謝趣生,四川省鹽亭縣麻秧場龍骨石人,1901年出生在一個貧苦的農(nóng)民家庭,自幼讀書,天資聰慧,勤奮好學(xué),尤喜好繪畫。1928年,謝趣生考入成都師范大學(xué)藝術(shù)專修科(后來并入四川大學(xué)教育學(xué)院藝術(shù)系),畢業(yè)后,經(jīng)他的老師、畫家張采芹介紹,在成都聚興誠銀行擔(dān)任廣告書畫工作,不久在成都《新新新聞》報社任編輯、主筆,負(fù)責(zé)繪制和編輯該報《每周漫畫》,后來在四川省藝術(shù)專科學(xué)校兼任教學(xué)工作。他繪畫造詣精深,蜚聲全國,能充分運(yùn)用比擬、幽默、諷刺、嘲笑、夸張等手法而融匯民族及東西洋畫法于一爐,自成一格。其中水粉畫最見功力,色彩明快瀟灑,質(zhì)感很強(qiáng),線條剛?cè)嵯酀?jì),流暢而不浮華,造型準(zhǔn)確生動,夸張適度,給人以強(qiáng)烈的藝術(shù)感染力。他創(chuàng)作的《鬼趣圖》和《招魂曲》兩部連環(huán)畫,在成都、重慶等地展出,轟動一時;后出版成書,為其代表杰作。
1937年抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后,謝趣生于9月19日與張漾兮、樂以鈞、梁正宇、苗勃然、龔敬威、車輻、蔣登引等十余人,在成都組織起民間抗日美術(shù)團(tuán)體——“四川漫畫社”,并在《新民報》、《新新新聞》同張漾兮分別主編漫畫專刊。1938年元月,“四川漫畫社”舉辦了第一次救亡漫畫展覽會,展出160余幅畫。其中他的《全民總動員》展現(xiàn)出工農(nóng)商學(xué)兵各界群眾步伐堅定地奔赴抗日戰(zhàn)場的情景,宏偉壯觀。不少人贊揚(yáng)說:“每幅畫都是射向日寇的炮彈!”在成都展出結(jié)束后,他又同車輻到雙流、樂山等地巡回展出,并對當(dāng)?shù)刂袑W(xué)生作抗日宣傳講話,鼓勵不少青年學(xué)生走入抗日行列。回成都后,他親眼看到東北和各淪陷區(qū)的兒童,過著衣食無著,極端凄慘的生活,便在成都祠堂街舉辦《謝趣生漫畫展覽會》,義賣全部作品;接著又邀約“四川漫畫社”同人,在春熙路青年會樓上舉行畫展,義賣作品。他將這兩次賣的錢一并買成布匹,全部捐獻(xiàn),救濟(jì)難童。
1940年9月以后,日本加緊了軍事政治進(jìn)攻,對包括成都在內(nèi)的我后方日夜狂轟濫炸。謝趣生和張漾兮、車輻、苗勃然、劉詠律、羊羽等人隨即創(chuàng)辦包含漫畫、木刻和短文在內(nèi)的《戰(zhàn)時后方畫刊》。他們在《抗戰(zhàn)歌謠》欄里,用一種十分生動、通俗、明快的詩配畫來進(jìn)行抗戰(zhàn)宣傳,效果尤為顯著。如:
巴山豆兒葉葉長,巴心巴肝盼我郎。
盼郎早把日寇滅,妹在沈陽來拜堂。
針兒尖,線兒長,情嫂朝朝做衣裳。
做了上裝做下裝,做好送到南戰(zhàn)場。
一根樹兒九枝丫,又結(jié)葡萄又結(jié)瓜。
惟愿結(jié)個大炸彈,好送倭蠻回老家!
