抽打的傷口痛醒過來。男人來寶打完她，早已到鎮上的柜臺里喝苞谷燒去了。

來寶打女人，像打條牛一樣狠。

那天清晨，就為了那只雕花木箱，瓦蘭天不亮就起床了。頭天夜里，下了一場罕見的暴雨。只要下過暴雨，這條平常極溫順的河，就會變得洶涌咆哮。只要河水漲上來，上游就會沖下來各種有用的東西：比如木料，棺材，衣服，鮮魚或是發脹的糧食袋子，甚至是死人。瓦蘭不喜歡那些東西，她覺得那些東西從洪水里鉆出來，始終帶著一股死亡的味道。她只去等待一件物品，那就是雕花木箱。

自從三年前瓦蘭從河的上游嫁到躲雨鎮來，每次漲水，她都會去河邊守候，尋找夢中的雕花木箱。可每次她都無功而返。漲水時節，村里的人，人人眉飛色舞，高興得快要發瘋。誰見到那樣的場景不會發瘋呢？漲水的河里漂滿各種各樣有用的東西，這些東西要是河邊的人自己造，不知要花多少錢呢。

瓦蘭每次去，目光總是掠過那些與雕花木箱無關的物品，朝河里張望著。男人來寶裹在洪水一樣洶涌的人群里，不斷打撈。瓦蘭就負責站在岸邊，不斷聽從來寶的吩咐，朝家里搬運木料啦什么的。每次洪水一來，瓦蘭就覺得那些木料多得堆放不下。她心里嘀咕，撈那么多木料干什么，不就是賣幾個臭錢打酒喝么？喝了酒，又把怒氣發到她身上。因此，每次搬運木料時，她就心里來氣。可是有什么辦法？別的女人，都在男人的唆使下，像牲口一樣朝家里搬運著。

瓦蘭到達河邊時，天剛蒙蒙亮。她努力朝河的上游寬闊水面搜尋著。就在一眨眼工夫，那只雕花木箱，泛著油漆的紅光，從上游漂蕩而來。就在這時，村里的柳翠翠，也來了到河邊。柳翠翠是村里最可惡的女人。她的嘴皮子翻得像兩片彈簧一樣快。要是罵起架來，誰也不是她的對手。瓦蘭看見她，原本想躲開，可是心愛的雕花木箱眼看快漂到跟前來了，她舍不得。

柳翠翠也發現了雕花木箱。瓦蘭踩進水里，水流太急，雕花木箱被她用一把鐵耙狠狠逮住了，卻無論如何也撈不上岸。這時，柳翠翠急急地趕了過來。瓦蘭看見她眼里泛動的綠光，就知道這只雕花木箱變得復雜起來。

“好一只雕花木箱呀！瓦蘭，瓦蘭，我來幫你。”柳翠翠老遠就喊起來。

瓦蘭本想說聲感謝話，可看見柳翠翠那老鷹一樣的眼神，就說，“河里的東西多著呢，不用了嫂子，我自己能把它撈上來。”

柳翠翠有些不高興了，“喲，嫂子是賤呀，找上門幫你忙，你也推辭，真是把嫂子當外人看了。”柳翠翠說著，褲管也沒卷，呼地一下就跳進了河里。柳翠翠也抓住了瓦蘭手中的耙柄，一起奮力朝岸邊拖著。

瓦蘭本想拒絕她，可是沒辦法了，柳翠翠真是熱心過分了，甚至站到了自己跟前，先前在自己手里極不聽話的雕花木箱，正乖乖地朝她靠攏。瓦蘭一下子變得心里虛脫起來。自己發現的雕花木箱，突然變得那么不真實可靠。柳翠翠一邊拉，一邊驚喜地說，“好漂亮的雕花木箱呀，上等的紅豆杉木料，一流的木匠，不知做了多少功夫呢，嘖嘖嘖！”柳翠翠說的時候，口水都快掉下來了。

瓦蘭故意不屑地說，“一口普通得很的木箱呢，嫂子家里多的是，有什么好珍貴的？”瓦蘭的意思，是貶低雕花木箱，讓柳翠翠主動放棄搶奪。

柳翠翠卻說，“弟媳呀，你說的那里話，嫂嫂想這雕花木箱，都想到命里去了，再說，你嫁過來三年，一直不開懷，也沒落下一兒半女，雕花木箱你拿回去屁用也沒有！”

“你拿去就有屁用？”瓦蘭有些生氣了，每次和柳翠翠搭腔，柳翠翠總是揭她心頭的傷疤。

“我用處大著呢，給娃裝虎頭鞋呀，裝衣帽呀什么的，不管裝多久，都不會有異味，打開就會聞著一股清香呢。”柳翠翠說這話的時候，簡直就把眼前的雕花木箱視為己有了。柳翠翠說完，突然扭頭湊近了瓦蘭的耳朵，“弟妹呀，這雕花木箱，還可以裝女人的內褲和胸兜呢，那香味兒，可以熏得死男人！”柳翠翠邊說，邊像只小母雞一樣“咯咯咯”大笑起來。

