燕

　　燕窩成分功能單一，不像我們所吃的其他食物，大部分是全細胞性食物，富含有機生命需要的各種原料，從營養學價值上來說，燕窩只是一種低級食品，營養有限。
　　全球吃燕子口水的唯有中國人，而香港一直是世界燕窩交易的中心。1975年燕窩一公斤的批發價為10美元，20年后翻了40倍，漲到400美元，到2002年，已經漲到每公斤1600美元了，零售價則漲到每公斤8000美元。
　　由于來自中國的需求持續增長與價格飆升，巨大的利益催生了燕窩產業。在東南亞國家，尤其是印尼，近年來燕窩產業已經形成規模化，燕窩為印尼創造了大約0.5%的GDP，幾乎全部用于出口，本地餐館中見不到以燕窩為成分的菜肴。
　　燕窩企業仿照金絲燕的自然居所，為燕子修筑“家居工程”，以吸引或者培育燕子居住筑巢，從中獲得燕子口水筑成的燕窩。當地人習慣稱此類工程為燕子賓館，有的甚至直接稱自己的工程為五星級燕子賓館，為入居的燕子提供安全措施、飲水食物以及洗浴設備。
　　二兩燕窩的熱量相當于二兩米糕
　　燕窩中含有50%的蛋白質，30%的碳水化合物，5%的鐵，3%的其他礦物質，以及1.4%的纖維素。燕窩的蛋白質主要是上皮細胞分泌的黏蛋白（換句話也就是口水），其中它只含有1種必需氨基酸（賴氨酸），3種條件性（某些人群缺乏的）必需氨基酸。
　　而人體需要8種必需氨基酸，13種條件性必需氨基酸，因此，燕窩的蛋白質營養價值極低，這一點已為動物試驗證實。給大鼠飼喂燕窩加上另外一種成分單一的食物，會產生蛋白性營養不良。……