看不見的科學家

　　苦難的童年
　　 科學家拉曼出生于印度。 小時候，拉曼就被人看成是一個熱愛數學的小書呆子。他不喜歡運動，卻喜歡各種各樣的 數學游戲。14歲，因為患上了青光眼，拉曼失去了視力。從此，疾病改變了拉曼的命運。
　　 失明后的拉曼只能通過別人的閱讀， 或者用手指“閱讀”盲文書籍來學習。然 而，14歲幾乎是一個人學習盲文的年齡極 限。一般認為，超過了這個年齡，人的手指便不再敏感，將很難學會盲文了。
　　 “很多印度小孩喜歡玩手球，我不喜歡玩球，因此手上沒有繭子，觸覺還很靈。”拉曼說。多虧了他的這雙“讀書人的手”，17歲時，拉曼順利掌握了盲文。
　　 然而比起閱讀盲文，拉曼更習慣用聆聽的方式來學習，拉曼視力受損之后，就通過母親、哥哥以及同學們的朗讀學習教材。后來，拉曼考進了印度理學院那是印度最好的理工科 院校。畢業后他去了美國的康奈爾大學繼續讀書，攻讀應用數學博士學位。
　　快樂的大學
　　
　　 來到了康奈爾大學后，拉曼敏銳地發現了計算機科學
　　對盲人的價值，然而在當時，這個新興的領域還不習慣考
　　慮盲人。
　　 最初，拉曼曾考慮與一位教授合作研究一種類似GPS系統的機器導盲犬，卻因為當時的硬件條件限制，研究工作“進展緩慢”，他便把研究方向改作了設計“計算機朗讀軟件”。
　　 從一個盲人的角度，拉曼很明顯地知道，只要小小的改進，就可以給這個人群帶來巨大的方便能夠看清面前墻上的一幅畫固然好，但現在他們所需要的，只是要知道前面是堵墻。
　　 因此，畢業時，拉曼的博士論文內容是關于一種能夠朗讀數學公式的軟件。利用這種朗讀軟件，熟練的聆聽者可以聽懂音色和音調勾勒出的信息結構，達到與正常人閱讀類似的效果。憑借這篇論文，拉曼拿到了當年的美國計算機學會最佳博士論文獎。
　　光明的未來
　　 近幾年，拉曼的興趣集中到了手機上。原因很簡單，“這個小機器正極大地改變著我們的生活，而且，這機器有成為導盲犬的潛質，拿著智能手機憑Google地圖就能夠走遍北京。”拉曼這樣展望他心中未來的手機。
　　 由于盲人無法看見手機屏幕上的按鈕，拉曼就打算開發一種“免視”電話。在他設計的手機屏幕上，手指觸到的任何位置將被視為5，而要撥其他號碼，只需簡單地朝各個方向滑動手指，左上角為 1，右下角為9，以此類推。
　　 目前看來，“免視”產品的應用前景遠遠超出預期。拉曼介紹：“免視的主意不僅對盲人有用，對那些正在駕車、不方便看屏幕的使用者也非常有用。我們現在的設計思路并不是假如人們看不見該怎么做，而是，假如人沒在看屏幕時該怎么做。”
　　 雖然自己的眼睛看不見，但拉曼卻在為更多能夠看見的人們，展示一個多彩的未來。