正說間，雕花木箱已經被兩人拖上了岸。真是一口漂亮的好箱子。柳翠翠已經撲在上面，做勢要把它扛回家了。瓦蘭心口疼痛起來，她也顧不著平常在村莊里人見人愛，口口稱贊的形象了。她也撲到了雕花木箱上，“嫂子，雕花木箱是我發現的，應該歸我，你不能搶！”

柳翠翠冷笑了一聲，“瓦蘭呀瓦蘭，村里人都說你是少有的乖媳婦，沒想到那些人真是瞎眼了！這箱子明明是我拖上來的，你偏要說是你的！你真是橫不講理了！”柳翠翠說著，就把箱子扛到了肩上。瓦蘭去奪，可不是柳翠翠的對手。

瓦蘭急了，大聲喊起來，“不要臉的柳翠翠，活搶人了！”這時，村莊里正涌來不少打撈的人群。來寶也夾在人群里，一副氣鼓鼓的喜氣樣子。柳翠翠突然耍了花招，人一下子倒在一面濕漉漉的草坡上，呼天搶地般哭起來。“瓦蘭搶人了，搶我的雕花木箱了！”她邊裝模作樣地哭喊，雙手卻死死地抱住雕花木箱不放。

來寶就在這時聽見了呼喊，人群像群瘋子一樣奔了過來。來寶氣得吐血，當時就左右開弓抽了瓦蘭幾耳光，把瓦蘭嘴里的血也抽出來了。

瓦蘭拼命咬著嘴唇，不哭。只是狠狠地盯著雕花木箱，幽幽地說，“是我先發現的雕花木箱呀，惡人先告狀呀！你們不信，那箱子底兒還涂著蠟吶，專門為我做的雕花木箱呢。”

瓦蘭說完，才發現亂子越捅越大。柳翠翠趁機換了一副譏諷的笑臉，“喲，來寶媳婦還知道這雕花木箱底兒涂著蠟呢，莫不是桐花嶺上的高山毛特意為瓦蘭訂做的？喲，你這看心眼細得，還涂上蠟吶，嘖嘖嘖，來寶一定比他差遠了。”

柳翠翠罵完，圍觀的人群哈哈大笑起來。來寶一張丑臉氣得像豬肝。他又抬手給了瓦蘭臉上幾下。瓦蘭就被打得天旋地轉起來。柳翠翠趁火打劫地挖苦來寶說，“來寶呀，嫂子猜想，一定是哪個高山毛為瓦蘭做的雕花木箱，嫂子我不要了，這是賤貨呀，嫂子要了喪一輩子的霉氣！

柳翠翠說著，作勢要把雕花木箱遞給來寶。來寶氣得脖子上青筋暴綻，揚手就推開了。柳翠翠見狀，扛著雕花木箱，飛也似的逃走了。瓦蘭理也不理來寶，她的目光跟隨著雕花木箱那道暗紅的影子，追出去老遠。可她無能為力了，丟了心愛的雕花木箱不說，還挨了男人一頓耳光。這還沒完呢，來寶東西也不撈了，丟了家伙，拖著瓦蘭，就朝村子里跑去。

來寶把瓦蘭打得鬼哭狼嚎時，柳翠翠正在門口的瓦頂上曬她的雕花木箱。柳翠翠真是可惡，搶了別人的雕花木箱不說，還要把它曬到瓦頂上，讓整個村里的人眼氣，更讓瓦蘭眼氣。

村里女人都到柳翠翠家里，去看那只漂亮的雕花木箱。柳翠翠真是精過頭了，她怕雕花木箱被人們摸壞，或是搶走偷走。她竟然想出了個萬全的法子，把濕淋淋的雕花木箱放到高高的瓦頂上。鮮紅的雕花木箱放到漆黑的瓦頂上，經過強烈的反襯，愈發顯得妖嬈迷人。

人們團團圍住柳翠翠，嘖嘖稱贊。她算是出了不少風頭。

柳翠翠提了根棍子，就坐在壩子里，守著她的雕花木箱。柳翠翠對圍觀的人氣鼓鼓地說，“瓦蘭這不要臉的，還說是她的呢？真是死不要臉了。這不？來寶只像打條牛一樣抽她，這就是不要臉的下場！”圍觀的人不敢多言多語，只是夸贊幾句，就悻悻離開了。女人們散開時，還在一步一回頭，戀戀不舍的樣子……

來寶打得實在沒有力氣了，才放下鞭子和拳頭，朝鎮上走去。他每次打完瓦蘭，總會去鎮上的柜臺里買苞谷燒喝。喝醉了酒，他不是在大路邊睡上一天，就是又歪歪倒倒地竄回家里，拉著瓦蘭接著打。打著打著，他也可以呼呼睡去。

