蔣興宇和他的納米世界

　　看上去，蔣興宇并沒有照片上那么意氣風發，帶了頂棒球帽坐在辦公室，這位1977年出生的博士生導師更像一個高年級博士生。
　　今年夏天到來之前，他剃了個光頭，因為“涼快”。光頭也是種減壓方式，這位畢業于美國哈佛大學的化學博士，已經在中國的國家納米科學中心擁有了自己的獨立實驗室。偶爾，蔣也會抱怨“壓力大”，實驗室有十幾個比他小不了多少的學生要畢業；另外，已成為父親的他，“生活壓力也大”。
　　不過，一進實驗室，這些壓力都不見了。他隨手拿起第一排支架上的一支尖底試管，指著里面透明的玫瑰紅色液體介紹：“這就是我們用的金。”
　　液體里的黃金顆粒是納米尺度，即十億分之一米。因為與可見光的波長相比，這些納米顆粒實在太小了，呈現謎一樣的玫瑰紅色。
　　目前，蔣興宇和他的團隊正嘗試用這種金顆粒去攻擊革蘭氏陰性菌。那類細菌經革蘭氏染色反應后呈紅色，不僅有堅固的細胞外膜能抵擋大多數抗生素，而且在其外膜上還有流出泵，可以將進入菌體內的藥物分子泵出體外，從而產生耐藥性。革蘭氏陰性菌中著名的成員之一就是“超級耐藥菌”，而人類當前正在使用的抗生素對超級細菌束手無策。而金的納米顆粒可以穿過革蘭氏陰性菌堅固的外殼防線。
　　蔣帶領學生把納米金顆粒和藥物前體小分子搭對，去攻擊革蘭氏陰性菌，“效果還不錯”。他們在《美國化學雜志》上發表的文章，被認為“具有潛在的藥物應用價值”。
　　那是間頗像寫字樓格子間的大實驗室，高高低低的顯微鏡，瓶瓶罐罐，看似頗為雜亂。鋼盤上的燒杯里，懸浮的小短棒正在一圈圈轉著，那是磁力攪拌裝置；迎門放置的一人高的藍灰色方盒子是恒溫搖床；機器旁邊格外白凈可愛的白瓷桶上貼著“生物垃圾專用”。
　　幾件掛了姓名牌的白大褂掛在屋里，那不是必須要穿的；眼鏡卻一定要戴。一個并不近視的男生戴了副很有現代感的藍框平光鏡正在干活，他說，這是為了避免眼睛受到意外傷害，“國外出過事，有人眼睛被濺出的溶液燒了。”
　　生于成都，蔣興宇小時擅長畫畫，一度想過專門學畫，但怕荒廢了文化課而作罷。受身為化學老師的媽媽影響，中學畢業時選擇了南京大學化學系。讀大學第二年，轉學去了美國一所并不知名的大學，第三年轉到了芝加哥大學。
　　“那時中國的大學基本上還是高中的繼續，主要還是跟老師學習。而美國的大學會鼓勵學生產生新鮮想法，高年級學生就可以到頂尖的實驗室去做些工作。”他說。
　　芝加哥大學承認之前兩所學校的學分，蔣興宇在芝加哥大學讀了兩年，1999年本科畢業后進了哈佛的研究生院。最初，他很想申請一個研究有機化學和生命起源的實驗室，但申請的人實在太多了。很偶然，蔣興宇聽了一場講座，喜歡上了懷特斯德教授（George M. Whitesides）的研究方向——用純粹的物質結構，解釋細胞的各種生物學特性。
　　根據2010年的一項統計，目前在世的化學家中，懷特斯德的H值世界第一——H值是目前綜合評價科研工作者影響力最標準的方法，含金量很高，在物理學界的H值榜單上，世界上排名前8的物理學家中，有4個是諾獎得主。
　　懷特斯德的研究興趣極其廣泛，而蔣興宇在懷特斯德實驗室中的關注領域，是與生物相關的物質結構的研究。2005年博士畢業后，他又做了一段短暫的博士后研究，看到北京的國家納米科學中心招聘，他就回來了。“是新成立的機構，我覺得會有很大的自由度，可以做出些東西來。”
　　如今，除了那個雜亂的大實驗室，蔣還有一個超凈實驗室和一個生物安全實驗室，關于超級細菌的那些實驗，必須在生物安全實驗室進行。
　　納米科學中心很新，納米也很新，而且發展迅速。
　　1982年，可以直接觀察到單個原子的電子顯微鏡（STM）問世，4年后，STM的兩位發明者就拿到了物理學諾貝爾獎。STM的出現被認為是納米時代開始的標志。
　　最初，人們以為，通過對納米尺度的了解，可以在原子水平上進行設計，制造出越來越小、越來越精確的物質和技術產品，1959年，費曼曾提出過關于納米小世界的兩個懸賞：做個塞在邊長為1/64英寸的小盒子里還能轉動的馬達；把一本普通大小的書的一頁紙，縮小到它的1/25000。
