“食蟲時代”將至

　　“昆蟲經典”，是否經典？
　　歐式的長桌一端擺設著玫瑰花和銀燭臺；在桌子的另一端，落地大擺鐘正在嗒嗒作響。
　　桌面上是兩盤炒飯，在人們看來，這不過是一幕再常見不過的場景。主人瑪利亞·彼得斯介紹說：“很簡單的午餐，剛做好的?！?br/>　　不過假如告訴你，這兩碗炒飯的主料是米飯和面包蟲，你還敢吃嗎？
　　餐桌的主人瑪利亞正在興致勃勃地介紹她的新菜品：“面包蟲長約一英寸，用大蒜和醬油調味，口感讓我想起松脆的帶殼堅果。”這些面包蟲是黑甲蟲的幼蟲，現在是她最喜愛的食物之一。她補充說，“如果蟲子夠新鮮（年齡夠小），外殼是不會不小心嵌到牙縫里的。”
　　“昆蟲經典”，一家位于阿姆斯特丹的公司，瑪利亞正是這家公司的一名員工。“昆蟲經典”并不是荷蘭最為出色的食品公司，但在瑪利亞的眼中，昆蟲經典公司正在做著一項卓越的事業：引領歐洲的餐桌進入“食蟲時代”。
　　荷蘭是全球領先的農產品出口國之一，在生產被環保人士稱為“可持續化食品”的領域，這個國家也希望能超越其他國家。荷蘭小鎮瓦格寧根周圍的地區又被稱為“食品硅谷”，這里是全世界食品科學家最密集的地方。
　　熱帶昆蟲學家阿諾德·范豪斯定居在“食品硅谷”。在荷蘭瓦格寧根大學昆蟲學院入口的一排照片中，唇角露出一只蝗蟲的就是范豪斯。范豪斯從1996年開始一直開設“食蟲”的講座，內容就是關于食用昆蟲的好處。
　　現在由昆蟲經典公司生產的凍干蝗蟲和凍干面包蟲已經在丹麥食品批發和超市集團Sligro的24小時商店里出售。已開發的產品還包括香蒜口味的昆蟲雞塊、巧克力醬昆蟲條——加有大量面包蟲的雞塊和燕麥條。這些食品和彼得斯的面包蟲雞肉丸一樣，都在等待在歐盟范圍銷售的許可。他們目標是讓消費者接受昆蟲食物這種更環保的傳統肉類替代品。
　　 “人們必須明白吃昆蟲是安全，他們必須有這樣的意識——吃昆蟲沒有問題。”并不只范豪斯有這些想法，上世紀70年代全球出現饑荒恐慌時，就有科學家提出類似的建議。
　　“食品硅谷”瓦格寧根對這些建議表現出了熱烈的響應，2006年舉行了長達一周的慶典，把這里命名為“昆蟲之城”，還創造了集體食用昆蟲人數最多的世界紀錄——1747人。
　　瑪利亞就是在這里接受了范豪斯多年來的想法，意識到飼養昆蟲也許能幫助荷蘭農民擺脫困境。于是她創辦了荷蘭昆蟲養殖協會，和范豪斯合作，開始把昆蟲推向市場。
　　墨西哥人，意大利人……
　　《昆蟲美食》的作者埃羅都曾經說：“世界人口不斷增加，農業及畜牧業用地越來越不夠用，昆蟲肯定會成為重要食物。它們不只有營養，而且生命力強，容易繁殖?！?br/>　　這也正是昆蟲經典公司看好“昆蟲大餐”的重要依據。生產昆蟲肉比生產禽畜肉節省自然資源，比如，喂養2公斤飼料才能讓豬肉增長1公斤，而牛肉增長1公斤更是需要5公斤飼料。飼養昆蟲不僅節省土地和水，飼料轉化成可食用成分的比例比豬更高，溫室氣體排放量也比飼養生豬少10～100倍。
