走進歐美名校公開課

　　如果你還沒有聽說過歐美名校“公開課”(或“開放課程”)，那么你已經“OUT”了。在近幾年，來自歐美等名校的公開課，紛紛進入中國網民的視野，出現在各大門戶、視頻、下載網站的首頁，其數以百萬計的點擊量甚至超過了火爆一時的“百家講壇”。早幾年的大學曾流行一句名言：“逃課是一門必修課。”而如今一語中的，只是“逃課”變成了“淘課”。現在，我們不必通過嚴苛的考試，不必支付高昂的學費，也不必遠渡重洋，只要在家中輕點鼠標，便可一睹世界頂級名校的課堂風采。
　　事實上，網絡公開課在西方國家早已不是新鮮事物。麻省理工學院是網絡公開課的先驅，早在上世紀90年代，就將大量課程資料放在互聯網上，其目的在于“期望全世界的學習者能夠公開、自由地分享知識與交流思想，并從中獲益”。從那時起，世界上任何一個人，都可以進入該校的專門網站下載，并且在非營利的前提下免費使用這些內容。如今，麻省理工學院已經將兩千多門課程向全世界免費開放，以饗全球的求知者。
　　繼麻省理工學院之后，哈佛大學、斯坦福大學、耶魯大學、牛津大學、劍橋大學等世界頂級名校，也都開始共享部分精品課程，內容涉及文學、哲學、心理學、物理學、歷史學、經濟、金融等多個學科。使用者只要注明版權出處，不涉及商業用途，都可以自由下載、分享這些材料。目前在網絡上流行的公開課大多是比較受歡迎的本科課程，主講者也都是國際頂尖的教授，有著獨特的講課風格和個人魅力。最火爆的課程當屬哈佛大學的《公正：該如何做是好》，耶魯大學的《哲學：死亡》，麻省理工的《微積分方程》《線性代數》，加州伯克利的《人體解剖總論》，斯坦福的《現代理論物理：愛因斯坦》和羅伯特·希勒的《金融市場》。這些公開課除了上傳課堂視頻文件外，還提供教學大綱、題目匯總等課程相關材料。
　　一般而言，公開課的制作費用多來自公益基金。最初是相關機構付給老師一定費用，鼓勵他們將自己的課件和視頻上傳到網絡，后來則是學校專門組織人力制作。一般的公開課制作費用大約2000美金左右，但制作精細的熱門課程，如哈佛大學的《公正：該如何做是好》，耶魯大學的《哲學：死亡》等則需要三萬美元左右的制作費。如今，開放課程不僅讓主講教授名聲大噪，而且帶來了意料之外的物質收獲，他們編寫的教材銷量大增，出版社也主動找到他們，幫他們出書。回想當初，還有一些教授不愿意加盟公開課，擔心如果課程內容全部公開，會影響出書的銷售量。(美國大學就曾經發生過這樣的情形：學生們上課首先要簽保密協議，因為任課教師已經和出版商談好，上課內容要出書，筆記外傳可能影響銷量)如今，事實證明這些教授的擔心是多余的，也吸引著更多的教授積極參與其中，如耶魯大學《心理學導論》的教授保爾·布魯姆(Daul Bloom)在課程開場白中表示：自己的課程是耶魯大學開放課程的一部分，“本年度結束時，所有視頻錄像都會放在網上。”他也不忘向學生們打趣：“由于有可能被拍到，如果你們是證人保護計劃的一員，或者是逃犯級的人物，最好就不要坐在前排了。”
　　筆者以為，名校公開課流行的原因主要有三點：
　　第一，開放而思辨的授課方式。實事求是的說，這些公開課難度并不大，但教學方式與國內有較多不同。國內許多學校授課相對刻板，學生處于一種“被上課”的單向灌輸狀態，而歐美名校公開課更為生動，老師與學生的互動更多，講述知識面更廣角度也更新穎。教授并不強制你去接受他的觀點，而是向你展現某個領域的知識，啟迪你去思考，自行判斷什么是合理的。