　　然而，納米時代真正到來后，物理學家們吃驚地發現，納米尺度的威力遠超過他們最樂觀的想象。納米材料因為體積小，表面積就變得很大，接觸面積增大無疑可以提高很多反應的效率。甚至，作為微小顆粒，它穿透細胞如入無人之境，還可能對生物體產生毒性。有人猜測：恐怖分子可以利用納米微粒進行恐怖襲擊。
　　而在蔣興宇看來：“成為恐怖武器的可能性較小，但這些顆粒小到某個程度，確實有可能會對生物體產生損害。”納米材料的生物安全，目前也是他們的一個研究方向。
　　問他對廣告中無所不能的納米涂層、納米織物怎么看？他略有些尷尬：“我也不知道他們是怎么做的，估計是加了一層納米涂層，因為納米的表面效應，能夠如荷葉一樣保持光潔……不過，那個涂層是很脆弱的，很容易磨損，效果如何，我就不知道了。”他顯然不喜歡這樣把納米當作噱頭，“日子長了，大家以為納米沒多大用呢。”
　　納米涂層的用途其實很大。蔣和他的團隊目前的另外一個研究方向是芯片上的實驗室——將試劑納米材料涂在芯片表面，把芯片做成高效的檢測“試紙”。他說，“芯片上的實驗室將非常有用”，然后開了個玩笑：“甚至可以用來檢測奶粉里的三聚氰胺。”
　　嬰兒奶粉的安全性，是納米科學之外，這位科學家關心的少數社會問題之一。辦公室大門上，他高高興興地貼上了兒子幾個月大時的照片。他的業余時間，大多花在剛過1周歲的兒子身上：中午盡量回家，跟兒子一起吃飯；晚上陪兒子吃完晚飯后，再回實驗室：他趕得很辛苦，不過也沒辦法，兒子的成長就這么幾年，而他又工作忙碌。
　　
　　蔣興宇答《南方人物周刊》問
　　人物周刊:你對自己的現狀滿意嗎？
　　蔣興宇：滿意。
　　人物周刊:對你今天取得的成就，有何心得可以和他人分享？
　　蔣興宇：成就談不上。不過，對我的學生，或者更年輕的學者，我可以說一句：自己感興趣的東西，一定要全身心投入，要勇于追求夢想。
　　人物周刊:對你父母那代人和他們成長的時代，你了解嗎？你們之間有代溝嗎？
　　蔣興宇：我父母那一代是被“文革”耽誤的一代，很多想得到的東西都沒得到，于是他們的很多夢想要在我們這一代身上寄托體現。我們交流很多，沒有代溝。
　　人物周刊:對這個時代有什么話不吐不快？
　　蔣興宇：這個時代太浮躁，對所有的東西都求之過急。中國現在正高速成長，這沒錯，但不該過度追求名利。
　　人物周刊:你覺得你同齡人的最大問題是什么？
　　蔣興宇：我覺得是生活壓力比較大，主要是醫療、住房、小孩教育等生活上的壓力。
　　人物周刊:你認為什么樣的人稱得上是有“領袖氣質”的？如果一定要你選，你的同齡人中夠得上青年領袖的還有誰？
　　蔣興宇：能夠影響他人的生活工作，對他人帶來正面影響。我在哈佛的導師George M. Whitesides，不光在科學上有巨大貢獻，對工業界也有正面影響。他親自幫助成立了很多公司，或幫科學家把技術變成產品，帶動了相關產業的發展，促進了就業，還為創新社會提供了動力。這一點，我做得很差。
　　人物周刊:責任和個人自由，你最看重哪一個？
　　蔣興宇：我覺得當代中國社會，權利最重要，尤其是個人權利。在行使個人權利的過程中，可以體現責任；個人權利有了保障，個人自由也就有了保障。
　　人物周刊:對你影響最大的一本書，或一部電影？
　　蔣興宇：《西游記》。人生就像唐僧去西天取經，會遇到很多困難，但只要找到合適的人幫助自己，百折不撓地追求目標，總還是可以成功。電影？沒想出來。
　　人物周刊:對你來說，什么是最重要的？
　　蔣興宇：家庭。
　　人物周刊:你覺得自己幸福嗎？有沒有不安？最大的擔憂是什么？
　　蔣興宇：幸福。還是有些不安和擔憂。主要是擔憂基礎科學可持續發展的問題。
　　
　　他比他80后的學生們大不了幾歲。作為一個科學家，他不會有太多的金錢和權力，他甚至毫不諱言“生活壓力”，但這些壓力并不妨礙他投入自己選定的納米世界。