　　在遠離歐洲的地方，食用昆蟲并不是奇怪的事情，住在墨西哥南部瓦哈卡州的安吉麗娜·安東尼奧，每天清晨4點就從床上爬起來，走出屋子，去郊外草地上用網捕捉那些會爬會跳會飛又好吃的東西。
　　墨西哥鄉下的窮人吃蚱蜢、螞蟻、毛蟲等昆蟲，已是歷史悠久的傳統。500多年前西班牙人還沒來到墨西哥，在當時的阿茲特克帝國，飛蟻幼蟲已是一道美食。
　　墨西哥人吃昆蟲，是先把它和檸檬一起煮，撈起來加些辣椒，下鍋后用橄欖油炸脆，還可以做成螞蟻煎玉米卷或脆蟲餡餅。更為常見的是把炸好昆蟲攪拌豆類及調味料，澆在面條上，這就是味道獨特的“黃金昆蟲意大利面”。
　　墨西哥市的昆蟲學家朱列塔建議，讓昆蟲從草地跳進廚房跳上餐桌，美味可口的昆蟲下一步可能會跳上太空船?！疤杖瞬豢赡軒е鴰最^牛，卻可以在太空船里帶一大群昆蟲，沿途生長繁殖當作食物?！背岳ハx，現在不僅是鄉下窮人的食物，大都市里有些高級餐廳也以“西班牙殖民時代前的傳統美食”為招牌，推出昂貴的高級昆蟲餐。
　　對安吉麗娜來說，將來的太空人是否以昆蟲為食物，她并不關心，重要的是每天頭頂一籃辣椒味蚱蜢上菜市場去，能不能賣個好價錢來幫補家用。安吉麗娜說：“以前只有墨西哥人會買，現在不少旅客也會好奇地買來吃，尤其是意大利人。”
　　以在戰場中都會精心烹飪面條聞名的意大利人，實在堪稱歐洲人食蟲的先驅。在這個地球上千奇百怪的食物里，意大利的“流淚奶酪”再次引領風潮。
　　在意大利撒丁島，人們熱衷在干奶酪發酵的時候放進蠕蟲的卵來共享這一盛宴。卵孵化以后，蛆會分解里面的油脂，而這使得奶酪變軟。當地人覺得這些奶酪甚至會當軟到“流淚”（其實是油脂被蛆蟲消化后排放出來的液體），這就是奶酪最佳的食用時間了。
　　有些人連同那些蛆一起吃掉。因為即便是最易脆的表皮，也都藏有蛆的幼蟲；蛆蟲的跳躍高度是自己身體的18倍，好比是人類跳躍10層樓高的高度。當流淚奶酪沉默了（不再發出蛆進食的聲音時），就說明它們的壽命到了。
　　如果這些蛆全部自然死亡，奶酪就已經過期了，所以一定要在它們還是活著的時候吃掉這流淚的奶酪。
　　對于有吃蟲子癖好的人來說，在食用流淚奶酪的同時，也承擔下了幼蟲在你腸道里面寄生的風險。研究表明，這些能在發酵的奶酪里面生存的蛆，同樣能在酸性環境中游刃有余。它們不會介意鉆進人類的十二指腸。
　　但意大利的人們是真心想要吃它的唯一一個國家（而不是獵奇），也成為了唯一一個將它視為非法的國家：意大利政府明令禁止這種奶酪的生產，但是依然可以用昂貴的價格在黑市上購買到。
　　一個美國“烹蟲師”
　　“昆蟲經典”的瑪利亞女士最近的計劃是用昆蟲制作三明治沙拉和烹飪、烘焙用面團。她和熱帶昆蟲學家范豪斯正在著手于開始編寫相關的書籍。如果她的計劃一切順利，書中的部分食譜將出自歐洲頂級廚師的手筆。他們預計的前景就是：用蝗蟲鋪底的冰激凌大餐也能堂而皇之地登上玫瑰花、銀燭臺裝飾的餐桌，就像本文開頭的那兩碗炒飯一樣。
　　也許食蟲的進程在歐洲還面臨著曲折的道路，但瑪利亞的公司依然樂觀。同一時刻，在墨西哥，食蟲的先驅們早已邁出了一大步：在墨西哥東南部的瓦哈卡州理工學院，化學工程師米麗安·科特茲已經創立了一種Oaxaca（在當地古印第安語中，意為“蚱蜢”）有機昆蟲品牌，這個品牌的承諾是：保證旗下袋裝或瓶裝的昆蟲是來自不使用農藥地區，絕不含毒素。