瓦蘭哭累了，小睡了一會兒，她在睡夢里總是夢見那只雕花木箱。她還夢見了姆媽，姆媽總是一個勁兒地說，“瓦蘭呀，雕花木箱從河里漂下來了，你快去撈吧。”姆媽說完，就像縷青煙一樣消散了。而瓦蘭在夢中奔跑著，快要到河邊時，卻總是夠不著那雕花木箱。于是，她常常會在夢中驚醒，然后，獨自一人帶著無限惆悵的心情，面對這渾噩的世界和人群。

第一次看見雕花木箱，那是多少年前的事了。那時姆媽還在世，姆媽家住在這條河的中游，也是住在河邊。爹早就死了，他是水鴨子，喜歡在河里捕魚。而他卻在一次追逐魚群的過程中，死在了河里。瓦蘭很小的時候，姆媽就給她說過，爹不是淹死的，而是被魚害死了。爹殺了太多的魚，魚對他深懷仇恨，在爹一次炸魚后，鉆到幾丈深的水去抓魚時，一對桃花色的大魚，把爹帶到了更深處。

瓦蘭的姆媽說，那兩條桃花色的大魚，其實就是要了爹命的鬼。魚群被爹放的炸藥炸暈后，躺在深水的河床里明亮亮一片，像天上的星星泛著光。爹的水性好，每次在水底抓魚，他都要穿滿胳膊長的兩串魚兒，才浮出水面。

和爹一起下水的，還有一個“高山毛”叔叔。在河流的這一帶，人們喜歡把水邊的人分為三類人。高山毛人，半山腰人，和矮處人。有必要解釋一下，矮處人在這一帶，地位最高，他們住在河的下游，是魚米之鄉，穿得光鮮體面。而半山腰人，往往住在山脈的中游地帶，缺水和植被，但有雜糧解決溫飽，總是抽著一種煙子煙，嘴臭氣熏天。高山毛人，就是住在桐花嶺山脈的頂部，常年住在云霧里，不出產多少莊稼，卻可以有木材和野物享用，常常披著蓑衣，裹一身棉褲和跳蚤。這里人群的地位，一處比一處低。

深山里來的高山毛叔叔，是爹要好的朋友。他是個出色的木匠。他做了米柜，衣柜，梳妝臺，臉盆架子，或是雕花木箱，爹就去山里運下來，到躲雨鎮上賣掉。而躲雨鎮上接頭的人，就是來寶的爹。正是這個原因，雕花木箱從小就填滿了瓦蘭的夢。也正是這個原因，她長大后才嫁到了是女人都想去的躲雨鎮。

那天高山毛也跟隨爹潛到了河底。爹的死，就是高山毛叔叔后來向姆媽描述的。姆媽說，那兩條桃花色大魚讓爹興奮不已。爹懶得去抓躺在河床上那些普通不過的魚兒了，他瞄上兩條大魚，追了過去，沒想到，兩條魚兒把爹帶到水的最深處，然后閃進了一條石縫里。爹伸手就探了進去，沒想到當爹想拔出來時，卻怎么也拔不出來。高山毛叔叔也無能為力，就在最后一口氣快沒了時，他只好拼命地浮出了水面。而瓦蘭的爹，卻被兩條大魚害死在了河里。

當然，事情發生的時候，瓦蘭沒在現場。她一個小丫頭，此刻，正在和高山毛叔叔帶來的“小高山毛”在門口，用瓦片呀，樹葉呀，小蟲呀什么的辦“鍋鍋宴”，還裝模作樣地吃得“叭叭”作響吶。

埋爹的時候，村里人議論紛紛，說爹死得很蹊蹺。爹那么好的水性，怎么可能被淹死呢？這真是這條河上的笑話。可爹偏偏就死了。瓦蘭聽村里人悄悄嘀咕過，怕是高山毛搞的鬼。

告訴瓦蘭的，是村里一個老婆兒，她對瓦蘭說，“你姆媽嫩得像朵花吶，怕是高山毛心癢癢想掐了。”當時瓦蘭太小，沒懂，也沒放在心上，自然也就沒把這秘密告訴給姆媽。當然了，瓦蘭也不明白姆媽是否知道。她只記得，埋了爹，高山毛叔叔就帶著小高山毛走了。小高山毛走的時候，還哭哭啼啼呢，他的二分頭被風吹得一甩一甩的，讓瓦蘭當時就看得入迷。

高山毛的雕花木箱，打造出來相當漫長和艱難。瓦蘭從小聽村里的女人說，雕花木箱，不是村里所有女人都可以享受的福氣。姆媽告訴過瓦蘭，做一口上好的雕花木箱，首先是紅豆杉這種木材難找。等找著了紅豆杉，又要擇日子砍樹，砍完不能暴曬，要用陰干的方法，然后才是做工。等做完箱子，雕花的功夫就更長了。這樣一算下來，一口雕花木箱，要花上一年半載才能做好。而且在桐花嶺上，只有高山毛叔叔才有這門手藝。

