美國也貧困

□[日]堤未果著 殷雨涵 謝志海譯

美國也貧困

□[日]堤未果著 殷雨涵 謝志海譯

根據美國國稅局的調查和統計資料顯示：2006年度，大約有6000萬的美國國民日均收入在7美元以下。

從布什政府執政那年起，美國的貧困率逐步上升，第一屆政府施政四年間，全美增加的貧困人口人數大約攀升到了590萬。而另一方面，華爾街CEO們的年終獎金卻超過了5000萬美元，國際石油資本公司的CEO們退休時可以得到超過3億6000萬美元的退休金，貧富差距在進一步擴大。

逐漸破產的美國公費醫療補助制度

為老年人設立的公費醫療保險，即老年保健醫療制度規定，如果公民交納社會保障稅十年以上，65歲之后就可以免費得到公費醫療的保險。享有該項目領取資格的人每年只要支付100美元，就可以只負擔醫療費的20%，60天之內的住院一律只收取800美元。

由于美國的處方藥很貴，所以老年保健醫療制度對于有心臟病、糖尿病等，必須要常年用藥的人來說負擔很重。

美國的公費醫療保險制度由政府負擔的 “老年保健醫療制度”和政府與州各負擔一半的“醫療補助制度”(低收入者醫療補助制度)兩種制度組成。在被過高的醫療費和保險公司所支配的美國醫療體系中，這兩種制度給聯邦政府和州政府雙方的財政造成了壓力，并已經成為一個嚴重的問題。

2005年，享有老年保健醫療制度資格的人為4230萬人，與2000年相比增加了6.6%，聯邦政府的醫療費支出數額達到了2946億美元。

另一方面，享有醫療補助制度資格的人為5340萬人，伴隨著自2000年貧困階層人口數量的上升，增長率達到了50.4%，聯邦政府的醫療費支出額是1980億美元。

2006年10月，美國人口超過3億，貧困家庭的增加導致各州財政壓力增大。國民中，每6個人中就有1人依賴于公費醫療補助，有些州用于醫療補助制度的財政支出甚至占到了全部支出的20%。另外，老年保健醫療制度的全部財政支出中，大約有50%被用于“老年人之家”等長期的醫療設施建設，這也是造成財政惡化的原因之一。

這種制度的另外一個問題是，有時醫生和醫院方面不接收加入老年保健醫療制度的患者，理由是醫療費用受到限制。很多時候，醫院在對患者進行診療之后向老年保健醫療制度的相關機構索取醫療費用時，索取金額經常因審查不過關而不被批準。

參軍入伍也難逃貧困

美國歸國士兵無家可歸人員服務中心的數據顯示，截至2007年，美國國內有350萬以上的無家可歸者，其中有50萬人是從戰場上歸來的士兵。而這些士兵中又只有兩成的人會獲得VA機構(退伍老兵事務管理局)的幫助和服務，剩下的人則什么也沒有，處于無人關注的狀態。

歸國士兵的精神疾病患病率急速增加也是一個非常嚴重的問題。據2004年《紐約時報》公布的消息，駐伊拉克的美軍士兵中平均每6人中就有一個患有嚴重的精神障礙，并且該報預測這一比例可能很快會上升到每3人中就有1人。

殺戮手無寸鐵的老百姓的血腥經歷，因不知道敵人身在何處而24小時都處于緊張狀態中，使得這些士兵們的精神飽受折磨。良心的譴責以及非人道戰爭所給予的壓力，又使這些士兵們的精神健康遭到了嚴重破壞。該報的調查結果還顯示，這些歸國士兵中有很多人陷入嚴重的藥物和酒精依賴癥，同時駐伊士兵們駐留期間和回國后的自殺率也呈不斷上升的趨勢。

這個國家有兩種奴隸

因提倡初級護理的重要性和寫作《在沒有醫生的地方》一書而出名的著名醫療活動家大衛·瓦納說：“現在，在美國有兩種奴隸。在種族歧視的年代，黑人是奴隸。而現在，由于收入差距的擴大，使得國家呈現兩極分化，新的奴隸出現了，他們就是無保險者和不能獲得適當醫療的有保險者。這兩類人一旦生病的話，超過支付能力的醫療賬單使他們苦不堪言，直到死去。”

“那么奧巴馬總統對美國的醫療改革有什么期待呢?”

瓦納稍微思考了片刻，一字一句地說：“我覺得，這個國家的醫療制度不僅給貧困階層和中產階層，也給包括富裕階層在內的所有國民帶來了十分嚴峻的問題。認為只要花錢就能獲得健康的想法，將醫療服務產業化，使富人變成藥罐子，使窮人陷入貸款的泥沼，不知不覺間剝奪了人們本來具有的生命力。

“既有制度的規則，導致了沒有醫療費就買不起藥?，F在，人們認識到這是對人權的漠視。但是僅僅在數字上減少浪費，或是增加醫療保險證，不過是應急措施罷了。

“所有這一切都是用數字來衡量的，但是利益與效率至上主義從醫療行業所剝奪和壓榨的，有很多是肉眼看不到的東西?！?/p>

“患者與醫生之間的關系，作為醫生應該有的自豪感和充實感等等。第三世界國家的醫生同樣要工作很長的時間，但是他們并不覺得心力交瘁，你知道這是為什么嗎?因為患者和醫生之間是作為平等的人在相互交流。他們之間沒有醫療保險公司這個股東的介入，患者把醫生當作平等的人來信任，醫生則通過與病人的交流，得到治病救人的充實感和自豪感。這一點是數字無法衡量的，但卻是一個人賴以生存下去的重要依托?！?/p>

在第三世界國家推廣初級護理服務的瓦納，回到美國的時候，被這種巨大的反差深深震撼了，“醫生這一神圣的職業因為利益而被變相扭曲，醫生和病人都遭遇痛苦，跌入深淵?？吹矫绹倪@一現狀，我開始思考起另一件事情——那就是，比挽救生命更加重要、更為深層次的，是對生命本身的崇敬。”

（摘自《書摘》）