1982年10月，一位女知青斗膽上書，請求把下鄉知青的農齡改為工齡，此信驚動了當時任中共中央總書記的胡耀邦。胡耀邦對這封信作了重要批示。1988年6月，中央365號文件明確規定：知青在下放農村勞動期間的農齡一律算作工齡。斗膽寫這封信的女知青名叫蕭蕓。
　　
　　下放農村
　　
　　1949年9月，蕭蕓出生在湖南省湘潭縣，父親是畢業于湖南大學土木系的高材生，后來在常德農校任校長；母親則是長沙周南女校的才女，解放后在湘潭教書。
　　1957年，蕭蕓的父親被打成“右派”，不久被送去勞教。1965年7月，蕭蕓報名下放，與89名知青下放到湖南省湘潭縣，在湘潭至韶山的鐵路、公路沿線安營扎寨，組建了知青茶場。下鄉時，蕭蕓年僅15歲，是知青中年紀最小的一個。
　　1968年12月31日，知青茶場解散，蕭蕓去了一個別人都不愿去的偏僻山村——老虎巖生產隊落戶。后來，蕭蕓認識了一個叫李開彥的人。他是大隊支書的弟弟，比蕭蕓大兩歲，南昌航校畢業后分配在株洲320廠。支書家里想為他找個對象，他們相中了蕭蕓。蕭蕓對他的條件還比較滿意，同時她也想找個能夠保護自己的人。
　　1977年，蕭蕓在農村生下了一個女兒，她成了一位母親。原打算就在農村這么度過一輩子，但知青大返城將這一平靜打破了。
　　1979年7月中旬，已在鄉中學當民辦教師的蕭蕓碰到了大隊管收發的人，那人說大隊部有她的一封信。在此之前，她已多次向有關部門寫信請求解決她的回城問題，但都石沉大海。這回，蕭蕓同樣沒抱什么希望。……