當年，爹仗著和高山毛要好，才弄得了三兩口，不過瓦蘭的姆媽也只是在夜晚摸到過幾次，轉眼就被爹和來寶爹，倒賣到了躲雨鎮外面更遠的地方去了。瓦蘭想，那幾口雕花木箱，肯定被城里尊貴的大家閨秀買去做嫁妝了。爹在世時，姆媽就向爹央求過，給她弄一口。可爹不干，爹說，那要賣很多錢呢。姆媽背著爹，暗地里咒罵了他好幾次，無非就是罵他水鬼牽呀，短陽壽死呀什么的。

爹后來果然就被水鬼牽了，也短陽壽死了。

瓦蘭在沒有看到雕花木箱前，雕花木箱鬼魅般的影子，就開始光臨她的夢境了。爹死后不久，瓦蘭就央求姆媽，帶她到高山毛叔叔家，去看雕花木箱子。其實瓦蘭除了想看雕花木箱的樣子，還想看看小高山毛。她老想著他的清秀的二分頭和腰間總是拴著的一根草繩子。

去看雕花木箱那天，瓦蘭記得清清楚楚，姆媽精心打扮了一番。姆媽用兩根線，對著鏡子在臉上扯著汗毛。等她臉上，額頭上的汗毛扯得光溜溜了，她的臉也變成了月亮般明媚。然后姆媽又取出一張兩面紅的紙樣的東西，放到唇間輕輕地長長地抿了一下，她焦渴的雙唇就變得鮮紅欲滴了。姆媽也沒忘收拾瓦蘭。她給瓦蘭換了一身新衣，頭發也扎成了兩條辮子，還一邊扎了朵花兒。

母子兩像一對走親的人，朝山里走去。村里人看見瓦蘭母子，都駐足觀望，然后嘖嘖夸贊姆媽和瓦蘭漂亮。那時，柳翠翠還是村里等著出嫁的大姑娘。可她已經變得像個婆娘一樣尖酸刻薄了。瓦蘭記得，當她們從柳翠翠家走過時，她穿著一身破衣爛褲，斜著眼嘲笑說，“喲，大娘，相親去啊，整得像個新媳婦兒！”

當時姆媽沒吭聲，拉著瓦蘭，急急從柳翠翠家門口走過了。柳翠翠卻還不饒人，又趕到路邊，對姆媽喊起來，“大娘，記得弄口雕花木箱做嫁妝呀，你開口，高山毛叔叔肯定給，還不用付錢吶。”挖苦完，柳翠翠就滿意地“咯咯”笑開了。瓦蘭當時想扭過頭去罵，可姆媽一把捂住了她的嘴，把倔強的她硬生生拖走了。

等走遠了，姆媽才對瓦蘭說，那丫頭嘴里有毒，我們招惹不起。瓦蘭卻氣鼓鼓的，一臉不高興。瓦蘭從柳翠翠的眼神里，看出她是眼氣瓦蘭家。瓦蘭爹雖說走得早，可多年買賣，給她家留了些錢財，雖然孤兒寡母，可在村里也過得像模像樣。

瓦蘭那次去看雕花木箱回來，柳翠翠就嫁人了，遠遠地嫁到了下游的躲雨鎮上，那是山里女人，人人向往的富足之地。嫁到那兒去，女人就是享清福的命了。

瓦蘭記得柳翠翠出嫁那天，她在親人的簇擁下，從大門口走出來。瓦蘭看見她手里拿著雙筷子，猛地朝后甩去，然后裝模作樣地哇哇哭起來。村里的女人出嫁，朝身后甩筷子，意思是從此不吃娘家的飯了，從此嫁出去后，憑自己的雙手勞動生活。瓦蘭出于好奇，跟在圍觀的人群里，也許是她好看的新衣很惹眼，柳翠翠透過捂在臉上的指尖，一眼就看見了她。

柳翠翠一下子捉住了她，又傷心地哭起來。村里的人都說，柳翠翠好心善呀，連村里的小孩子也這般留戀。柳翠翠卻在瓦蘭耳邊哧哧一笑說，“瓦蘭呀，你好福氣，你早晚也要嫁到躲雨鎮上，來寶可是個丑八怪呢。”說完，她沒等瓦蘭發火，又站起身，用手捂住臉，佯裝傷感起來。爹生前讓瓦蘭就和來寶訂了娃娃親。聽說自己將來的男人是個丑八怪，瓦蘭傷心得嗚嗚哭起來。

送親的人聽到瓦蘭哭，紛紛又夸贊柳翠翠。瓦蘭覺得，柳翠翠那聲音，不知是哭還是笑，她偷偷地從指縫間，拿一雙惡狠狠的眼睛嘲笑著哭得傷心欲絕的瓦蘭。就這樣，柳翠翠在傷感的氣氛里，體面地離開家，嫁到了躲雨鎮上。