謝趣生還十分注意為在廣大人民群眾中傳唱的抗戰(zhàn)歌曲(如《愛國歌》、《民族解放進(jìn)行曲》、《中華民族不會亡》、《自衛(wèi)歌》)配上形象鮮明、單線勾勒的漫畫,以深化歌曲主題,鼓舞人民斗志。
1944年11月5日,中國民主同盟四川省支部在成都成立,謝趣生積極參加,從此,在思想上靠攏中國共產(chǎn)黨,政治方向更加明確,思想更加解放。他創(chuàng)作的漫畫因此而想象更為豐富,構(gòu)思更為奇巧,內(nèi)容也更為生動和真實(shí)感人。這里略舉幾幅:《楚魂》取意唐詩“可憐無定河邊骨,猶是春閨夢里人”,描寫一個士兵的幽靈與深閨少婦在夢魂中相見,揭露日本發(fā)動侵華戰(zhàn)爭,造成中國無數(shù)青年夫婦家破人亡的罪行。《賣子》著意刻畫一個饑餓待斃的幼童,身插一支挽成圓圈的標(biāo)志——賣身的稻草,揭示出當(dāng)時中國人民遭受日寇侵略,弄得貧困破產(chǎn),賣妻鬻子的慘狀。與《賣子》主題完全相反的是另一些漫畫。如《今夕何夕,樂此何心》,畫面上一些醉生夢死的人,跳舞尋歡,花天酒地;《前方流血,后方流汗》畫的“大刀隊(duì)”的大刀是后方吃西餐的刀叉,“手榴彈”是酒瓶,“機(jī)械化部隊(duì)”是闊人的小汽車。為了表彰四川人民在抗戰(zhàn)中作出的巨大貢獻(xiàn),謝趣生還畫了《四川在抗戰(zhàn)中》。畫面上一四川巨人,赤身露體,任勞任怨,左腳彎曲蹬地,右腳奮力支撐著肩上所負(fù)的抗戰(zhàn)重任,有“推銷救債”、“組織民眾”、“戰(zhàn)時后方建設(shè)”、“清除漢奸”、“征募壯丁”等。謝趣生的另一漫畫《向“勝利之路”邁進(jìn)的日本軍閥》,則揭示日本軍閥蒙蔽日本人民,發(fā)動侵華戰(zhàn)爭的本質(zhì),指出他們必然失敗的下場。
這段時期的謝趣生滿懷愛國激情,創(chuàng)作刻苦勤奮。他用“免之”、“何其非”、“謝逸”、“其非”等筆名,發(fā)表了數(shù)百幅漫畫。其中有的指國民黨借抗日之名反共的陰謀,激惱了國民黨。特務(wù)去《新新新聞》報社抓他。幸好他早已得知消息,跑到愛人戴華琪老師教書的仁壽縣女子中學(xué)躲藏起來,半年后才回到成都。
抗戰(zhàn)勝利后,蔣介石與四大家族大發(fā)“接收財”,給日夜盼望抗戰(zhàn)勝利的廣大人民帶來了深重的苦難和莫大的失望。謝趣生及時畫出《兩岸猿聲啼不住,官機(jī)已過萬重山》,描寫國民黨“接收大員”攜帶太太小姐以及心愛的哈巴狗兒,威風(fēng)八面,坐飛機(jī)東下;而遭受國難飄流異地的老百姓,卻只有坐在長江岸上翹首空望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)離去的批批飛機(jī)和輪船。不久,他又畫了《飽載而歸》,揭露國民黨“接收官”背上背著一口又大又沉的木箱,上標(biāo)“防地”二字,用一把大鎖鎖著,兩手緊緊地抓住木箱,壓得滿頭大汗,氣喘吁吁,彎腰屈腿,步履艱難。箱中“接收”何物,使人不言而喻。而在左下端的地面上,畫的是一顆被擲棄的“民心”。
從1945年10月9日起,謝趣生在成都春熙路青年會展覽的彩色漫畫《新鬼趣圖》,似投槍、匕首,筆鋒犀利,影響很大。全圖共分五組,計有《農(nóng)村問題》、《役政備忘錄》、《宦海圖》、《都市景象圖》以及《孤憤篇》等共一百幅,內(nèi)容鮮明熾烈,扣人心弦,而色彩則暗淡、晦澀。那是因?yàn)橹x趣生是將當(dāng)時的社會丑惡及其制造者們視之為“夜鬼”。他緊握畫筆,毫不留情地對抗戰(zhàn)時與戰(zhàn)后許多黑暗問題作了透骨的暴露,將“夜鬼們”的罪行揭露出來。
在解放戰(zhàn)爭期間,謝趣生又畫了大量漫畫,如:《我們需要救濟(jì)》、《三分政治談判》、《七分軍事進(jìn)攻》、《救濟(jì)了誰?》、《變》以及連環(huán)漫畫《揭開夜成都的屋頂》等等。其中最值得提及的,大概要算《整編圖》、《驗(yàn)編處》、《民選》、《法律與人情》了。《整編圖》揭露蔣介石的獨(dú)裁專制,排除異己,利用“整編”,打擊、削弱非嫡系的雜牌部隊(duì)。《驗(yàn)編處》組畫四幅,則諷刺國民黨極端惡劣、營私舞弊的征兵制度。
1946年,國民黨當(dāng)局上演了一出競選國大代表的丑劇。謝趣生及時地畫了一幅《民選》(如圖),徹底揭穿這一假民主的真相。《法律與人情》一畫,對國民黨統(tǒng)治區(qū)的法律與“民主”諷刺得淋漓盡致,入木三分。
新中國成立后,謝趣生執(zhí)教于四川美術(shù)學(xué)院。他曾任全國美協(xié)理事、四川省第一屆文代會主席團(tuán)成員。1951年3月12日,他發(fā)表以《粉碎美帝陰謀》為題的漫畫。這是他生平的最后一幅,從此便結(jié)束了他的漫畫創(chuàng)作生涯。
謝趣生不僅擅長漫畫,還在文藝領(lǐng)域有多方面的修養(yǎng)。他能詩能賦,對人物、山水,花鳥畫亦有很深的造詣,曾發(fā)表過年畫《青羊?qū)m廟會》、《林蔭禪院》、《小景》等。1959年,謝趣生因患肺病死于重慶,終年58歲。