海椰子

　　2011年5月，剛剛大婚的英國(guó)威廉王子與凱特王妃在美麗的塞舌爾群島共度蜜月，臨離開(kāi)前，塞舌爾共和國(guó)外交部長(zhǎng)送上了一個(gè)重達(dá)30公斤的奇異果實(shí)——這個(gè)巨大的果實(shí)呈橢圓形，直徑大約30厘米，外形竟然酷似女性的臀部。如此“另類(lèi)”的果實(shí)就是被譽(yù)為塞舌爾“國(guó)寶”的海椰子。
　　海椰子是棕櫚科植物，為塞舌爾群島獨(dú)有的物種。據(jù)說(shuō)很久以前，印度洋漁民在捕魚(yú)時(shí)，從海里撈起幾個(gè)形狀像椰子的果實(shí)，由于從未見(jiàn)過(guò)也不知它來(lái)自何方，便以為這是海里長(zhǎng)出的植物，所以取名為“海椰子”。讓人吃驚的是，海椰子的果實(shí)竟重達(dá)二三十公斤，被稱(chēng)為“最重量級(jí)椰子”。更為神奇的是，海椰子的果實(shí)有雌雄之分。威廉王子夫婦獲贈(zèng)的就是“雌果實(shí)”，而“雄果實(shí)”則呈微微彎曲的長(zhǎng)棒狀，長(zhǎng)1米多，粗約20厘米，近似男性的生殖器。正因如此，當(dāng)?shù)厝诉€把雌雄果實(shí)的圖形畫(huà)在公共廁所和男女浴池上，以示區(qū)別。而塞舌爾人送上這種象征兩性的海椰子，也寓意著希望威廉王子與凱特王妃能多子多孫。
　　除了果實(shí)之外，海椰子樹(shù)也有雌雄之分。雄樹(shù)高大，雌樹(shù)相對(duì)嬌小，雌雄相依而生，樹(shù)的根系在地下緊緊纏繞在一起，如果其中一棵夭折，另一棵便會(huì)“殉情”而死。因此，當(dāng)?shù)厝藢⒑Ｒ訕?shù)稱(chēng)為“愛(ài)情樹(shù)”，海椰子果也被稱(chēng)為“愛(ài)情果”。海椰子樹(shù)的生長(zhǎng)速度極為緩慢，但壽命卻很長(zhǎng)，一般能存活千年。一棵幼樹(shù)要經(jīng)過(guò)25年才能開(kāi)花結(jié)果，一次結(jié)果幾十個(gè)，果實(shí)又要經(jīng)過(guò)8年才會(huì)成熟，因此果實(shí)尤為珍貴。
　　海椰子渾身是寶。完全成熟后的海椰子果肉細(xì)白，香甜可口，有滋陰壯陽(yáng)的功效；堅(jiān)果內(nèi)的果汁稠濃，味道香醇清涼，既是上等飲料，又可治療久咳不愈；而海椰子樹(shù)樹(shù)葉巨大如扇，可用來(lái)編席子、帽子和筐籃；椰子殼堅(jiān)硬黝黑，是名貴的雕刻原料。
　　1983年，塞舌爾海椰子被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入《世界文化與自然遺產(chǎn)保護(hù)名錄》。當(dāng)?shù)卣菍⒑Ｒ恿袨橹攸c(diǎn)保護(hù)對(duì)象，嚴(yán)禁私人擅自砍伐海椰子樹(shù)和采摘果實(shí)，并禁止私運(yùn)出國(guó)，違者重罰。外國(guó)游客若想帶走海椰子，必須持有當(dāng)?shù)卣C發(fā)的許可證，但一枚海椰子果實(shí)標(biāo)價(jià)2000美元，昂貴的價(jià)格令許多人望而卻步。