瓦蘭和姆媽走了一天，總算趕到了高山毛叔叔家。瓦蘭簡直不敢相信那就是小高山毛的家。幾間土坯房子，上面頂著茅棚。倒是房前屋后，堆了無數木料和家具。高山毛叔叔正彎著腰割木頭。他嘴里叼著紙煙，耳朵上架著一支鉛筆。

高山毛叔叔背對著她們，撅著屁股，一下一下，賣命地鋸著。瓦蘭只聽見“呼，呼，呼”的聲音從木料和鋸齒間傳來，然后是木料的鋸屑紛紛揚揚灑到地上。從粉白的鋸面上看，這不是做雕花木箱的木頭。

姆媽只好用手背摁著嘴巴，站在不遠處，假裝輕輕地咳了一聲。姆媽的意思，她不是闖進來的，她要埋頭干活的木匠請她和瓦蘭進屋。而且想通過這聲意味深長的咳嗽，看看木匠扭過頭來的神態。聽見響動，高山毛叔叔果然彈簧般迅速扭過頭來，同時停下了手中拉動的鐵鋸。

瓦蘭看見他幾乎是愣怔了一下，又驚又喜的樣子，一口吐掉口中的煙屁股，朝姆媽和她死死瞅著，一步一步地走來。瓦蘭回頭看了姆媽一眼，她發現姆媽嘴角扯動著，眼底眨著淚花，似笑非笑的樣子，突然變得像個害羞的姑娘一樣不知如何是好。高山毛叔叔嘴角也扯動著，他的笑了起來，有點怪怪的味道，他冒了句，“您終于來了，等得好苦喲。”

高山毛叔叔說完，就低下了頭，也變得一副很害羞的樣子。姆媽這才扭動了步子，瓦蘭也跟在姆媽旁邊。高山毛叔叔她很熟，她一點也沒覺得別扭，只是姆媽和高山毛叔叔的舉動，讓她變得有些不自在起來。她只好趕緊問，“小毛哥哥呢？”她剛問完，正要進屋的兩個大人就咯咯笑起來。高山毛叔叔瞅了姆媽一眼，說，“知道我們的瓦蘭要來，小毛哥哥在屋后山里撿蘑菇呢，你快去喊他吧。”說完兩人相視一笑，瓦蘭就邊喊邊朝屋后面的森林里跑去。

瓦蘭記得，那次在高山毛叔叔家住了很久。映像中一向冷漠無語的高山毛叔叔，變得開朗了。他成天哼著曲兒，在門口做家具。他一會兒去屋后的森林里，在樹干上這兒拍拍，那兒拍拍。一會兒又耳朵上架著鉛筆，在一根木頭上忙活起來。姆媽也像走進了自己家里，在屋里屋外忙活，打掃呀，燒火做飯呀什么的。瓦蘭和小高山毛，也像久違的朋友，有說不完的話，有做不完的游戲。小高山毛把她帶進森林里，森林里到處是鋪滿的落葉和松針，還有四處鮮艷奪目的野花。山風也一陣陣，像洪水漫過森林頂端。空氣中泛著各種樹脂的清香。

倆人坐在地上，小聲聊起來。

瓦蘭突然說，“小毛哥哥，你姆媽呢？”

“姆媽早死了。”小高山毛幽幽地說。

“你爹這么年輕，她怎么會死呀？”瓦蘭覺得有些奇怪。

“誰知道呢？她本來可以不死。”

“本來可以不死？”瓦蘭問了一句，“說話有半句沒半句的，把我說蒙了。”

“是呀，要是她不想死，她是可以不死的。”小高山毛甩了甩二分頭，鼻子抽了幾下，一副要哭不哭的樣子。

“是她自己死的？”瓦蘭不知怎么和冒出了這一句。她像腦袋開竅一樣，突然明白了死亡的方法很多。

“是呀，是在森林里上吊死的。”

“森林里？你成天在森林里瞎轉悠，莫不是想碰見你姆媽呀？”

“是呀，想碰見她，可怎么可能。”小高山毛嘆了一口氣。又說，“要是像你一樣，有個年輕美麗的姆媽活著，該多好呀。”

“那，她是為什么死呀？”

“不為什么。”

“死總得有個理吧？”

“就為一只雕花木箱死的。”

“怎么會呀，你爹不是木匠嗎？做雕花木箱是他的拿手好戲，怎么會守著魚池還沒魚吃呢？”瓦蘭歪著頭，去看一臉憂傷的小高山毛。小高山眉清目秀，瓦蘭只覺得看上去舒服。再加上他不經意看你一眼的那種神情，叫人心疼。

“爹不給她雕花木箱，他總是做著其它家具，偶爾做一口雕花木箱，要不是你爹來取走，就是他人預訂了。姆媽等了很多年，沒等著一口雕花木箱，那天她實在想不通了，就給我們做好了飯，說是去林子里撿蘑菇，卻在一棵紅豆杉樹上吊死了。”

