中式資本主義
【英】《經濟學人》3月12日
很少人會否認,今天的中國已經成為了經濟上的超級大國。但中國是如何成功的,人們眾說紛紜。廣為流傳的解釋是“中國特色資本主義”——政府官員通過看得見的手來強力調控經濟。事實到底如何呢?中國政府在經濟成長中的作用確實不容低估,比如大規模興建基礎設施,通過各種手段引進國外的先進技術等等。但更重要的原因,是中國涌現出了大量有活力的私人企業。
目前,中國的4300萬私人企業,大部分在遠離政治中心的沿海地帶。他們是中國經濟最具活力的部分,提供了大量的就業機會。與此同時,不可否認的是這些企業的脆弱性。行政權力大得驚人,私人企業要小心翼翼地看官員的臉色,和政府處理不好關系的話后果堪憂。
目前,中國私營企業最需要的是合理的法律環境,這固然會在短期內增加企業在勞工等方面的成本,但從長遠看有利于增加私營企業的安全感。畢竟,“中國特色的資本主義”得以良好運轉的關鍵,不是“中國特色”,而是“資本主義”。
沒有隱私的時代
【美】《時代》3月21日
最近一段時間,我從別人那里知道了很多我個人的信息,這些信息來自我注冊的論壇、瀏覽的頁面、Facebook相冊、下載音樂的網站等等。這些信息以每次2/5美分的價格賣給了廣告商,廣告商很快發了商業廣告給我,或是招攬我用某種信用卡。顯然,在網上,我們所到之處,信息和相關的個人習慣都被收集起來用于商業用途。如今,這一產業的規模已達數十億美元。3月16日,美國參議院要舉行網絡隱私的聽證會,聯邦貿易委員會會考慮如何來保護網絡消費者的利益。其中的一個建議就是,主要的瀏覽器供應商要加裝一個系統,確保消費者在使用網絡時其信息不會被收集用于商業用途。
95億美元的罰單
【美】《商業周刊》3月14日
2月15日,厄瓜多爾法官扎姆布蘭諾作出裁決,美國雪佛龍公司需為其收購的德士古公司在厄瓜多爾造成的長期嚴重環境污染負責,罰單合計95億美元。1993年,大約3萬名厄瓜多爾土著居民指控德士古公司在油田開采期間,向雨林和沼澤地區的數百個池塘肆意傾倒石油廢棄物,致含有重金屬和苯等致癌物質的有毒廢水滲透進了熱帶雨林中,遭污染區域居民流產、頭痛、癌癥以及皮膚病的發生率大大高于平均值。面對巨額罰單,雪佛龍公司稱將上訴且不會履行賠償。原告方首席律師對裁決結果同樣“憤慨”,認為“賠償數額遠比不上雪佛龍在厄瓜多爾造成的破壞”。
與我們敵對的星球
【德】《明鏡》3月14日
日本遭受了有史以來最嚴重的地震襲擊,地震引發的海嘯讓許多居民無處逃生,福島核電站面臨危險——現代人不得不再次承認,面臨大自然這樣的突發事件,人類是多么的軟弱和渺小。這幾周日本南部的火山又噴出了熔巖,我們的星球變成了我們的敵人嗎?幸好日本不是海地,日本人的民族性——忍耐、禮貌和團隊精神讓日本社會避免了更加可怕的人為混亂。然而地震的發生對于日本經濟是沉重一擊,日本公共債務已達到GDP的218%,災后重建所需的巨額資金無疑對日本經濟是雪上加霜,或許這也能給日本帶來一線希望:讓災后重建成為刺激經濟復蘇的強心針。
房價兇猛
【法】《快報》3月9日
法國房地產市場呈現繁榮景象,似乎并沒受到前兩年金融危機的不利影響。根據法國公證人協會近日公布的房地產行情報告,與2009年相比,法國房價上升9.5%,巴黎地區去年的舊房房價上漲了14.1%,市區二手房均價漲到7330歐元,創下歷史新高。2010年,巴黎地區共售出新舊房屋198110套,與2009年的銷售量相比增加了40%。法國房產市場如此活躍的原因很多。首先是供小于求,許多房主惜盤,價高者得的市場效應,拉升了房價。其次,近幾年利率總體維持在歷史低水平,加上銀行房貸控制良好,沒有次貸。再者,政府不斷出臺無息貸款等新措施,也刺激了房地產市場的發展。