　　米麗安計劃把一包包炸得香脆的蚱蜢和蟋蟀出口到美國，因為那里有2000萬墨西哥移民。米麗安相信，比起吃美國炸薯片，這些墨西哥人應該更喜歡嚼蚱蜢和蟋蟀當零食。例如薩爾瑪·海耶克，這個墨西哥的女兒、好萊塢的明星、法國奢侈品巨頭春天百貨的女主人就曾在《大衛·萊特曼深夜秀》中大談她有吃蟻卵和蚱蜢的嗜好。
　　實際上，與歐洲人的半推半就相比，美國人已經理直氣壯地接受了這些比人類出現得更早的物種。在美國各地，昆蟲美食已經贏得了少數擁躉，這些人希望東南亞、墨西哥等國加入昆蟲的烹飪方法能夠促使更多的美國人接受昆蟲大餐。
　　馬克·丹尼斯個畫家，還是美國?，斃瓕W院藝術系的副教授，他的另一個身份是，烹飪專家。確切地說，是昆蟲烹飪專家。
　　自學成才的他一直就對昆蟲非常迷戀。在丹尼斯位于布魯克林的寓所里，墻上掛著許多由他自己繪制的甲殼蟲和黃蜂。十幾歲的時候，丹尼斯鼓起勇氣吃下過一只蛾子，許多年以后，他又在餐廳吃下了一只意外出現在食物中的蟑螂，從此一發不可收拾。
　　他會邊看足球賽，邊把蟋蟀夾進他的墨西哥玉米卷里。在他居所的冰箱里，滿是裝著各式昆蟲的袋子，其中有來自泰國的干烤蟋蟀，還有蠟蟲、桑蠶，以及他自己用燕麥片和橙子皮喂肥的紐約蟋蟀。在某些夜晚，他會被蟲子的叫聲吵醒，他明白：“毫無疑問，是時候該把它們吃掉了。”
　　2006年，他為一場學校募捐活動烘焙了焦糖蟋蟀山核桃派。那是他第一次烹飪昆蟲。他回憶說，讓我驚訝的是，這些蟋蟀全都浮在了表面。我當時想，不好，這個派看起來挺嚇人。他在上面淋了奶油，結果這個蟋蟀派──清楚標明了里面的配料──成為第二個銷售一空的食物。
　　從此，他開始偶爾舉辦昆蟲餐聚會，也就是朋友和朋友的朋友們的聚會。目的是讓人們重新審視自己對食物的定義。在他最近一次舉辦的聚餐會上，來賓包括一些完全素食者、素食者、一位“生食主義者”和一個從賓夕法尼亞州開車前來、只為品嘗昆蟲的藝術家。丹尼斯不收取來賓費用。
　　來賓薩托利斯在品嘗了一只油炸蠟蟲之后說。蠟蟲很不錯，這道菜如果在Jean Georges餐廳（曼哈頓的一家高檔法國餐廳）配上一杯雞尾酒一定很棒。
　　這頓晚宴首先端上來的是 “昆蟲開胃菜”：蠟蟲土豆餡炸餅、參雜了蟋蟀和蜣螂的鷹嘴豆、竹蟲和雪梨攪拌而成的醬蓋澆在豬扒上，而另一碟是腌過的黃瓜片，搭配經過中國紅茶烹煮的泰國蟋蟀，再配以少量龍舌蘭糖漿。來賓們最初的反響各不相同。有人討論吃昆蟲是要咀嚼還是一口咽下。有人對昆蟲嚼不爛的外殼頗有怨言。一位女士拒絕一邊看著食物一邊食用，只好由朋友喂著吃……
　　而賓夕法尼亞州的布朗寧顯然是一位重口味的哥們，他覺得在宴會上應該吃到更多真正的蟲子。他對這場宴會還有些牢騷，因為每一種昆蟲的味道都被其他食材掩蓋了。只不過，在聚會即將結束的時候，他宣稱：“即使以后在餐廳吃到蟲子，我也不會再有任何抱怨了。”