“就是那種做雕花木箱的紅豆杉？你媽媽死得好奇怪。”瓦蘭一臉迷茫。

“是呀。姆媽死后，爹就極少做雕花木箱了……”

“平常你一個人在森林里，你就不怕遇上你媽媽的魂魄？”

小高山毛幽幽看了瓦蘭一眼，嘴角像高山毛叔叔那樣扯動了一下，然后輕輕笑著說，“有什么好怕的？那是自己的姆媽呢，想遇著還來不及呢。”小高山毛說完，停頓了一下，又莫名其妙地說，“世上有誰怕親人的鬼魂呢？”

兩人聊了一會兒，天色就暗下來。黑暗像墨水，從森林的深處洇染而來。瓦蘭不是怕黑夜，她是擔心黑暗里會跳出些魔鬼。于時，兩人手牽著手，從森林里跑了出來。

瓦蘭一直記得，在高山毛叔叔家做客的最后一晚。那天高山毛叔叔活也不干了，一整天都悶悶不樂地抽著煙，一眼一眼地往姆媽的臉上瞟著。她和小高山毛在燈下玩，佯裝沒去關心兩個大人的事，可卻總拿一只眼睛瞟著兩個大人。姆媽坐在高山毛叔叔身邊，雖然沒挨在一起，但很近。高山毛叔叔一臉憂愁，不斷吞吐著煙霧。姆媽輕輕地說，“他叔，你別那樣。”

高山毛叔叔還是不吭聲。倒是一旁的小高山毛急了。看樣子父子倆感情很好。瓦蘭來的很多天里，她也真切感受到父子倆像兄弟般開著玩笑，互相咒罵著對方。燈下的小高山毛愣了高山毛叔叔幾眼，氣鼓鼓地說，“你倒是開口說話呀，三碇子打不出個屁來的家伙！”

沒想到，這樣的玩笑話，竟然叫高山毛叔叔火了。他猛地一巴掌掃掉了面前的油燈，朝小高山毛吼了一聲，“閉嘴！”很久以來，瓦蘭一直覺得高山毛叔叔脾氣很好，幾乎不發火兒。姆媽及時地支了一聲，小高山毛就氣咻咻地走到另外一間屋子里睡覺去了。瓦蘭也磨磨蹭蹭不想走開。姆媽也把她支開了。瓦蘭走進堂屋里，卻在門邊停了下來，她想聽點兩個大人聊點什么。

高山毛叔叔開口說話了，“瓦蘭姆媽，你能不能留下？”

“不能呀，我留下，村里人怎么說，還有瓦蘭呢，怎么辦？”

“別管人們怎么說了。瓦蘭的事，要是看上我家娃就……”

“不可能呀，她和躲雨鎮的來寶定下了，那可是媒妁之約，我們不能毀了他爹留下的誠信。再說他爹死了，我更不能這樣，要不然我怎么活呀。”

高山毛叔叔看了看姆媽，他低下頭，沉默不語了。高山毛叔叔隔了好一會兒，才又把頭抬起來幽幽地說，“那我不強求吧，您想要我做點什么，您就說吧。”瓦蘭看見高山毛叔叔的眼神里，充滿了憂愁。

姆媽開口了，露出了一口雪白好看的牙齒。她輕輕地攏了攏耳邊的垂發，輕輕地，喃喃地說，“給我口雕花木箱吧？”

瓦蘭看見高山毛叔叔瞅了姆媽幾眼，搖搖頭，使勁地搖搖頭。姆媽一下子撲過去，抓住了他的大手，幾乎用哀求的語氣說，“他叔，求你了，就給我做一口雕花木箱吧。我想它，都想到命里去了。”

高山毛叔叔愣怔了一會兒，才點了點頭。“我一直給您做雕花木箱吧，到時候，您也不用再來，只需在河邊等著就好了。”姆媽張口想說什么，高山毛叔叔用眼神制止了她。她也就只好抿著嘴唇，一句腔也不開了。瓦蘭就在他們的談話里睡著了，等醒過來，她和姆媽已經走在了回家的路上。

來寶是在姆媽死后不久娶走瓦蘭的。那時，瓦蘭已經十七了，山里的姑娘，十七歲就足以嫁人了。從高山毛叔叔家里回來，姆媽就常常去河邊等雕花木箱出現。可是，很多天過去了，雕花木箱一直沒有出現過。后來幾個月過去了，聽說有雕花木箱出現，卻被其它村的人撈走了。就這樣一直等了很久，瓦蘭陪在姆媽的身邊，一直等到了她十七歲。

