末世親王的能耐

　　清末的醇親王府是個興旺之地，一連出了兩個皇帝，光緒帝載湉和宣統帝溥儀。兩度潛龍的王府，按規矩，只能兩度搬遷，把老宅子空出來。有幸生了皇帝的兩任醇親王，官都做得挺大，后一位還做了攝政王——實際上的皇帝。在人們眼里，兩個皇帝加上其父親的權勢，都源于一個老太婆。葉赫那拉氏——慈禧太后，在清朝宗室近支里關系最親的就是醇親王。因為，她的親妹妹嫁給了第一代醇親王做福晉。光緒皇帝，是老太婆的親侄子兼親外甥；而宣統皇帝溥儀，則是她妹妹的孫子。誰親，也親不過自己的血親。
　　第二任醇親王載灃，生于光緒九年（1883），屬于當年的80后。老醇親王死后，他襲爵做了親王，當時年僅8歲，屬于典型的生于深宮、長于婦人之手的皇家紈绔。不過，載灃還算是個老實人，沒怎么聽說他有什么劣跡。
　　庚子拳亂之后，載灃滿18歲，算是長大成人了。西方列強饒過了慈禧，不算她是禍首，但拳亂惹出的禍，慈禧太后得一個一個地彌補。其中一個，就是亂時殺了德國公使克林德。雖然兇手已經被八國聯軍懲治了，但事并不算完，賠款之外，立了一個牌坊——克林德碑。還不行，還得派一個皇家高規格的使節，去德國賠罪。這個苦差事落到了載灃頭上，被任命為閱兵大臣，出使德國。
　　關于這個差事EBHI3I3EMqsoyAblm1Ts62XTo1azxRSrB4SWdErrGxo=，后來的史學家夸載灃做得不錯，不卑不亢，不辱使命。所謂的不辱使命，就是載灃沒有按德皇威廉二世的要求，以三跪九叩之禮來拜見德皇。其實，當時德國已經有了議會，有了媒體。媒體認為德皇讓中國使節行中國的大禮，一種野蠻人的落后禮節，屬于野蠻的行為，因此大有非議。而議會中德國社會民主工黨的議員，也借機抨擊政府。在壓力之下，德皇自己取消了原議。整個過程，載灃其實沒做什么。但是，一個生在深宮的王子，有了第一次出國的經歷，也算有了點歷練。
　　如果說，他的第一次差事基本上是聽喝，那么他的第二次差事，多少有了點主動性。1903年，朝廷開始推行新政，第一個舉措是開經濟特科。考試在保和殿舉行，20歲的載灃擔任總監考。來考試的人，大多為現任實官，屬見過世面的老油條了。上殿考試，很多人帶著紙煙和各色雜煙，大小煙袋鍋一應具備。載灃見此，大喊：“不許在內嗅煙，要嗅出去嗅！”沒人理他。就這樣，應試者該抽煙，還是抽煙，在噴云吐霧中，完成了考試。
　　沒辦法，在那個年代，人是要有點資歷的，年紀太小，即使身份高貴，也沒有人買賬。但是，這些參加考試的人完全沒有想到，5年之后，25歲的載灃，在慈禧和光緒死后，居然成了攝政王，國家實際上的最高領導人。而這時的載灃，僅僅做了一年的軍機大臣，手里沒有經過任何一件像樣的大事，屬于名副其實的“學習上行走”。
　　可是，這個學習還沒學好的學生，卻不肯，也不能做學生了。他不能再容忍朝臣們的無視，要整人，要收權。就這樣，以袁世凱為首的一批批漢人，離開了一個個的重要崗位，連新購進的巡洋艦，都由滿人來當艦長。最后，皇族內閣出臺，13個閣員，9個是旗人。這樣大手筆的收權，漫說在清朝歷史上罕見，在整個古代史上，也不多。
　　有人收權，就有人失權。在清末民智漸開的情況下，這樣的收權不僅得罪人，而且失掉了士紳的人心。載灃這樣的能耐，不多不少，恰好葬送了滿人的統治。武昌起義，全國響應，他束手無策。只能聽從慶親王的建議，屈尊把他趕走的袁世凱再請回來。袁世凱回來了，他也就只好退位，回府去做醇親王，一丁點反抗都沒有。當然，到了這個時候，他留在宮里的六歲的兒子，皇位也沒有幾天好坐了。
　　按溥儀的說法，他父親其實是一個挺趨新的人，特別愛好科學，如果有機會，可以做一個科學家。這倒不假，載灃的確對西洋的玩意很有興趣，在接受西方習俗方面，也挺開通。對于所有的改革，包括立憲，也都一直堅持。唯一的問題，是事事都要自己說了算。從留下來的老照片看，他還是一個慈祥的父親，身為親王，能抱著兒子照相的，當時還真不多。可惜，時代偏把這樣一個人推到風口浪尖上，結果使他犯了最大的錯誤，送掉了自己的祖宗江山。