　　其二，世界頂尖學府和學者的感召力。眾所周知，就算TOEFL和GRE得到極高分數，專業成績歷年滿分，都不一定能申請上世界一流大學；更何況這些公開課的教師都是該領域內的泰山北斗。雖然“淘課”不是為了文憑，而是享受學習樂趣，但毋庸置疑的是，哈佛、斯坦福、耶魯、麻省理工、劍橋、牛津等頂級學府的課堂實錄，滿足了普羅大眾對名校的好奇心和求知欲。
　　其三，中文翻譯使其如虎添翼。其實，這些名校公開課早在多年前就可以在相關網站上公開下載。但是，由于語言限制，關注它的大多是英文功底很好或者有留學需求的人，傳播范圍相對狹窄。直到近期，隨著國內網絡字幕組YYETS和TLF的介入，這些課程的傳播范圍才開始爆炸性增長，進而成為網絡流行詞。
　　迄今為止，歐美名校公開課的相關網站已經吸引了全球兩百多個國家數億次的點擊，全球近千所高校也紛紛參與到這一項目中來，藉此輻射優質教育資源、縮小教育差距，給全球求知者提供多元的學習選擇、便捷的學習方式。不過，目前能下載的開放課程，基本上都是文化藝術類，而理工高新技術類課程則并沒有出現，這或許是出于保密的考慮，畢竟核心課程是每所大學的競爭力所在。
　　在所有的網絡公開課中，哈佛大學麥克爾·桑德爾(MIchae Sandel)教授的《公正：該如何做是好》(justlce：What’s the Right Thing to Do?)和耶魯大學謝利·卡根(ShellyKagan)教授的《哲學：死亡》(Philosophy：Death)最為火爆。在國內大學，政治哲學課程經常位于學生逃課選項的最前列，為什么這些美國課程如此受學生歡迎呢?為了解答這一問題，我們不妨一起去感受兩位教授的獨特風采。
　　哈佛大學教授麥克爾·桑德爾教授的《公正：該如何做是好》開始于30年前，迄今共有兩萬余名學生上過該課。30年來，《公正：該如何做是好》始終是哈佛最受學生喜愛的課程之一，創下了哈佛有史以來累計學生人數和單學段選修人數(2007年秋季，1115名學生選修)最多的紀錄。近年來，每學期選該課的學生近千人，課堂只好設在哈佛古色古香的Sande rs劇場。
　　桑德爾教授的課堂看起來更像是一個巨大的演講廳，各種皮膚和國籍的人聚集在這里，課堂氣氛輕松自在，不少學生嚼著口香糖，還有的將筆插在耳朵上。但請不要誤以為桑德爾教授就是那種純粹喜歡風趣的老師，其實，從邊沁的功利主義到康德的推理主義，他的教學極其嚴謹，恨不得把所有東西的來源和出處都交代清楚，所開出的閱讀書單也多得驚人。更難能可貴的是，桑德爾教授的上課節奏已經爐火純青，能夠把深邃的哲學問題講得妙趣橫生，并善于采用啟發式的教學，利用一些情境讓學生參加討論，訓練其思維，啟發其心智。因此，桑德爾的授課看似信手拈來，其實機巧算盡，充滿著暗地鋪陳和峰回路轉。
　　在第一堂課《殺人道德的側面》開場時，桑德爾教授向學生舉出這樣一個例子：“假設你是一位電車司機，你的電車正以60英里每小時的速度行駛。這個時候你發現，在車軌的盡頭，有5名工人在干活，你試圖剎車，但讓你驚恐的是，你的手剎不靈了!你很清楚，如果電車撞向這5位工人，他們必死無疑。你不知道如何是好，直到你突然發現，在電軌的盡頭，剛好有條岔路，而在那條岔路上，只有1個工人在干活。電車的方向盤還沒有失靈，所以你可以選擇把車拐向那條分岔路，撞向那1位工人，從而救了另外5位工人。此時，你覺得怎樣的選擇是正確的?”接下來，桑德爾教授會邀請幾名觀點不同的學生自由表達自己的想法，并根據學生的回答帶領學生討論為什么“犧牲1人救5人”的原則在某些情況下可行，在某些情況下卻不可行，繼而引出“后果主義道德推理”和“絕對主義道德推理”這兩種迥異的道德推理模式。最后，桑德爾教授引入19世紀漂流船食人自救的道德困境，在師生之間的辯論交鋒中，自然引出“功利主義的幸福觀”、“程序公正的必要性”等議題。這樣的授課方式無疑能夠最大限度地調動學生的求知欲望。
