克隆往事

　　復活恐龍
　　
　　在6500萬年前的一天，一只史前蚊子剛剛吸飽了恐龍的血，正要飛走，卻恰好被一滴落下的松脂包裹住，從此封存在泥土中，演變為化石。一群科學家在6500萬年后發現了這塊琥珀化石，他們從琥珀中的吸過恐龍血的蚊子體內成功提取出恐龍的遺傳基因，再通過克隆技術將已經滅絕6500萬年之久的恐龍復活了……這就是發生在電影《侏羅紀公園》里的一幕。
　　大家可不要以為復活恐龍是一件多么不靠譜的事，這也不是編劇或者科幻小說中才有的古怪幻想。其實，早在]996年，科學家們就嘗試過從化石中提取古生物(包括恐龍)的DNA。
　　但是，在對多種古生物化石的DNA保存情況進行了研究后，科學家們發現在溫帶地區(如埃及)，化石中的DNA只能保留幾千年；而在寒冷地區(如北極和南極)，DNA得以保存10萬年。
　　你可能覺得10萬年的保質期已經夠長了，因為我們吃的面包也就能保質1個月左右。但是你要知道，恐龍的DNA如果保存至令已經遠遠超過了10萬年的期限。那可是6500萬年前的DNA啊。
　　所以，研究者認為從化石中取得恐龍DNA的可能性是極小極小的。
　　
　　復制猛犸象
　　
　　既然建造一個“侏羅紀公園”的希望微乎其微，那么我們不如考慮一下復制猛犸象，建造一座“冰河世紀公園”!
　　猛犸象，又名毛象，曾經是地球上最大的象，生存于距今300萬年～1萬年前的第四紀冰川時期。最后一批猛犸象大約于公元前2000年前滅絕。
　　猛犸象雖然已經滅絕，卻留下了不少的化石甚至還有冰封在北極地區的完整尸體。這給科學家們提取猛犸象的DNA提供了良好條件。2008年，美國與俄羅斯的科學家們聯手從猛犸象的化石樣本中得到了DNA。既然有猛犸象的DNA在手，那還等什么，趕緊讓猛犸象復活吧!且慢，先別高興太早，雖然成功得到了猛犸象的DNA，但經過上萬年的時間，猛犸象的DNA已遭到不同程度的降解或者破壞。因此，首先要解決的問題是，要想復制出猛犸象，就要準確無誤地先復原出猛犸象全部的DNA序列。這一過程大約就要花費40多億美元以及一段漫長的時間。
　　有了完整的猛犸象DNA序列，接下來的程序才是應用克隆技術復制活生生的猛犸象。目前的克隆技術成功率只有1％～3％左右。科學家估計在這一環節至少要花費30多年，才能夠進行一次成功的克隆試驗。如果可以耐心等待，說不定有一天，你真會親眼見證小毛象的再生!
　　
　　克隆往事
　　
　　和前面提到的克隆恐龍啊、猛犸象啊相比，下面要講述的這件真實的克隆案例可算是一件“往事”了呢!因為它發生在“遙遠”的14年前，那會兒你還沒出生呢。
　　1996年7月5日，英國科學家成功克隆出了一只小羊。科學家首先從即將被復制的母羊身體里提取了含有細胞核(細胞核內含有全部遺傳物質)的細胞，再將這些細胞與另一只綿羊去除了細胞核的細胞相融合，重建出新細胞。在一共277個重建細胞中，只有29個最后成功發育為胚胎(胚胎是指在母體內初期發育的動物體)。科學家再將這些胚胎植入新的13只母羊體內。148天后，編號為6LL3的小綿羊呱呱墜地，它體重6.6千克，取名為“多利”(也有稱“多莉”)。經過測定，多利與提供細胞核的那頭母羊，擁有完全相同的遺傳物質，它們就像是一對相差6歲的雙胞胎。
　　克隆羊多利的誕生，引發了世界范圍內關于動物克隆技術的熱烈爭論。它被美國《科學》雜志列為1997年世界十大科技進步之首，多利的誕生標志著生物技術新時代的來臨。
　　這之后，多利在蘇格蘭的室內羊圈中過上了公主般的生活，并與一只威爾士山羊喜結連理，新郎名叫戴維。不久，它們的愛情結晶邦尼出世。次年，多利又產下三子。這段時間可以說是多利最幸福的時光。
　　時間走到了2001年，此時正處于青年期的多利，卻患上了典型的“老年疾病”——關節炎，這可不是好跡象。后來，另一項“老年性疾病”——進行性肺炎，也開始襲擊多利。為了避免讓多利遭受更大的痛苦，研究所決定對它實施安樂死。那時是2003年，多利“享年”6歲，只有正常綿羊壽命的一半。
　　緬懷多利的低落情緒，很快被對克隆技術的反思所取代。早衰、低成功率以及巨額的花費，讓人們注意到了克隆技術的一些缺陷。人們曾經認為，克隆是對動物的一種完美復制，從每一根毛發到性情都將完全相同。然而事實并非如此。有人在花費了數千美元克隆了自己的寵物貓后，卻發現克隆出來的小動物與自己的寵物大相徑庭：克隆小貓首先在性情上、對待主人的態度上，就和原來的貓完全不同。
　　不管怎樣，作為生命科學史上最著名的動物明星之一，多利如今作為標本被安置在蘇格蘭國家博物館內，它將時刻提醒我們不忘對克隆技術的反