在那些風雨飄搖的日子里，雕花木箱已經像道魂魄一樣纏上了姆媽和瓦蘭。姆媽總是在河邊徘徊著，她夜夜夢見雕花木箱。就在離開高山毛叔叔家的頭一年，河里出現過三兩次雕花木箱的影子。后來很多年間一直沒有出現。在雕花木箱連影子也沒出現的那些年，姆媽還是照常去河邊。瓦蘭也總是跟在她身邊。那時候，村里人紛紛議論說，姆媽是不是讓爹的鬼魂附上了，怕是要瘋了。

瓦蘭擔心姆媽，只好跟在她身邊徘徊。

沒隔多久，山里傳來消息：高山毛叔叔死了。他也是上吊死的，同樣死在那棵小高山毛姆媽吊死的紅豆杉樹上。當瓦蘭姆媽聽到這個消息時，已經變得木然無聲了。只有去搜尋雕花木箱時，瓦蘭才發現姆媽的眼神變得異常明亮。

就在瓦蘭出嫁前不久，下了一場七天七夜的大雨，整條桐花嶺山脈，被天上來的大水燒濕透了，河里的洪水滔天而來。第八天清晨，人們都在休息時，姆媽卻不見了。瓦蘭一覺醒來，朝她熟悉的河邊跑去。這時，天地像冒出來的一個新世界，到處充滿了洪水。

瓦蘭很快在河邊發現了姆媽。遠遠地，瓦蘭就看見姆媽雙腳已經踩進了洪水里。瓦蘭順著姆媽奔去的方向，看見了夢里時常出現的雕花木箱。那雕花木箱，像道可怕的紅光，在那兒閃爍浮沉。洪水咆哮著，發出震耳欲聾的呼喊。眼看雕花木箱泛著的那道紅光奔到了跟前，姆媽尖叫著不顧一切地朝它撲去。瓦蘭高聲喊叫起來，她邊喊邊哭，心都快冒出了嗓子眼……

事兒還是發生了。就在姆媽快要夠著雕花木箱的當口，更大的一個浪頭呼地卷走了姆媽。瓦蘭跑到河邊時，洪水快淹沒了姆媽的嘴巴。姆媽伸出一只手，搖晃了一下，喊了聲，“瓦蘭，快撈你的雕花木箱呀！”她話音剛落，一陣巨大的咆哮聲就把姆媽帶走了。

瓦蘭后來想，那叫人心疼的雕花木箱，一看就沒有高山毛叔叔的手藝那般老到。于是，她想到了小高山毛。想到了他憂郁的眼神，和被風吹起來一甩一甩的好看的二分頭。

村里人等瓦蘭媽一安葬，就急著把瓦蘭嫁走了。村里的親人說，那只雕花木箱就是條勾魂攝魄咒語。為了避免這噩夢般的詛咒再次纏繞活著的人，就讓瓦蘭出嫁沖沖喜。柳翠翠裹在前來迎親的隊伍里，幸災樂禍地看瓦蘭家的熱鬧。瓦蘭原本灰暗的內心，又貼上了一道難解的符。

嫁到來寶家的第二年，瓦蘭看見來寶第一次打了牛。瓦蘭嫁過來快兩個年頭了，一直沒開懷。第二年里，她就常常聽見村里的挖苦。特別是柳翠翠，總是帶著他胖乎乎的兒子，從瓦蘭家門口走過。每次走過，都故意高聲地問，“瓦蘭呀，你怎么還不開懷？是你不肯？還是來寶不行呀？”說完，她就嘎嘎笑著，扭動著肥嘟嘟的屁股走遠了。

就在這一年開春時，瓦蘭跟隨男人來寶，在田里耙田。男人牽著牛耙田，瓦蘭就在田坎邊上撈泥糊田埂。瓦蘭在家時，很少在田里干活。糊田埂的活兒，不不好拿捏。如果撈的泥稀了，糊不上去。如果撈的泥干了，又糊不勻稱，田埂糊出來也不保水。瓦蘭正想著心事，稀泥糊上去，立即就垮了下來。來寶在不遠處斜著眼瞅著她。他越看越不順眼，加上牛累壞了，站在那兒不肯耕田。

來寶立即火冒三丈，手持趕牛的鞭子，狠狠地打起牛來。牛是頭老牛，來寶像抽仇人一樣抽著它。來寶先是在屁股上抽，不解氣，干脆往牛頭上抽。牛累了一個春天，瘦得皮包骨頭。堅硬的荊條鞭子落上去，很快就抽出了黑紅的血。那鞭子堅硬如鐵的聲音，一下一下抽在上面，像抽在瓦蘭身上一樣。老牛實在不行了，只好趴在水田里，閉著眼讓來寶抽。來寶邊抽邊罵著。

瓦蘭聽得出，來寶其實是在罵她。瓦蘭實在看不過了，可憐的老牛啊，她真想跑過去，抱著她痛哭一場。

后來，老牛就在來寶的皮鞭下，痛苦地死去了。最可恨的是，來寶竟然還剝了老牛的皮，熬了他的湯。殺老牛喝牛湯那天，村里來了好多人。瓦蘭躺在床上，無論村里人怎么勸，她就是不肯喝一小口老牛湯。倒是村里人吃得紅光滿面。

