絲

　　 “有一種灰白色的幼蟲，有我們的小指那么大，人們把它們養起來，讓它們制出許多繭子，絲質品便是從這種繭子中得來的。這種蟲叫蠶。在幾間極清潔的房間里，人們放著許多張蘆席，蘆席上放著桑葉，小蟲便在這間房子里從卵中孵出來。桑樹是一種很大的樹，是特別為了這種幼蟲才種的，除了葉子以外，這樹對于蠶沒有別的用處了，因為葉子是蠶的唯一食品。有許多土地都用來種桑樹。蠶所做的工作是很有價值的。蠶的幼蟲吃著桑葉，蘆席上的桑葉要時常更換新的，蠶兒們按著它們生長的速度，到時就蛻掉它們的皮。它們的胃口很大，牙齒咬桑葉的聲音好像靜夜里驟雨落在樹葉上的響聲，那是因為一間屋子里有數千條蠶蟲的緣故。蠶一般要經過四五個星期才能長大。到了它們快要結繭的時候，蘆席上便放上草把，以便它們‘上山’。它們一個個地鉆在草把中間，四周系著許多精細的絲線，做成一種網一樣的形狀，以支持它們的身子，并且可作為它們開始做繭工程的支架。”
　　 “絲是從蠶的嘴唇下出來的，經過一個洞，這洞叫吐絲洞。絲質在蠶的體內，是一種黏液，像橡樹膠。從張開的嘴唇中流出來時，那黏液便像根絲一般地抽著，見風即硬。蠶吃的桑葉里有造絲的材料，豐富地正如牧草里牛奶材料一樣。蠶從桑葉中提取成分造出絲來，猶如牛從牧草中提取成分造出牛奶來一樣。沒有了蠶的奉獻，人便沒有辦法制出最有價值的服裝材料。我們身上最華美的絲織品都是用蠶的涎水所成的絲制成的。“我們再說那停在網中的蠶。現在它正在繭中做工作。它的頭不停地動著，上前，退后，升起，落下，向左向右地從它的嘴唇里吐出一根細絲，那細絲繞著自己的身子，和絲架粘住，最后做成一個小袋子，和鴿子蛋差不多大。這絲房先是透明的，能看到蠶在里面工作， 但到后來漸漸地愈來愈厚，內部便看不見了。以后里面的情形如何，是可想而知的。蠶在里面夜以繼日地工作著，用吐出來的絲增加它繭內墻壁的厚度，一直到把絲吐完。這時它到了最后的時刻， 告別了世界，孤單地、靜悄悄地等待馬上就會 來臨的變形。它的全部生命，一個月長的生命，都是為了蛻變而準備的。它曾經用桑葉把肚皮塞飽，曾經為吐絲做繭而傾盡所能，它所做的一切都是為了要變成一只蛾。這些時光對于蠶是何等重要啊！”