　　當然，桑德爾教授也不是一味要求學生耽于哲理沉思，他特意警示學生道：“通過閱讀這些著作，討論這些話題，你將成為更優秀、更有責任感的公民。你將重新審視公共政策制定的前提，你將更積極地參與公共事務。但是這一許諾也許具有片面性和誤導性，也許會使你成為更糟的公民，因為哲學可能使人疏離現實，甚至可能弱化行動能力。”不過，這并不影響學生對桑德爾教授的追捧，他曾來中國復旦大學演講，當時的主辦方對于這次講座的受歡迎程度顯然估計不足：只可容納100多人的報告廳最終擠進了300多人，而更多的人則在報告廳外的大堂里觀看電視屏幕直播。恐怕連桑德爾本人也沒有想到，這場講座后來被稱作“復旦校史上最火爆的一場講座”。
　　耶魯大學教授謝利·卡根主講的《哲學：死亡》無愧“坐而論道”的稱號。和國內大學老師正襟危坐，配合PPT的授課方式不同，面容瘦削的卡根教授總是穿著格子衫、牛仔褲、帆布鞋，盤腿坐在講桌上，身旁只放置一盞臺燈。卡根教授從頭到尾侃侃而談，說起話來動作不停：時而雙手飛舞，時而挪動肢體以尋找最舒適的姿勢，時而跳下講桌，時而又一屁股坐回去。單是這種別開生面的授課場面，就已經給中國學生以很強的沖擊感。
　　《哲學：死亡》是耶魯大學本科生的公選課，主要引導學生從哲學的角度看待死亡，而不是從生物學、社會學、宗教信仰的角度來看待。卡根教授的口頭禪是：“We’resitting here to……”其語言風趣幽默，且富有感染力，能夠-將深邃的哲理講得深入淺出，再加上良好的課堂互動和輕松的氛圍，使得這門課成為耶魯所有公開課中最受歡迎的一門，每學期選該課的學生達上千人。
　　卡根教授在第一節課便向學生們宣布：“導論課程一般有兩種方式，一種是羅列各種不同的觀點，教授自己保持中立：而另外一種是教授會說服你接受他自己認為唯一正確的想法。我的課程是后一種，但是我并不強迫你們接受我的想法，至少你上過這門課，對這個問題有思考了，這就是收獲。”作為討論“死亡”的始發點，卡根教授認為人并沒有超越肉體的“靈魂”，并希望與自己持不同觀點的同學與自己辯論。在授課時，他會提出一系列問題和同學們一起討論，譬如：“如果人死后什么都沒有了，那么人們為什么還要恐懼?”“死亡以及死亡過程究竟有什么不同?”此外，他還向學生們表示，第一件希望學生做的事情，就是管自己叫“Shelly”，因為自己對“Professor Kagan”的反應比較慢，不過遺憾的是“喜歡叫我Shelly的同學越來越少了”。從這一打趣的話語中，我們不難理解教授的平易近人風范。
　　當然，網絡公開課并不是歐美名校的專利，中國高校在2003年曾經推出“新世紀網絡課程建設工程”，如北京大學的“北大教學網”、中國人民大學的“網上人大開放課程”等。不過遺憾的是，由于種種原因，并沒有形成較大的影響。有網友評價說，國內的開放課程比起海外高校呆板許多，視頻上呈現的基本上是文字和PPT，缺乏教授與學生的互動，未免有些乏味。比較而言，國內高校還有很多的工作要作。
　　筆者曾經到訪美國的哈佛大學，記得哈佛校徽上印有“VERlTAS”一詞，意為“與真理為友”。其完整的校訓為拉丁文“Amlcus Plato，Amicus Aristotle，sed Macjls AmlcusVERITAS”(與柏拉圖為友，與亞里士多德為友，更要與真理為友。)如今，在網絡共享知識的時代，我們不妨給哈佛校訓再添上一句話——“與公開課為友