那天早晨，當瓦蘭和柳翠翠吵了架，被來寶拖回家抽打，她就是受的老牛那份罪。只是自己年輕力壯，沒有被打死。她在迷糊中，夢見那只漂亮的雕花木箱漂下來，不斷地漂下來，擾得她心煩意亂。瓦蘭覺得，這一切，都是因為那只從未擁有過的雕花木箱。她猛然間想明白了什么，決定去柳翠翠家把雕花木箱看個夠，然后徹底把它忘掉。

瓦蘭想通后，起身朝柳翠翠家走去。

柳翠翠聽說瓦蘭要看雕花木箱，她幾乎笑掉了大牙。

她對瓦蘭說，“要看我的雕花木箱可以，但得付錢。”

瓦蘭二話沒說，立即掏了張錢給她。柳翠翠小臉立即笑得稀爛，張口就朝村莊里喊起來，“瓦蘭花錢賞我家雕花木箱了！”她生怕村里的人聽不見，聲音加大了好幾倍。村里的人匆匆圍觀而來。

瓦蘭嘴角扯動著一絲神秘的笑意，心滿意足般走了。

她看過了雕花木箱，那是一雙年輕的手做的雕花木箱呀。從它的楞角和墨縫間，還可以看出些許粗糙和焦慮不安。這雕花木箱出自一雙沒有女人愛撫的手。瓦蘭黑暗的心頭，瞬間像灑上一縷光明，讓她透徹得眼淚汪汪。

她頭也沒回，再也沒有看雕花木箱一眼。

就這樣，在接下來的很多天里，柳翠翠家擠滿了掏錢看雕花木箱的人群。有人勸柳翠翠說，“柳翠翠呀，你把那寶貝箱子放到地上來，讓大家掏錢觀賞，不是一個樣？”柳翠翠小母雞一樣，咯咯一笑說，“哪能一樣呢？要是放到地上，就便宜大伙了，我柳翠翠哪能賺錢？再說放到高處，大家涂的就是個稀奇古怪！”

大家不得不佩服柳翠翠的歷害，可又忍不住掏錢上房去看幾眼。就這樣，柳翠翠天天都在門口忙活，生意好得不可開交。

沒想到，幾天后的傍晚，正沉浸在發財夢中的柳翠翠，終于出事了。她照例上去收雕花木箱，想把它扛進屋里收藏好，第二天再放到瓦頂上去。沒想到她剛爬上去，沒踩穩，從上面摔了下來。柳翠翠頭先著地，躺在地上還有幾分氣息，她只吐出了句，“我的雕花木箱呀……”然后就一命嗚呼了。

瓦蘭看見柳翠翠這一幕遭遇時，是在來寶又一次抽她之后。這次抽打，瓦蘭同樣在傷心中捂在被子里睡了一覺。她夢見了那只漂亮的雕花木箱。

來寶打完她，就到鎮上去喝苞谷燒了。瓦蘭在傍晚時分醒來，正好看見了柳翠翠從漆黑的瓦頂上，像頭牲口一樣栽了下來。當時，瓦蘭分明看見了像夕陽反光一樣的東西刺中了柳翠翠雙眼，然后她才從高高的瓦頂上摔了下來。

柳翠翠的死，同樣與雕花木箱有關。瓦蘭一下子大徹大悟了。

天剛麻麻亮，瓦蘭就離家出走了。這時候早起打撈河流施舍禮物的人們，也三三兩兩地朝河邊趕去。沒有人在意瓦蘭的存在，都把她當成了個等候雕花木箱的傻女人。瓦蘭輕快地在岸上走著，兩岸濃烈的大霧，正飛快地撤走……桐花嶺深處帶來的山風，吹起了她額前的長發。她任長發飄飛著，懶得去捋它一下。她心底不斷涌現出小高山毛的樣子，這也是她后來人生中常常出現的夢境。

等河邊的大霧徹底退卻后，瓦蘭就在躲雨鎮上消失了。當來寶一夢醒來，光著腳板，跑向河邊找自己的女人時，在河邊打撈的人才告訴他：瓦蘭走了。

有人說，瓦蘭是去撈一只雕花木箱失了足，掉在洪水中沖跑了。也有人說，瓦蘭往上游去了，可能是她娘家的方向，也可能是小高山毛家的方向。

瘋癲的來寶不斷地把瓦蘭找呀找呀找。

又過了兩三年，一場更大的洪水后，有人又說，在躲雨鎮下面很遠的地方，發現了一具懷孕女人的尸體，樣子很像瓦蘭，可洪水太大，沒有人會愿意為打撈一具懷孕女人的尸體而冒失去生命的危險。

就這樣，這一切都成了傳說。

傳說終歸是傳說，瓦蘭和雕花木箱，再也沒有在躲雨鎮上出現過。