狀元與名字的趣事

　　自隋朝創立科舉考試，歷經唐宋直到明清，延續了一千三百多年，是封建社會后期重要的選官制度。但是在科舉歷史上，有些人“金榜題名”做狀元，并不是因為成績特別優異，而只是因為皇帝或主考官特別看中了他們的名字；有的人落第，也不是因為成績低劣，只是皇帝或主考官討厭他們的名字。歷史上的狀元常常出現“名字比成績更重要”的奇聞趣事。
　　唐睿宗景云三年，是一個改過三個年號的奇特年份。可睿宗感到“景云”還是不太吉祥，沒過多久就改為道家氣味頗濃厚的“太極”。到了八月間，無能的睿宗感到難以君臨天下，就把皇位讓給了兒子李隆基，自稱太上皇。李隆基當了皇帝，又把這一年的年號改為“先天”，這個年號也頗有道家氣味。李隆基被尊為玄宗，死后不久被尊為太上至道圣皇天帝，更具有道家氣味。這是為什么呢？因為唐代的皇帝姓李，道教所尊奉的始祖老子也姓李，他們就附會說自己是老子的后代，因而道教在唐代十分受重視，年號和尊號有道家氣味也就不奇怪了。
　　這一年錄取的狀元常無名，就因為他的名字和道家頗有關系而沾了光。姓常又以“無名”為名，自有不尋常的來歷：“道可道，非常道。名可名，非常名。無名，天地之始；有名，萬物之母。”這不尋常的名字出自《老子》第一章，在信崇道教、尊崇老子的時代特別討巧，因而被看中了，一下子就成了狀元。
　　明洪武十八年的狀元本應是花綸，但等到拆號唱名的時候，朱元璋卻說，我夜做一夢，狀元姓丁，不姓花。……